— Ты беременна! — прошептала Кейт.
— Что? — Эйприл от удивления раскрыла рот. — Как ты могла такое подумать?
Кейт устало закрыла глаза и перевела дух.
— Я только хотела с тобой кое-что обсудить.
— Прекрасно. Давай обсудим. — Кейт села.
— Ты с мистером Тэлботом… я имею в виду с Джейком… Ты спишь с ним?
— Эйприл! — Теперь пришла очередь Кейт обижаться.
— Я говорю так, — поспешила объяснить дочь, — потому что ты долгое время жила с папой, а в последнее время в мире все очень сильно изменилось. Существуют СПИД и другие заболевания, передаваемые половым путем. Такие, о каких ты, наверное, никогда даже не слышала. Я не говорю, что у мистера Тэлбота… Джейка… может оказаться что-то подобное. Молюсь Богу, чтобы не было! Но ты должна по крайней мере потребовать от него проверки на ВИЧ. Ты не можешь утверждать, что у него не было женщин, к тому же он был женат, ты сама говорила. Всякий раз, — произнесла дочь менторским тоном, — когда ты занимаешься с кем-нибудь сексом, ты делаешь это с каждым партнером, который когда-либо был у твоего партнера, а также с теми партнерами, с какими имели дело те партнеры, и так далее. Это надо иметь в виду.
Кейт слушала свою дочь с открытым ртом.
— Нам говорят это почти на каждом уроке здоровья, — закончила Эйприл, гордая собой. — И рисковать своим здоровьем совсем не умно. Ты моя мама, и я тебя люблю. — Ее глаза увлажнились. — И я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое. Разговор я этот затеяла, потому что ты долгое время не встречалась с мужчинами. А СПИД, он, знаешь, не выбирает.
— Эйприл, милая… — Кейт не могла говорить.
— Обещай мне, что будешь соблюдать осторожность.
— Обещаю, обещаю, не беспокойся, — заверила ее Кейт.
— Слава Богу! — Эйприл плюхнулась на кровать рядом с матерью. — Я так рада, что все позади. Поверь мне, я очень долго готовилась к этому разговору.
— Я тебе очень признательна за трогательную заботу.
— А теперь ты поможешь мне повторить роль?
— Я думала, ты так и не попросишь. — Кейт обняла свое чадо.
«Как было бы хорошо, если бы так же легко рассеивались и мои собственные тревоги. Страшно подумать, что не за горами тот день, когда придется выложить правду Джейку и… Эйприл».
На следующий день Кейт вначале проводила Эйприл на съемки рекламы, а затем поехала в агентство. Дел здесь было невпроворот, так что они с Джиллиан носились по офису как угорелые. «Если так будет продолжаться и дальше, — подумала Кейт, — то придется взять еще одну сотрудницу. Если, конечно, к тому времени удастся выплатить кредит».
Было ли это потому, что среди клиентов прошел слух, что в «Тэлбот индастриз» взяли на работу не просто кого-то из «Агентства Роуз», а дочку самой Кейт Роуз? Возможно, и так, но дела в агентстве определенно шли на поправку.
Как только выдалась свободная минута, Кейт позвонила Джейку. Если бы он только видел ее в этот момент — от страха она сама на себя не была похожа.
— Привет, — услышала она в трубке родной голос. — Я очень по тебе скучаю.
— Скучаешь? — Кейт облизнула пересохшие губы. — Послушай, мне надо сказать тебе что-то очень важное. Это следовало сделать уже давно, но я все не могла собраться духом.
— Что-то изменилось? — осторожно спросил он.
— Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, — поспешно отозвалась Кейт. — Просто мне нужно встретиться с тобой… и поговорить кое о чем.
— В чем же дело? — сказал Джейк. — Кстати, мне тоже нужно кое-что с тобой обсудить. Речь идет о бизнесе.
Обсуждение вопросов бизнеса в списке Кейт значилось чуть ли не последним из мероприятий. На повестке дня стояли более важные вопросы.
— Может быть, поужинаем сегодня в «Джено»? В том ресторане рядом с моим домом? Помнишь?
— Конечно.
— Тогда встречаемся во дворике. Хорошо? Поужинаем… и поговорим.
Она страшно трусила. Конечно, для обсуждения такого важного вопроса лучше было бы пригласить Джейка домой, но там всегда существовала опасность, что может помешать Эйприл.
— У меня есть один вопрос, который я хотел бы обсудить прямо сейчас, — сказал Джейк.
— Да?..
— Поскольку мы с тобой помолвлены официально, я полагаю, что это должно быть известно не только нам двоим. В моем окружении еще никто об этом не знает. Вначале мне хотелось услышать твое мнение.
Сердце Кейт заныло.
— А что, если нам подождать до завтра?
Джейка ее ответ удивил.
— На то есть какие-то особые соображения? Или ты это говоришь просто так? Дело в том, что брату я уже сказал.
— Обсудим вечером. Хорошо?