— Соберемся в эту пятницу у меня? Ты не против?
Или чуть позже:
— Погода сейчас прямо для барбекю. Представляешь, сочный гамбургер, а сверху грибы и кетчуп. А?
Потом еще спустя какое-то время:
— Ну хорошо, не обязательно у меня. Давай снова сходим куда-нибудь. Майкл от того вечера просто в восторге.
— Ему, наверное, особенно понравился момент, когда я пулей выскочила из ресторана, — заметила Кейт.
— Но ведь ты беспокоилась за свою дочь. Он это знает.
— Джиллиан…
Джиллиан подняла руки, сдаваясь, но Кейт не успокоилась, а стала волноваться еще больше. Предстоящая встреча с Джейком ее пугала. Кольцо лежало у нее в сумочке, она собиралась сказать о нем Джиллиан, но не решилась. Боялась сглазить.
— Не обижайся, Джиллиан, — сказала наконец Кейт. — Пойми меня, Майкл отличный парень, но я не могу. У меня есть Джейк. По крайней мере в данный момент.
Джиллиан понимающе кивнула:
— Все ясно. Но, Кейт, почему так мрачно?
— Мрачно?
— Словно это тебя не радует, а совсем наоборот. — Джиллиан пристально смотрела на подругу.
Что могла ей ответить Кейт?
Официант принес бокал кьянти, и она принялась репетировать начало своей речи. Чем скорее все решится, тем лучше. Дальше тянуть невозможно.
«Джейк, я не могу забеременеть, но это не так уж и важно, у тебя есть ребенок.
Джейк, я знаю, тебе интересна Эйприл. Что бы ты сказал, узнав, что она твоя дочь?
Я считала, что ты меня бросил. Будучи беременной от тебя, я вышла за Бена только потому, что мне хотелось, чтобы у Эйприл был отец. Но она твоя дочь.
Эйприл твоя. Твоя… твоя…»
— Кейт. — Услышав рядом голос Джейка, она чуть не слетела со стула.
— Как ты меня напугал!
Он сел.
— Я думал, ты меня ждешь.
— Конечно, жду, но… я не знаю. В голове столько всего крутится.
— Расскажи мне, что там у тебя крутится, а я расскажу, что крутится у меня. — Джейк сделал знак официанту. Он заказал себе пива, а когда его принесли, выжидающе посмотрел на Кейт.
Та откашлялась.
— Я уже давно хотела поговорить с тобой о… некоторых вещах. Но постоянно что-нибудь мешало. С того момента, когда мы снова начали встречаться, я хожу сама не своя. Поэтому разговор этот все время отодвигался и отодвигался. Но я не считаю это оправданием, — добавила она, понимая, что несет вздор. — Я все тянула. Боялась.
Джейк нахмурился, налил себе пива и сделал большой глоток.
— Боялась?
— Не то слово. Была в ужасе. Очень не хотелось потерять тебя во второй раз. Мне кажется, я бы этого не перенесла.
Он потянулся и погладил ее по дрожащей руке.
— Если ты об этом, то я боялся тоже. Но теперь нам нечего бояться. Мы вместе.
— Это, конечно, так, но есть кое-что… кое-какие вопросы, которые нам надо обсудить.
— Куча вопросов, я уверен, — согласился Джейк, начиная тревожиться. Он отпустил ее руки и снова сел. — Я слушаю.
Вид у него был какой-то рассеянный. Кейт показалось, что он не перестает думать о чем-то своем.
— Что-то случилось? — спросила она.
— По-моему, ты хотела мне что-то рассказать, — напомнил он.
— Но мне кажется, сейчас ты не настроен слушать. В чем дело?
— Извини. Ты права. У меня из головы не выходит одна вещь.
— И что это за вещь? — Кейт вдруг успокоилась. — Расскажи. А потом расскажу я.
Джейк слабо улыбнулся:
— Сегодня «Даймонд корпорейшн» решила дать задний ход. Я имею в виду сделку по организации совместного предприятия. Причина: серия террористических актов против нашей фирмы. Они боятся убытков.
— Серия? Но как они узнали о торговом центре? — удивилась Кейт.
— Это мне и хотелось бы знать. В газете не было ни строчки. Кроме нескольких человек, об этом случае вообще никто не знал. Но тем не менее сведения передал им кто-то из своих. В результате идею о создании совместного предприятия можно считать похороненной. А сделка была на много миллионов. Причем выгодная как нам, так и им. И вот из-за какого-то подлеца…
— Но кто это мог быть?
Джейк разглядывал свой бокал.
— Кто-то свой, и мне кажется, что я знаю кто. Хочешь скажу?
Она кивнула, чувствуя, что на самом деле не хочет.
— Мой брат Филипп.