— Как дела?
— Все нормально. Кстати, тебе надо поехать посмотреть «Западный берег», там уже закончили ремонт. Скоро начинаем съемки.
— Замечательно!
— Я видела на съемках Филиппа, — добавила Эйприл. Она знала о деле Нейта Хефнера.
— Ну и как он?
— Ты знаешь, неплохо. Он, кажется, даже стал… лучше. — Эйприл смутилась. — Он, если захочет, может действительно быть приятным. Конечно, когда не пьет. И мне показалось, что в организации рекламного бизнеса у него есть способности. Я даже сказала ему, что, может быть, следует поговорить с Джейком, чтобы он официально поручил ему ЭТИМ заниматься.
— Но в фирме «Тэлбот» Филипп уже не работает, — сказала Джиллиан.
— Ну и что? Подумаешь, значит, будет работать. Он ничем не хуже этой стервы Сандры. Даже лучше.
— Чего ты на нее так злишься? — улыбнулась Кейт.
— Да не злюсь я. Просто это несправедливо, что она по-прежнему там всем распоряжается. — Эйприл пожала плечами. — Как бы то ни было, но, я думаю, он с Джейком поговорит.
Это было очень странно, но изменение Филиппа в лучшую сторону началось именно с того момента, когда он узнал, что Джейк — отец Эйприл. Кейт, конечно, была этому рада, но никак не могла понять, почему так случилось.
Позже, когда они уже собирались домой, Эйприл тихо позвала:
— Мам.
— Что?
Джиллиан к тому времени ушла, и в агентстве, кроме их двоих, никого не было. Кейт только что выключила свет в своем кабинете, а Эйприл закончила подбирать бумаги на завтра.
— Я заполнила все бланки для колледжа.
Кейт кивнула.
— Как ты помнишь, чеки я все подписала, они у тебя, теперь их надо только приложить к бланкам и отослать.
— Я кое-что в этих бумагах изменила, — сказала Эйприл, слегка нахмурившись.
—?..
— По правде говоря, всего одно слово.
— Хорошо, — насторожилась Кейт. — И что же это за слово? — Было странно, как Эйприл ухитряется пропускать мимо себя серьезные вещи и одновременно затевать разговор по поводу такой мелочи, как замена какого-то слова в бланке заявления.
— Я изменила свою фамилию. После Роуз я добавила еще и Тэлбот. Эйприл Роуз-Тэлбот, вот так это сейчас звучит, — выпалила она, а затем, прежде чем Кейт смогла что-то ответить, быстро схватила свою куртку и выскочила за дверь.
Кейт не помнила даже, как после этого доехала до дома. Хотелось петь от счастья. Она не могла дождаться, пока приедет Джейк.
Но потом, начав одеваться для визита к родителям Джейка, Кейт почувствовала себя так плохо, что ей уже было не до сюрприза. Перед глазами запрыгали красные пятна, закружилась голова, подступила тошнота. Она побежала в ванную и ее вырвало.
Кейт почистила зубы, умылась холодной водой, посмотрелась в зеркало. Лицо ее было пепельно-бледным. Желудок все еще бунтовал, слабость не проходила. Она пошла в спальню, легла на постель и свернулась калачиком. Если это грипп, то уж лучше переболеть им сейчас, когда приготовления к свадьбе еще не развернулись в полную силу.
Мэрилин Тэлбот хотела, чтобы все было честь по чести. Джейк и Селия поженились без всяких церемоний, почти тайком от родителей. Мэрилин ни в коем случае не желала, чтобы такое повторилось, и ее фантазии приводили в смятение и Джейка, и Кейт. Одной из целей сегодняшней поездки была попытка хотя бы немного успокоить будущую свекровь. Кейт не хотелось никакой помпезности, ничего величественного… никаких свечей. Оформить брак у судьи и скромно провести медовый месяц, хотя бы даже на побережье. Или где-нибудь еще, но без всякой помпы. Джейк полностью разделял ее мнение, но бороться с матерью было совершенно бесполезно.
Однако эту женщину надо было как-то остановить или по крайней мере хоть немного умерить ее пыл. Понимая, что никуда сейчас ехать не может, Кейт надеялась на Джейка. Придется ему одному обуздывать свою мать.
Наконец он приехал.
— Я плохо себя чувствую, — сказала Кейт.
— Все-таки я был прав, — улыбнулся он, — ты увиливаешь. Не хочешь встречаться с моей матерью.
— Нет, Джейк, это правда. — Кейт выдавила из себя слабую улыбку.
— Ты действительно плохо выглядишь, — встревожился он. — Оставайся и полежи. Будем надеяться, к утру пройдет. А с матерью я тогда сам постараюсь разобраться. К тому же там будет еще брат. Хочет обсудить с отцом свой будущий статус в фирме.
— Будущий статус?