Это были те страницы её жизни, которые ей всегда хотелось сжечь, но рукописи не горели.
Гермиона знала, что один шаг отделял её от того, чтобы окончательно сойти с ума, чтобы вспомнить всё, что пряталось в сознании. Или попросту было заперто там. Она сама себя привела сюда, но не думала, что боль спустя долгие годы будет точно такой же — ядовитая, горькая, с металлическим привкусом.
— Добрый день, — холодно кинула девушка дежурному Колдуну. — Меня зовут Гермиона Джин Грейнджер, и у меня встреча с моим подзащитным.
Внутри всё переворачивалось. После всего своего кошмара она оставалась жива, вот так — она дышала. И самая большая её мечта осталась несбыточной: чтобы Малфой подох, а она наконец-то ожила по-настоящему. Но вместе этого Грейнджер шла его отмазывать.
— Проходите, — мужчина сделал шаг в сторону.
Всего несколько шагов и одна дверь отделяли её от теней прошлого, которое казалось давно забытым, но нет. В её жизни никогда не наступал момент, когда бы она могла хотя бы на миг выдохнуть спокойно — это всегда был мираж. Её сердце вылетало из груди, пока она дрожащими руками тянулась к двери. Назад пути уже не будет. Это будет больнее, чем когда-либо.
Она закрыла глаза, а в следующий миг, когда открыла, то увидела перед глазами Малфоя.
Он сидел за столом, опустив голову и потупив взгляд в одну точку. Он выглядел мёртвым, словно от него осталась только одна оболочка, как когда-то и говорил Грант. Гермиона сглотнула, пока всё тело парализовало от страха — она должна ликовать, ведь видит побеждённого врага, но вместо этого ей хотелось просто убежать. Откинуть в сторону папку с документами, закрыть лицо и просто бежать. Спотыкаясь, сбивая ноги в кровь, но только подальше отсюда — подальше от живого напоминания всех своих кошмаров.
Её сердце остановилась, а внутри всё сжалось. Она чувствовала, как кости больно хрустели, пока все стены в голове превращались в обычную пыль. Все эти годы Гермиона выстраивала вокруг своих кровоточащих ран толстые бетонные стены, чтобы скрыть все свои слабые места от врагов, но Малфою даже не понадобилось на неё смотреть. Одно его присутствие в нескольких шагах переломало в ней всё, что она пыталась выстроить.
С ним так было всегда, и она помнила об этом. Словно у этого человека была над нею неописуемая власть, но ведь прошло столько лет. Гермиона пыталась быстро возвести назад свои ментальные щиты, но тщетно — обнаженная, израненная и хрупкая, как и всегда. Как можно было говорить о победе, когда твой враг и был тем одним-единственным оружием, чтобы способно уничтожать тебя раз за разом?
В горле стал ком, пока глаза наполнились слезами. На теле разом болью отдал каждый из шрамов, что она нанесла себе на протяжении этих долгих лет, ведь в каждый была вложена боль, что причинил этот человек. Горели и те шрамы, что нанесли ей чужие руки. Она знала, что он виноват, что он сделал всё для того, чтобы сломать её. Гермиона стала такой, потому что когда-то её к этому подтолкнули — её втянули в очень жесткую игру, где было всего два варианта конца. Либо сломаться, либо сломать своих обидчиков в ответ.
Ей понадобилось много лет, чтобы наконец-то ударить в ответ.
— Здравствуй, — прошептала Гермиона.
Миллион осколков битого стекла разлетелось по душе, превратив ту в кровавое месиво.
— Здравствуй, мисс Грейнджер, — Малфой поднял голову, и они встретились глазами.
Всё те же серые глаза, которые были зеркалом всех её бед. Даже сейчас ей казалось, будто в них проносится вся её жизнь, вся её боль, которую в ней взрастил когда-то юный слизеринец.
— Я — твой адвокат, — Грейнджер небрежно швырнула папку на стол, но сама так и не решилась сесть напротив. — Я изучила твоё дело. Тебе есть что добавить к тому, что изложено на бумаге?
— Я не виновен, — глухо, почти безразлично, ответил Драко. — Я этого не делал.
— Для меня эти слова ничего не значат, — выплюнула Гермиона. — Мне нужны факты.
