— В этот раз ты не позволишь мне удержать тебя на краю Астрономической башни?
— Нет, Блейз. Не в этот раз.
— Я помогу ей, — он принял конверт. — Мне жаль, что тебе я помочь уже не могу. Похоже, что в своё время я сделал недостаточно.
— Ты сделал больше, чем требовалось, просто игрушка с заводским браком попалась. Мне повезло, что у меня в жизни был такой человек, как ты, Блейз. Это одна из тех причин, которые заставляли меня жить.
— Лучше бы меня не было в твоей жизни, Гермиона. Лучше бы не было всех тех вечеров на Астрономической башни и пьяных разговоров. Лучше бы ты оставалась собой, проводя вечера в библиотеке. Вот такой жизни я бы хотел для тебя.
— Я люблю тебя, Блейз, — она обняла друга. — Я правда очень сильно люблю тебя, хоть никогда и не говорила тебе этого. Ты и Гарри — это те самые мои самые близкие люди, ради которых стоило прожить такую жизнь. Я не стану лукавить и говорить, что прожила бы ещё раз её ради дружбы с вами, но вы — это действительно лучшее, что случалось со мной в этом всём мраке.
— Ты — добро, Грейнджер, а мне нужно немножечко добра.
— Сегодня я меняю тебя на смерть. Прощай, Блейз.
— Прощай, Гермиона.
Вот такое прощание – полностью в их стиле. Забини отпустил её, даже не стал уговаривать, потому что давно знал о том, что Грейнджер видела один-единственный выход из этой ситуации. Он прекрасно понимал, что легче ей уже никогда не станет, как бы она не пыталась. Это был правильный, хоть и горький конец.
Он отпустил её руку, а она аппарировала туда, где была всего лишь один раз за последние одиннадцать лет. От постоянного перемещения её уже начало подташнивать, а когда под ногами оказалась твёрдая земля и глаза сфокусировались на надгробии, то её просто вырвало. На секунду ей вроде стало легче, но стоило поднять голову, как боль снова вернулась.
Из кончика волшебной палочки появился огромный букет кроваво-красных колючих роз. Гермиона обняла цветы, прижимая их к себе, чтобы почувствовать настоящую боль и отрезвить своё сознание. Она хотела открыто поговорить с родителями, как бы глупо это сейчас не звучало. Ей ведь не хватило смелости, чтобы появиться здесь аж до того момента, пока Драко не перенёс её сюда.
— Привет, — тихо поздоровалась Гермиона, положив цветы на холодную землю. — Я должна была появиться здесь раньше.
Она сама виновата. Окажись отец или мать на её месте, они бы выстоял и ещё бы кого-нибудь спасли. По крайней мере, она всегда в это верила. Ей следовало заставить себя быть сильной, выносливой, не бояться больше ничего, ведь совсем скоро это закончится. Притвориться, что «ранимая и впечатлительная» — это больше не про неё.
Но она сломалась снова, на могиле своих родителей. И как к стати начался дождь, скрывая слёзы на её лице.
Её учили быть лучше, её пытались сделать лучше, она и сама стремилась быть лучше, но по итогу оказалась на самом дне своей проклятой жизни. Она превратила свою жизнь в Ад и сравняла жизни некоторых с этим же Адом.
— С вами мне прощаться не нужно, — прошептала Гермиона. — С вами мы скоро увидимся. Я так скучаю по вам, но я обязательно расскажу об этом при встрече.
Стрелки наручных часов указывали на конец.
Промокшая, обессиленная и совершенно опустошённая она отказалась посреди гостиной дома Гарри Поттера.
— Привет, — поздоровалась девушка. — Я пришла.
— Не думал, что наше прощание будет выглядеть вот так, — он не поднял голову, а она услышала дрожь в его голосе. — Я до последнего надеялся, что ты передумаешь.
— Надеялся, но знал, что я не передумаю.
Они сидели в гостиной у камина. Гермиона дописывала свой конспект по истории Хогвартса, пока Гарри что-то продолжал рисовать на небольшом клочке бумаги.
— Что это? — гриффиндорка заглянуло через плечо друга. — Ты уже сделал всё домашнее задание?
— Нет, — тихо ответил Поттер, продолжая сосредоточено выводить какие-то каракули. — Я хочу предложить Оливеру новую тактику защиты.
