- Когда мужчина пьет квилл, его начинает тянуть на кое-что, - вмешался Охлсн, чтобы вырулить разговор в нужном направлении.
Стэн сделал большие глаза.
- Извините, друзья, я бываю туповат. Разумеется; это очень легко устроить.
- Братишка, - добавил Килгур, - мы можем доставить им самых сладких лапочек. Но, похоже, эти джентльмены ведут крутой торг. Что ж, как насчет сестер Дины?
Киит похотливо облизал губы.
- Как, вы уже взяли их в оборот?
- Спрашиваешь! - сказал Стэн. - Ее родителям плевать. Такой уж они народ. Растят детей как скот. Дождутся, чтоб девчушкам стукнуло десять, - и продают. Две сестрички Дины работают на нас уже больше месяца. Правильной дорогой пошли девочки.
- Тогда мы согласны, - кивнул Киит. - Плюс вы снабдите нас жратвой и выпивкой в дорогу. И проверните все так, чтобы мы не опоздали на транспорт с заключенными.
Обе парочки обменялись удовлетворенными улыбками, и Стэн заказал еще графин - выпить за сделку.
На ночной улице солоноватый холодный ветер мигом протрезвил Стэна. Он напился до такой степени, что уже всерьез обдумывал, не сказать ли двум олухам в серых мундирах, какая участь их ждет. Сейчас, достаточно протрезвев, капитан отстал от Киита на полшага и опустил правую руку. Он согнул пальцы, по-особому развернул кисть, и в руку из рукава выскользнул его неизменный спутник - кинжал. Стэн чуть заметно кивнул Алексу.
Алекс внезапно повернулся на месте и, разогнав кулак, ударил Охлсна в грудную клетку с силой, равной утроенной силе тяжести. Ребра прогнулись внутрь, и шок от удара остановил сердце жертвы.
Кровь хлынула изо рта Охлсна - он умер мгновенно, так и не сообразив, что произошло.
Смерть Киита была "аккуратнее", но такой же мгновенной. Нож Стэна врезался в основание затылка и перерубил спинной мозг.
Искусство убивать без раздумий, на уровне рефлексов было привычкой, приобретенной обоими в отряде Богомолов. И это искусство не забылось. Стэн и Алекс подхватили тела убитых, не дав им упасть, и быстро оттащили подальше в темноту.
Они быстро сняли с трупов оружие и одежду, забрали билеты и документы. У ближайших мусорных баков лежали припрятанные заранее большие мешки для мусора, в которые имперские шпионы проворно засунули трупы двух охранников. Уже через несколько минут после смерти тела Киита и Охлсна оказались в мешках на дне реки - той самой, что когда-то горела.
Не пройдет и десяти часов, как ядовитая вода полностью растворит трупы, и криминалисты ровно ничего не определят по оставшейся слизи.
Алекс сложил мундиры и сунул себе под мышку.
- Много я в жизни нагрешил, - задумчиво изрек он, - но впервые я загрязняю водоем.
- Алекс, да помоги же мне! - жалобно позвал Стэн.
- Минутку, дружище. Минутку. Я уже заканчиваю.
Они находились в крохотной квартирке, которую сняли в бедном районе города, и Алекс был действительно очень занят. Килгур скормил документы и фотографии Киита и Охлсна, а также свою фотографию и фотографию Стэна специальному аппарату - они прихватили с собой кое-что из богомольского спецоборудования, совсем мало. Этот аппарат сделал копии документов паспортов и личных послужных карточек охранников, но вставил в нужные места фотографии Алекса м Стэна и все их физические характеристики.
- Сержант Килгур, я выше вас по званию, черт возьми!
Аппарат выдал предпоследнее фото - на нем Киит стоял, нежно обняв знаменитую кинозвезду. А на последнем фото ту же кинозвезду ласково обнимал Стэн. Килгур лукаво заулыбался и нажал кнопку. Аппарат зашипел - пройдет полминуты, и оригинал документов превратится внутри аппарата в труху, пластиковую стружку, по которой ничего не определишь. Алекс наконец оглянулся - что там со Стэном.
- Я не швея! - твердо отчеканил Стэн. - Я капитан гвардии Его Величества. Меня не учили перешивать мундиры. Даже при помощи пошивочного клея и ножниц мне не справиться с этими чертовыми мундирами! Ты видишь, все кончилось тем, что я склеил себе пальцы.
Килгур поцокал языком, налил себе стаканчик - в баре он пил как бы на службе, теперь можно было выпить в неслужебное время. Грустным взглядом он спокойно наблюдал за метаниями друга.
- Как же тебя угораздило склеить обе руки? А вот у моей мамочки никогда не было проблем с шитьем.
Прежде чем Стэн сообразил, как со склеенными руками дать затрещину насмешнику, Алекс разрешил проблему простейшим способом - вылил ему на руки содержимое из своего стакана.
Алкоголь растворил клей, который Стэн так бестолково использовал, пытаясь подогнать форму Киита под свою фигуру.
Килгур снова наполнил стакан и протянул Стэну, который с досады осушил его залпом - так что подавился и на глазах у него появились слезы.
- Так-так, - мудро покивал головой Алекс, - ты подтвердил старинную пословицу.
Стэн набычился и грозно уставился на своего друга.
- А старинная пословица звучит так: как сошьешь, так и наплачешься.
"Этот сукин сын Килгур, - решил про себя Стэн, - напрочь лишен чувства субординации".
Глава 22.
Мышцы у него заныли, когда их окатила первая холодная мутная волна. Был час отлива, но Динсмен, как новичок, еще не наловчился идти так, чтобы отлив помогал ему и вода сама несла за собой. То же самое случалось всякий раз в Час Трубного Гласа, когда сирена на берегу возвещала о конце рабочего дня. Опытные старожилы колонии возвращались в поселок, тратя минимум сил, следуя за приливной волной и заботясь об одном - поддерживать равновесие. А Динсмен и утром, и в течение дня, и вечером воевал с волнами. Наказанием была ночная бессонница - ноги ломило так, что было не до сна, несмотря на смертельную усталость.
Его беды усугубляли ребристые камни на дне и острые как бритва раковины моллсков. А на ногах Динсмена были лишь пластиковые башмаки с тоненькой подошвой.
- Проклятье! - охнул он в который раз, потому что очередная раковина отхватила еще кусочек кожи.
Сердце бешено колотилось. Он почти физически ощущал, как из ранки на ноге вытекает в воду струйка крови. Было противно думать о страшилище, что сидит в раковине моллюска и принюхивается к его крови. Динсмена передернуло от страха и отвращения. Он постарался взять себя в руки и не сбиваться с маршрута. Справа и слева от него сорок заключенных планеты-тюрьмы Дрю широкой шеренгой двигались по воде в сторону от берега - брели очень осторожно, стараясь приметить пузырьки воздуха над испуганными моллсками, ловлей которых они занимались.