И пусть Сашины колонки выходили раз в неделю и на одной из последний страниц, — это ему давало некое облегчение, что свою жизнь он проживает не зря, — по крайней мере, информирует людей о чём-то, пусть немного, да значащем.
Сегодня же не предстояло никаких походов по бабушкам и полициям, то бишь одна офисная работа, поэтому можно было не бояться внешнего вида.
Выбежав из подъезда и изрядно запыхавшись, подбегая к остановке, Саня кое-как успел заскочить в свой автобус. Предстояла та ещё поездка в толкучке до метро, пересадка до центра, а там уже и офис в двух минутах.
— Опоздал на полчаса, — поприветствовал его дежурный охранник Егорыч на КПП внизу.
— Обычное дело, Егорыч, привет! — успел протараторить Саня, пробегая мимо лифта к лестнице. Пятый этаж, плёвое дело, разминка. Зато не будет дискомфорта от того, что пахнешь в лифте потом, стоя рядом с расфуфыренными барышнями.
В офисе было не по пятничному оживлённо. Создалось ощущение, что все готовятся к приезду Папы Римского, — летают, как электровеники, а шум стоит, как на фондовой бирже из фильма «Волк с Уолл-Стрит».
— Лиховцев, где тебя черти носят? Хотя, с другой стороны, зачем ты чертям нужен? — Это опять проявил свой высший юмористический пилотаж его начальник Валерий Павлович. — Слышал уже про выборы? — Невысокий лысоватый мужик пятидесяти пяти лет, с пышными усами и в этих своих широких советских подтяжках поверх белой рубашки с улыбкой и интересом посмотрел на Саню.
— Нет, Валерий Павлович, а что там нового может быть? Один уходит, второй приходит, все ожидаемо, ничего не меняется, — он пожал плечами, — разве что имя новое, а система давно уже, ну, сами знаете, в общем.
Работая в прессе, Саня научился иногда не договаривать фразы, говоря свое мнение, а просто перекидывать мяч на сторону собеседника, чтобы тот додумывал сам. Данный фокус часто его выручал.
— В том то и дело, что новое! — почти закричал Валерий Павлович, поднимая указательный палец вверх, — Громов победил с разницей в один процент во втором туре.
Сначала до Лиховцева не дошел смысл слов начальника. Ну, Громов и Громов. Громов? Шутя, поставив галочку напротив этой фамилии, где было скупо указано «Самовыдвиженец, родился там-то, тогда-то, высшее экономическое, два иностранных языка, холост, сотрудник торговой компании, программа минимум — искоренить коррупцию в стране и сделать Россию независимой от внешних факторов», он даже и представить не мог, что этот человек сможет обойти уже давно принятое сверху решение и каким-то непостижимым образом стать новым президентом России.
Тяжело представить, что испытывают там, в Кремле, если он, обычный пятикурсник, находится сейчас в таком шоке.
— Вот то-то и оно, Лиховцев. То-то и оно. Грядёт что-то великое или страшное — это мы ещё увидим. Но не суть, у меня для тебя есть поручение, — строго проговорил Валерий Павлович. — У нас Милославский и Цубер в отъезде, женщину я отправлять на это задание не хочу, поэтому берёшь хорошего фотографа, лучше Крылова, и едешь снимать нашего внезапного героя. Сейчас половина девятого, у них в десять часов знакомство Громова с правительством будет в гостинице «Столица». Да-да, в той самой, не перебивай, — пресек любые вопросы начальник. — У меня там, в службе протокола, свои ребята, вас пустят без проблем, хоть вечеринка и закрытая, и непонятно почему не в Кремле проходящая. Поэтому десять минут на сборы, Крылова под мышку и в половине десятого, чтобы уже стоял там с камерой, блокнотом и всеми причиндалами. Напишешь обзор по мероприятию, фото хорошее приложишь. И удостоверение не забудь своё, а то вход по фамилиям. Ну, всё-всё, не стоит благодарности.
Что ж, так противно начавшийся день потихоньку превращался в интересное приключение! Промычав невнятное «спасибо» шефу, и найдя Гарика в курилке, через пятнадцать минут Саня уже ехал на стареньком микроавтобусе «Тойота» к той самой гостинице «Столица» в центре Москвы, где обычно останавливались все президенты, короли, и другие важные персоны.
Ожидаемо процесс прохода в гостиницу затянулся — ясное дело, президент, все дела. Тут контроль в аэропорту покажется детской забавой — разденься чуть не до трусов, а вот тут открой крышку, а вот тут высыпи содержимое карманов, а вот здесь сними обувь. Все это происходило вкупе с ненавидящими взглядами коллег по цеху, которые параллельно проходили проверку и косились на Лиховцева, как на бомжа посреди банкета, хотя, в чём-то они были и правы. Суть да дело, кое-как удалось успеть встать рядом с установленным ограждением без десяти десять.