— Так чем это можно исправить?
— А я не знаю, я просто забавлялся, не думал, что выйдет хотя бы что-нибудь, вон оно как получилось.
— Прекрасно получилось, думай теперь, как исправить свой косяк!
— А что это мой сразу?
— Не ершись. Все мы дураки. И ты, и я, и Ритка. А в итоге страдает Саша, который вовсе и не при делах.
— Я не то чтобы страдаю, мне бы сейчас оружие, поубивал бы всех вас с вашими экспериментами к чертям собачьим.
Саша говорил спокойно, но очень убедительно и искренне. Я его понимала прекрасно. А если это не пройдет? Как им обоим быть? Рита виновато молчала. В целом львиная доля вины лежала на ней, захотелось дуре чтобы сильно ее полюбили. Я снова подступилась к Ивану.
— Что значит не знаю? Придумай отворотное зелье.
— А если оно тоже будет с побочными эффектами, не совсем такое, как надо? В меня тогда точно закопаете. И вы не понимаете. Ничего нельзя сделать на заказ. Даже Егорыч делает свои вещи только те, что может сделать в какой-то конкретный момент.
— Так, едем к Егорычу. Я других вариантов не вижу.
18.
Торговый день был сорван. Мы закрыли магазин и гурьбой загрузились в машину Саши. У него был большой внедорожник, мог себе позволить, зря что ли должность у него в хорошей компании? Я указывала дорогу, он рулил. Рита молча сидела на заднем сидении и всхлипывала. По пути я позвонила старичку, убедилась, что он дома. Проблему описывать не стала. Пусть Рита сама. Натворила дел, пусть расхлебывает. Минут через двадцать мы прибыли. Егорыч ждал у калитки, пропуская нас внутрь. Только с Ваней вышла заминка.
— Тебе сюда нельзя.
— Но он же нужен, он кашу заварил.
— Не пущу я его! Вернее, он не сможет даже зайти.
— Тогда будем говорить на улице.
Теперь уже заартачился Ванька. Он явно не хотел, чтобы Меланья случайно увидела его в нашей компании. Мы недолго поругались, пока в дело не вмешался Саша.
— Пусть сидит в машине. Если Егорыч скажет, что он нужен, то решим, где нам говорить. Пока можно и без парня о проблеме рассказать.
На том и порешили. Ваня забрался в машину, мы прошли за калитку.
— Давай, Рита, только без истерик и коротко.
Я хотела, чтобы подруга сама все рассказала, еще раз терзаясь чувством вины за содеянное. Она молча достала из сумочки пузырек и протянула дедушке.
— Это приворотное зелье. Сделал Иван. Не проверенное. Я его подмешала Саше. Теперь он от меня отойти далеко не может. Сколько я ему налила-не знаю, но очень мало. Все.
Я восхитилась. Сообщение не заняло и тридцати секунд. Подруга не стала истерить и долго путанно говорить. Все конкретно и по делу.
— Каков стервец,- восхитился для начала Егорыч. – Не каждому такое под силу, а вот у него получилось. Только немного не то, что задумывалось. Привязанность он заложил в зелье, а не влюбленность.
-— Делать то что, Егорыч?- не выдержала Рита. – Это можно как-то исправить быстро?
Саша хранил молчание, но всем свои видом показывал, как ему вся эта канитель не по душе.
— Не нужен нам этот волшебник-недоучка, хотя я сейчас и восхищен им, вот не думал, что такое сделать может. Есть в нем проблески, правильно я это подметил. Мне надо позвонить, без консультации не обойтись. Как сильно она его к себе привязала?
— Что?
— Ну, на какое расстояние отойти может?
— А, метров на пятьсот примерно, точнее не измеряли.
— Ах, Ритуля, ах, шалунья! Ладно хоть догадалась не много этого зелья мужику накапать.
Старичок покинул нас, уходя в дом. С кем он разговаривал, нам осталось неизвестно. Вернулся он веселый, что-то напевая под нос.
— Как же я люблю, когда есть с кем выпить!
Он окинул нас лукавым свои взглядом и рассмеялся, увидев, что мы ничего не понимаем.