— Мерлин! — Гермиона выдохнула и закатила глаза. — Гарри, ты бы лучше подумал об уроке Бинса, а потом уже о квиддиче.
— Бинс никуда не денется, а я могу забыть то, что придумал во время ужина. Ты же не понимаешь, это просто может облегчить нам задачу. Если только Фред и Джордж… Прости, я что-то увлёкся.
Гермиона заметила знакомую искру в зелёных глазах — Гарри горел своей идеей, и это было сложно не заметить. У него сейчас и так были не самые простые времена, когда каждый, кому не лень, оборачивался ему в спину, подкрепляя эти взгляды мерзкими сплетнями. Она знала, что в квиддиче её лучший друг видел своё маленькое спасение и отвлечение.
— Ты можешь говорить со мной о чём угодно, — она легко толкнула Поттера в бок. — Всегда и о чём угодно, Гарри. Я всегда выслушаю и поддержу тебя, о чём бы ты не решился мне рассказать. Ты — мой лучший друг, а друзья так и поступают — они всегда держатся вместе. Они всегда искренни друг с другом во всём, от самого начала и до самого конца.
— До конца нам ещё долго, — улыбнулся парень. — У нас вся жизнь впереди. Только представь, когда-то мы закончим Хогвартс. У нас будет работа, семья, дети. Мы будем на свадьбе у друг друга, на новоселье и встречаться по выходным.
— Да, до конца ещё очень далеко, но мы будем вместе.
— Я всегда буду рядом, Гермиона. От начала и до самого конца.
Они были детьми, у которых были мечты, надежда и вера, но потом всё начало ломаться. Не было свадеб, детей и новоселья. Была Война, бегство и глубокие кровоточащие раны.
Но кое-что осталось неизменным — они были вместе. От самого начала и до самого конца. Для Гермионы сегодня был тот самый конец, а рядом был её лучший друг — её Гарри Поттер.
— Я же говорила о том, что приду к тебе с одной лишь простой просьбой. Гарри, пожалуйста. Дальше света нет — это конец.
— Он должен выглядеть иначе, — он плакал. — Совсем иначе, Гермиона.
Она подошла к нему, и коснулась холодной рукой его щеки, заставляя посмотреть себе в глаза. Её прикосновение напоминали прикосновения Смерти — холодные и последние.
— Я прошу тебя, Гарри, давай без прощаний, потому что я не смогу этого выдержать. Это будет больно для нас обоих.
— Я люблю тебя, Гермиона, — он встал на ноги. — Я так сильно всегда любил тебя. Я был готов тебе вручить своё сердце, если бы это помогло тебе. Я готов был перевернуть весь мир верх дном, если бы это спасло тебя.
— Спасения никогда не было. В моей сумочке три конверта, они все подписаны. Пожалуйста, передай их.
Часы пробили семь часов.
— Сейчас, Гарри, — Гермиона притянула его правую руку к своей груди. — Сейчас. Не медли. Ты же знаешь, что мне не будет больно.
Несколько секунд, которые длились слишком долго. Которые он будет носить в себе и проживать снова и снова, как будто остальные воспоминания стёрты. Ему снова пришлось направить в неё палочку, но только после этого он больше не увидит её карих глаз. Будет только холодная бледная кожа и тишина в её груди.
— Авада Кедавра.
Это конец. Не только для неё.
Чей-то мир рухнул, превратился в руины в тот самый момент, когда её сердце превратилось просто в мёртвый орган.
***
Мой милый Гарри,
спасибо тебе. Ты сделал то, в чём я нуждалась всё это время.
Я ведь прекрасно понимала, что не смогу быть счастливой, что моя жизнь окончательно и бесповоротно разрушена, но попытка — не пытка. Вроде так говорят, хотя это точно не о моём случае. Для меня эта попытка была самой болезненной пыткой, которая позже вылилась в самое настоящее безумие.
Это болезнь, от которой ещё не придумали лекарств, у неё только летальный исход.
Я люблю тебя, мой милый Гарри Поттер, мой Избранный, мой лучший друг, мой самый близкий и родной человек. Эта любовь — это всё, что во мне было из нормального. Я оставалась человеком только благодаря тому, что у меня внутри жила любовь к тебе. Потому что моя любовь к Малфою – это далеко не светлое чувство, это концентрация боли, ударов и острых лезвий.