— Дядь Серёж, — голос Лёшки заставил его открыть глаза.
Взглянув на своего юного друга и ученика, Сергей улыбнулся, заметив обеспокоенность в его глазах.
— С добрым утром, — приветствовал он Лёшку.
Лёшка расплылся в улыбке.
— Дядь Серёж, и вас тоже с добрым утром. Сегодня мы будем заниматься?
— А то как же, — Сергей встал и с хрустом потянулся.
Посмотрев на дорогу, он увидел цепочку из его учеников, бежавших к его дому лёгкой трусцой. Вдали мычали коровы, слышалось щёлканье бичей. Со стороны деревни раздавались крики петухов, встречающих утро, и лай собак. Стадо коров уже скрывалось за ближайшим колком.
— Лёшка, а ты что раньше всех прибежал? — спросил Сергей, сбежав с крыльца.
— Сегодня была моя очередь коров гнать в стадо, отогнал и сразу к вам, зачем лишний километраж мотать? — Лёшка замолчал, переступая с ноги на ногу, и спросил, — а, правда что вы ночью четырёх бандитов с обрезами скрутили и отвели к участковому?
— Почти правда, — кивнул Сергей, — только обрез был один, и они плохо видели в темноте.
Через минуту начали подходить остальные ученики. Насколько разнился их возраст, можно было сказать двумя цифрами: семь и пятнадцать. Самому младшему было семь, а старшему минуло пятнадцать. Причём кроме Насти присутствовали ещё семь девочек.
Началась тренировка. После общей разминки, Сергей разделил учеников по парам и занялся индивидуальным обучением, с величайшим терпением показывая то или иное движение или блок, до тех пор, пока ученику не становилось понятно, и он мог применить его против своего спарринг партнёра. Позанимавшись три часа, Сергей остановил занятия, хлопнув в ладоши, и спросил:
— Побежали на реку?
— Да, конечно, — нестройным хором ответили ученики.
От дома Сергея, где проходили утренние тренировки, до реки было не менее трёх километров. Однако после многочисленных тренировок этот путь был по силам любому из учеников. Все дети, подражая Сергею, приходили на занятия босиком. Во время необременительного для них бега, ученики умудрялись поговорить.
— Дядь Серёж, — рядом с ним бежала самая старшая из девочек Катя Спиридонова.
— Да, — Сергей улыбнулся, любуясь грациозными движениями девушки. Её точёная фигурка напоминала ему пантеру. Такая же сила и изящество движений. А может быть всё дело в чёрных волосах и смуглой коже.
— Вчера Максимка, мой брат, заявил, что девушкам вредно учиться искусству воина, из-за этого потом у них не будет детей.
— Это бред, — Сергей рассмеялся над таким глупым, на его взгляд, измышлением, — с самых древних лет у многих народов женщины воевали плечом к плечу со своими мужчинами. Об этом сохранилось множество упоминаний, как в устном, так и в письменном творчестве различных народов.
— Во время арабо-израильской войны, — вмешалась Настя, внимательно слушавшая Сергея, — израильский женский батальон дошёл до пригородов Каира.
— Кать, а ты что ответила брату? — спросил Сергей, кивнув Насте.
— А она закинула Максимку через ограду в председательскую крапиву, — смеясь, объявил Саша, одноклассник Кати.
Катя покраснела, но промолчала, лишь цыкнув на Шурика.
— Это ты зря, — пожурил Сергей, стараясь не улыбаться. — Когда в ход идут руки, значит, ты уже проиграла спор. Тем более он мог бы пострадать.
— А чего он провоцировал, — пожаловалась Катя, — говорит, поборю тебя и отхожу крапивой по мягкому месту.
— Тогда следовало проучить, — согласился Сергей, представив как, восемнадцатилетний детина, брат Кати, перелетает через полутораметровую ограду председателя.
Выбежав на песчаную косу, все принялись делать упражнения, способствующие более быстрому остыванию тела, разгорячённого бегом.
Искупавшись и смыв с себя пот, Сергей поднялся до травы, и, усевшись на её зелень, наблюдал, как купаются дети. Постепенно, все они, смеясь и отряхиваясь от воды, поднялись к нему и уселись кружком, чтобы услышать очередную историю древних лет.