— Да… — протянул после некоторого молчания Перун, — я всегда говорил, что любопытство самая вредная для здоровья черта характера.
В ответ Сергей лишь пожал плечами и развел руки в стороны.
— Тебе уже пора, заходи в гости, дорогу надеюсь, запомнишь, — Перун широко улыбнулся и Сергей оказался на поляне перед цветком папоротник.
Волшебная ночь одарила не только Сергея, его ученики наяву увидели чудеса, не вязавшиеся с жизнью на грани третьего тысячелетия, но подтверждавшие правоту учителя. Жители деревни, хоть и не видели волшебного костра, но после этой ночи стали ближе к своей земле, на которой работали и жили. Для Бориса же открылся чудесный мир, о существовании которого он не подозревал, и не задумывался над подобными вещами, как впрочем, большинство современных ему людей.
С первыми сполохами зари, цветок папоротника отцвёл. Погас его чудесный свет, и растворились бледно-розовые лепестки.
— Давайте прощаться, — заговорил Хорс, грустно разглядывая папоротник, — ночь была весёлая, но пора и честь знать.
Сергей встал на ноги, и, кивнув головой, произнёс:
— Спасибо вам за угощение, компанию и весёлую беседу.
В ответ все, сидевшие вокруг волшебного костра, заговорили о том, что и они рады его визиту, и наперебой стали приглашать в гости.
— Могучую силу чувствую в тебе, — Сергей уловил мысленную речь Хорс, — желаю тебе использовать её только на благо Русии, ведь ты русич по праву своих корней.
Сергей, не найдя подходящих слов, лишь кивнул в ответ.
Борис и Катенька, не отходившая от него всю эту ночь, прощались гораздо дольше.
— Как мне тебя найти? — спросил Борис, держа её холодные ладошки между своих широких ладоней.
— Спроси у своего учителя, — прошептала она, склонив голову к его плечу. Выпростала свои ладони и скрылась в чаще кустарника, оставив после себя лишь запах водяных лилий и холодок утренней росы.
Борис оглянулся вокруг и заметил, что он один стоит на потаённой поляне. Никого уже не было. Словно ему приснился сон и он проснулся.
Вернувшись, домой в одиночестве, Сергей сел на крыльце и крепко задумался.
"Вот ведь как бывает! Мечтал пожить на Земле? На, получай. Мечта сбылась, только радости нет. Знать что бессмертен. И не желать этого дара, ведь это вечное одиночество. Там в сообществе, когда рядом находились другие хранительницы, а также любимая, всё выглядело в другом свете. А здесь я ощущаю себя джином в бутылке. По воле злого рока оказавшегося в заточении, из которого нет выхода, даже такого неординарного как смерть".
Раздалось шлёпанье босых ног по влажной от росы траве, и возле калитки показался Борис.
— Сергей, ты не спишь? — спросил он, поднимаясь на крыльцо.
— Не спится, — вздохнув, ответил Сергей.
— Мне тоже, — Борис сел рядом, подтянув ноги и обхватив колени руками, — думки разные в голову лезут.
— Бывает, — кивнул Сергей, ведь о себе он мог сказать то же самое.
— А кто они, Катенька, Хорс и все другие?
— Не знаю, я не задумывался над этим, слишком много на меня свалилось.
— Они духи? — Борис вопросительно посмотрел на Сергея.
— Скорее всего, они просто Другие, — после некоторого молчания заявил Сергей.
— Как это? — не понял Борис.
— Другие разумные существа, другая форма жизни, — медленно произнёс Сергей, — кто их знает, лично я не спрашивал, некогда было.
— Они пришельцы из космоса? — у Бориса загорелись глаза.
— Всё может быть, — усмехнулся Сергей, — а может они такие же хозяева Земли как люди, или наоборот, они хозяева, а мы гости. Кто сможет ответить на этот вопрос? Лично я не берусь.
— Катенька сказала, что ты познал все тайны Мироздания и могущественней Перуна. Это правда? И кто такой Перун?
Сергей от души рассмеялся, чем озадачил Бориса, подумавшего, что он лопухнулся.
— Признаюсь, насчёт тайн мироздания, это большое преувеличение. Всё знать невозможно. Даже хранительницы, живущие практически вечно, не говорят о себе подобного.
— Хранительницы… — протянул Борис, — кто они такие?
— Тебе может показаться, что я морочу тебе голову, — усмехнулся Сергей, — но мне всё равно. В бесконечном космосе есть цивилизация, где некоторые представители обладают бессмертием. Хранительницы, за долгие тысячелетия своей жизни, аккумулируют в своём сознании огромные знания, заменяя собой многие привычные на Земле устройства.
— Разве возможно бессмертие?
— В бесконечном космосе, возможно всё, даже то, что мы считаем невозможным, — объявил Сергей.
— Далеко они живут? — поинтересовался Борис, подняв голову к небу, где скрылись последние звёзды.
— Точно не знаю, — пожал плечами Сергей, — слишком велико расстояние.
— Миллион световых лет! — восхищённо заявил Борис.
— Шутишь? Этого места ещё не видно с Земли, а значит цифра расстояния куда внушительней.
Борис на пару минут замолчал, что-то напряжённо обдумывая.
— Ты там был? — перейдя на шепот, спросил он, всматриваясь в Сергея новыми глазами.
— Да, — кивнул Сергей и вздохнул.
— Расскажи, — попросил Борис, его глаза загорелись как у мальчишки увидевшего новую забаву.
— Мне тяжело всё заново переживать, — признался Сергей, — там остались: жена, дети, друзья. Особенно мучает осознание безвозвратной потери.
— Но разве ты не можешь взять и вернуться к ним?
— Ага, возьму посох и почапаю незнамо куда, — улыбнулся Сергей, представив себя бредущим среди звёзд.
— Зачем ты так, — обиделся Борис, думая, что Сергей смеётся над ним, — можно ведь использовать звездолёт.
— Увы, нет такого корабля и нет возможности рассчитать все необходимые координаты пространства и времени.
— Ты из будущего? — спросил Борис, услышав рассуждение Сергея о времени.
— Да, — кивнул Сергей, — почти тысяча лет разделяет меня и мою семью, и это не учитывая расстояния.
Борис вновь замолчал, переваривая услышанные слова.
— В будущем лучше, чем сейчас?
— Не знаю, я ещё не пытался сравнивать, одно могу сказать, многое там выглядит иначе. А в принципе в конфедерации, когда я оттуда улетал, был такой же бардак, как и сейчас в России.
Может быть, Борис задал бы ещё множество вопросов, но Сергей встал, давая понять, что разговор окончен.
— А Россия? Там есть Россия? — как-то взволнованно, спросил Борис в спину уходящему в дом Сергею.
— Глупо говорить о государствах, когда в конфедерацию входит более сотни планет. А о России могу сказать лишь одно. В курсе истории, о создании первого планетарного правительства, о России нет упоминания, очевидно, она не считалась великой державой.
Сергей зашёл в дом и лёг на кровать. Он чувствовал, что ему просто необходимо полежать, хотя тяжесть, что он ощущал, была не физической, а моральной, легче от этого не становилось. Спать не хотелось, в голову лезли всякие думки, причём воспоминания о прошлом или грядущем, смотря с какой стороны смотреть, чудным образом переплелись с проблемами сегодняшних дней. Словно из неоткуда появилась мысль: "Россия, Русия, а если попробовать сделать тебя самой могучей и передовой державой планеты? — Второе я тут же откликнулось. — Что может сделать одиночка? Но ведь можно собрать вокруг себя толковых и главное преданных России людей, дать нужные знания ученикам…"