— Это в память о наших прежних счастливых временах, — объявила Сандра.
Кейт застыла.
— Так я могу надеяться, что ты поговоришь с моим боссом? — бросила Сандра уходя. — Мне бы очень не хотелось терять работу.
— Да, поговорю.
Дверь медленно закрылась.
Джейк тыльной стороной ладони стер с губ помаду Сандры, а потом неожиданно набросился на Кейт:
— Где ты была? Меня тут чуть не изнасиловали, а ты где-то ходишь.
— Чуть или все-таки изнасиловали?
— Бог миловал. Но это было ужасно. Она набросилась на меня, схватила за горло. Если бы не ты, мне несдобровать. Ужасная женщина.
Кейт заулыбалась.
— А если серьезно, то ее отстранили от работы с нами, — сказал Джейк. — Наверное, Филипп постарался.
— А зачем это ему?
— Тут я знаю не больше твоего.
Кейт задумчиво смотрела на дверь. Сандре она не доверяла. А с какой стати ей доверять? Сандра недвусмысленно дала понять, что без боя Джейка не отдаст, и поэтому ее сегодняшнее отступление можно считать просто передышкой. Свою кампанию она может начать прямо завтра. С другой стороны, Кейт понимала, что Джейка эта темпераментная брюнетка сейчас совершенно не интересует.
Тэлбот подошел к ней и обнял. Она стерла следы красной помады, оставшиеся в уголках его рта.
— Сандра тебя заклеймила.
— Боже!
Он отпустил Кейт и начал тереть свой рот. Кейт засмеялась. Тогда Джейк привлек ее к себе, взвалил на плечо и потащил назад в спальню. Кейт ухватилась за ручку двери.
— Остановись! Ты должен отвезти меня домой!
— А ты сводишь меня с ума, — проговорил он.
— Джейк, пожалуйста!
— Ну хорошо. — Он неохотно поставил ее на ноги. — Но дай мне слово, что мы увидимся завтра. В том же месте и в то же самое время. — Он сделал жест в сторону постели на случай, если Кейт чего-то не поняла.
— Завтра так завтра, — согласилась она, глаза ее смеялись. А было так потому, что она его любила и спрятать свою любовь не могла.
В конце рабочего дня в четверг раздался телефонный звонок. Кейт в это время разговаривала с Джиллиан. Та напомнила ей о завтрашнем походе в ресторан с Джеффом и Майклом. Трубку взяла Эйприл. Примерно через полминуты она бросила ее на рычаг и вскочила.
— Ура! Ура! Мы победили! — Она вся светилась от счастья.
— Что с тобой? — спросила Кейт, но тут вмешалась Джиллиан:
— Пробы на фирме «Тэлбот»? Ты получила там работу?
— Садись. — Кейт подвела дочь к креслу.
— Да! — задыхаясь произнесла Эйприл. — Да!
— Это потрясающе! — Кейт сжала дочку в объятиях.
— Я просто не могу поверить. — Эйприл упала в кресло, как тряпичная кукла, и некоторое время смотрела на мать бессмысленным взглядом, а затем вздрогнула и нахмурилась: — Ведь ты уже все знала. Да?
— Что знала? Нет! Почему это я должна была знать?
— Потому что вы с мистером Тэлботом на этой неделе встречались каждый вечер.
— Во-первых, только два вечера, — запротестовала Кейт, и щеки ее зарделись. — А во-вторых, он ничего не говорил мне о том, что там происходит у него на работе. Мы вообще о делах не говорили.
— А о чем же вы говорили? — Джиллиан скрестила руки на груди.
— О погоде, — бодро ответила Кейт, и они обе рассмеялись.
— Я до сих пор не могу прийти в себя, — сказала Эйприл. Ее лицо сияло. — Просто невозможно поверить. Из всех они выбрали меня. Я думала, что покажусь им слишком молодой. А они выбрали меня!
— Конечно, тебя, — сказала Джиллиан. — А кого же еще выбирать. Ведь ты лучше всех.
— Представляете, в понедельник уже съемки. О черт. Что же я надену! Как вы думаете, может, мне подстричься?
— Нет! — воскликнули вместе Кейт и Джиллиан, а Кейт добавила: — Не вздумай ничего менять. Ты им понравилась именно такой, какая есть.
Эйприл вскочила.
— Я должна сообщить Райану. Он просто умрет от радости. Я, наверное, тоже умру, прямо сейчас! О, мам, мы, наверное, все сейчас умрем!
Кейт гордилась дочерью. Эйприл это заслужила. Такая толковая, такая серьезная… такая взрослая, тем не менее она совсем еще ребенок. Скорее бы вечер, чтобы увидеть Джейка и поблагодарить, что он сделал ее дочку — их дочку — такой счастливой.
— Джейк приедет сегодня вечером к нам в гости, — сказала Кейт Эйприл. — Ты можешь поговорить с ним об этом.
— Я паду ему в ноги. — Эйприл с недоверием посмотрела на мать. — А ты действительно здесь ни при чем?
— Абсолютно. Мы просто… встречались. — Это слово «встречались», столь распространенное в последнее время, Кейт уже начала тихо ненавидеть. Оно означало все: от совместного приема пищи до совместного же получения сексуальных удовольствий.