Она почувствовала, как под рёбрами, с правой стороны запульсировал старый шрам. Чувствовала, как «луна» снова горела под грудью. Левая рука интуитивно прижалась к месту старой раны, а из глаз вырвалась первая слеза. Девушка боялась, что сегодня он впервые закровоточит, как свежая рана, как это было много лет назад. Грейнджер не была готова к этой встрече, как бы она не убеждала себя в обратном. И дело было далеко не в том, что она слабая или боялась. Нет.
Всё было куда хуже, и она просто не могла этого отрицать. Перед глазами снова всплыли старые страницы потёртого ежедневника, и захотелось тут же отмахнуться.
Она просто видела в глазах Малфоя себя, только шестнадцатилетнюю — глупую, наивную и раненую. И, кажется, готовую бежать за этим человеком, пока тело покрывалось новыми ранами. Ведь такой он оставил её тогда в Выручай-комнате. Он думал, что она не видела его, а Гермиона до сих пор помнила, как лежала на холодном полу и молила Мерлина о смерти, пока Малфой просто ушёл, оставив её в таком виде.
Каждый новый удар, который преподносила судьба, был с привкусом Малфоя, его издевательского тона, холодных серых глаз и равнодушия. Ей хотелось, чтобы хоть кто-то понимал всю силу её ненависти к нему, чтобы поняли, что ей есть в чём его винить. Он — один большой ледовитый айсберг, в который она когда-то втаранилась в разбега, и этот лёд проник в самое сердце.
Ей хотелось кричать о ненависти, но не получалось — что-то внутри этому противилось, а от этого хотелось ненавидеть уже себя.
— Ты всё ещё ненавидишь меня, но зачем-то нанялась ко мне в адвокаты, — протянул Драко.
Не так должна выглядеть их встреча, но иной она быть не могла. Это не встреча двух старых друзей, и даже не встреча врагов. Это была встреча жертвы и палача, но они должны были поменяться ролью. По крайней мере, Гермиона рассчитывала на то, что уступила место жертвы Драко, но на деле всё выглядело так же, как и много лет назад. Возможно, что Малфой больше не держал её ногой, но гильотиной по-прежнему управлял он.
— Ты думал, что я тогда тебя не видела, — она скрестила руки на груди и закрыла глаза. — Но ты ведь там был, не так ли? Ты видел, что со мной сделал Монтегю и Гойл?
Так много раз Грейнджер прокрутила в голове момент, когда задаст ему этот вопрос. Сколько вопросов ей ещё предстоит задать этому человеку, чтобы получить в ответ удар? Когда впервые он ударил настолько сильно, чтобы она поняла, что прощать нельзя? Кажется, что именно с того дня, когда они встретились впервые за завтраком в Большом зале. Гриффиндорка хотела кричать во всё горло, чтобы каждый мог услышать, насколько Малфой ужасный, но вместо этого вынашивала этот вопрос до сегодняшнего дня. Ей было плевать, что кто-то узнал бы её историю позора, что кто-то увидел бы её израненную душу — Гермиона хотела вскрыть его душу, будто бы ему было не всё равно.
Сейчас уже было плевать. Наверное.
Чтобы рассказать ей эту историю, следовало бы начать повествование ещё с четвёртого курса, но ведь тогда было не так больно. Тогда Малфой лишь искромсал её наивные детские чувства, а ей так хотелось, чтобы он понял, когда был нанесён первый серьёзный удар. Гермиона хотела, чтобы он смотрел на неё с такой же болью, как и она на него — чтобы он видел в ней отражение своих мерзких поступков. Гермиона Грейнджер — живое напоминание о том, что Драко Малфой может быть виновным, что ему есть за что ответить, но об этом просто промолчали.
Она промолчала об этом.
Он поднял голову и затаил дыхание. Гермиона провернулась к Малфою, встретившись с ним взглядами. Он только сейчас понял, а она только сейчас впервые позволила себе об этом не то, что думать, а говорить вслух. Драко даже не догадывался, что нанёс ей удар ножом в спину задолго до суда в августе 1998-го. Гермиона на тот момент знала, какая на вкус боль, которую доставлял Малфой.
Ей было за что мстить этому человеку, но она отказывалась от этой мести. Всегда отказывалась.
Она прощала, тем самым делая его удары ещё более болезненными.