— Объяснений по этому вопросу дать не могу, — вздохнул Сергей и слегка улыбнувшись, подмигнул Наде.
— Планетоид выведен на максимально безопасную орбиту вокруг базы, — из динамика коммуникатора прозвучал голос вахтенного диспетчера, — к высадке готовится разведывательная группа.
— Хорошо, — Сергей встал из кресла и добавил, — передай командиру взвода первой посадки, что я обязательно должен быть на планетоиде в составе первой группы.
— Лейтенант Смирнов очень обрадуется вашему присутствию, — рассмеялся дежурный диспетчер, зная нрав Бориса Смирнова, он не сомневался, что лейтенант будет рычать в тихом негодовании от присутствия в группе посторонних людей.
— А я? — в один голос спросили женщины, едва Сергей отключил коммуникатор.
— Куда бы мне от вас слинять? — было непонятно, над чем смеётся Сергей, над шуткой диспетчера или вопросом Нади и Дольи.
Взглянув на озадаченные лица женщин, Он махнул рукой.
— Пошли уж, — позвал Сергей, — тем более Долье будет полезно посмотреть на творение рук её потомков.
Сергей неторопливым шагом передвигался по "Барде", правда о названии звездолёта знали ещё Долья и Надя, подсвечивавшие коридор из-за спины. Временами Сергей останавливался, делая вид, что изучает элементы внутренней обшивки, а на деле борясь с волнами памяти.
— Странный ты человек, — мысленно заговорила Долья, она шла замыкающей и с большим интересом разглядывала роспись стен коридора.
— И чем я странен? — мысленно спросил Сергей и слегка улыбнулся.
— Ты знаешь этот звездолёт от остатков кормы до руин носовой части, — пояснила Долья и спросила, сделав небольшую паузу, — зачем ты приказал десантникам ещё раз перетрясти "Барду"?
— Причины две, — заговорил Сергей, используя мысленный канал общения, — во-первых, ребята засиделись без серьёзного дела, исследование базы для них как отдых в санатории, а во-вторых, в своё время, мы могли что-либо упустить из виду.
— Думаешь и в этой реальности вы будете вместе? — сменила тему разговора Долья, пытаясь говорить предельно спокойно, но её мысленный голос предательски дрогнул.
— Вот те раз! — воскликнул вслух Сергей, чем всполошил командира взвода первой посадки.
— Сергей Дмитрич, у вас проблемы? — в динамике раздался встревоженный голос лейтенанта Смирнова, а между слов явственно слышалось, — и зачем я взял в разведку неподготовленных людей?
Сергей рассмеялся и резко остановился. Надя, не ожидая подобного от отца, ударилась об запасной кислородный баллон, притороченный к спине Сергея, и выронила из руки объёмистый бокс со скафандром.
— Папка, — буркнула она, поднимая бокс и не понимая причины веселья.
— Лейтенант, не беспокойтесь, — ещё смеясь, ответил Сергей, — просто Надежда Сергеевна не смотрит под ноги, но это не смертельно.
— Ну, спасибочко… — прошептала Надя и вопросительно посмотрела на отца.
— Раньше я считал, что хранительницам незнакомо такое человеческое чувство как ревность, — мысленно заговорил Сергей, продолжив движение.
— Я не… — Долья страшно смутилась, если бы Сергей посмотрел на неё, то увидел бы, как она покраснела, — ревную.
— Милая хранительница, в мысленном общении невозможно лгать, — Сергей мысленно произнёс азбучную истину, чем смутил Долью ещё больше.
— Я пас… — мысленно ответила Долья, употребив слово из лексикона разведчиков, в обществе которых провела немало времени, открывая заблокированные сектора базы, и с шумом выдохнула.
— Данную операцию я задумал исключительно как спасательную, — заговорил Сергей, не заметив, что говорит голосом, — тяжело знать и не иметь возможности помочь.
— Ты не пытаешься лгать, — это утверждение Дольи было произнесено с некоторой долей удивления и облегчения.
— Когда-то давно, была у меня мысль найти "Барду" и всё повторить, — Сергей заметил свою оплошность и вновь перешёл на мысленное общение, — останавливало лишь несовершенство земной техники, а позднее я осознал ничтожную вероятность повторения.
— Извини, что растравила твою боль, — попросила Долья, поняв как тяжело было Сергею попасть в дикий мир и не потерять самого себя.
— Не вижу причины для извинений, ты же знаешь, я, как и ты неспособен что-либо забыть, — Сергей грустно усмехнулся, — только иной раз, признаюсь тебе, этого очень хочется.
— Мы пришли, — голосом сообщила Надя, заметив впереди глухую переборку. Ей надоело молчать, чувствуя, что отец и Долья ведут оживлённую беседу между собой.