— Вы же на его машине приехали, да? Пелагея, деточка, ты вообще тут не нужна, можешь ехать в свой магазин. Ивашку с собой возьми, он же у тебя уже продавец? Ритку, прелесть этакую, большой любви захотевшую, я бы тоже отпустил, да жених её кинется следом, а он мне тут для лечения нужен. Придется остаться девоньке.
— Теперь не совсем ясно, жених ли я ей, или просто подопытный кролик, которому можно клофелин всякий подмешивать, - мрачно попытался пошутить Саша. –Я думал, что у нее ко мне есть чувства. Молчи лучше, Рита, не беси меня сейчас.
Да, Рита хотела что-то сказать, но под суровым взглядом Александра сразу приуныла.
— Не спорю, тебе решать кто ты ей, но сначала я тебя от напасти должен избавить. Значит, Рите придется тут побыть. Несколько часов. Пока сеанс лечения не закончится. Потом она может домой своего жениха доставить, если на его машине рулить не испугается.
Я все еще совершенно ничего не понимала. Да все мы стояли растерянные. Старичок пока так и не пояснил, как будет лечить от колдовства Александра. И что он там про компанию для пьянки говорил?
— Ты, голубчик, давай на работу звони. Только завтра ты сможешь своих коллег порадовать присутствием. И то если крепок твой организм окажется, вот это пока не ясно.
Саша беспрекословно набрал номер, переговорив с кем-то в течение нескольких минут.
— До завтра я совершенно свободен.
— Прекрасно, тогда можно приступать к лечению. В дом не пойдем, вон на лавочке устроимся. А Ритка пусть смотрит, мотает на ус, как порой трудно дается лечение.
Я не выдержала, старичок так ничего и не объяснил.
— Как его лечить то надо? Какие лекарства, может быть надо в аптеку поехать срочно?
— А что, приворотное зелье вы тоже просто в аптеке купили? Ладно, сейчас все расскажу. Но ты пока вызови такси, слишком много вас тут для меня, старика, поедешь на работу. Давай, звони таксистам, я пока приготовлюсь, ох, трудно быть доктором! Эх, заставить бы и девчушку с женихом лечиться, только жалко мне на нее ценный продукт переводить.
Старик широко улыбался. Видимо, ничего особо страшного Рита не сотворила, все можно было исправить. Он встал и пошел в дом, я тем временем дозвонилась диспетчеру, заказывая такси. Спорить с Егорычем было бессмысленно. Он тем временем принес бутыль литров на пять с прозрачной жидкостью, две стопки и полевую сумку.
— Самогон! Прекраснейший, чистейший! Поболее сорока градусов будет. Все что имеет крепость меньше сорока градусов-это вообще пойло, ни на что не пригодное. Слабые алкогольные напитки-для слабых! Этот я сам изготавливал. Им и будем лечиться. Как сказал мне один знающий человек, которому я в этом деле безоговорочно доверяю, слабое заклятие снимается безудержной пьянкой. Человека надо просто напоить до поросячьего визга. Ну и травки ему дам пожевать.
Мы недоуменно уставились на старичка, думая, что он просто шутит. Ну да, возможно выпить по стопочке и надо, но вот снимать заклятье пьянкой?
—— Что смотрите? Не доверяете? Сейчас такси приедет, можете ехать. Всей своей веселой компанией, раз так на меня смотрите. К медикам обратитесь, вдруг они помогут?
-Делаем как Егорыч говорит, - не стал раздумывать долго Саша. – Ему я сейчас доверяю больше, чем вам, девушки.
— Вот мужчина все правильно говорит. Не в том смысле, что мне доверяет, а в том, что женщинам, особенно красивым, надо доверяться крайне осмотрительно всегда. Вот помнится в 1896 году в Саратове…Впрочем, это все лирика. И еще он прав только потому, что не отказывается выпить. Не ради пьянки, а здоровья ради.
Вот Егорыч загнул, так загнул. Если он уже вспоминает Саратов, да еще позапрошлый век, значит ему лет сто пятьдесят? Заврался старичок, люди столько не живут. Тем временем хозяин дома раскрыл полевую сумку. Достал из нее пакетик с травой, отсыпал щепотку и бросил в одну из стопок. Подумал, и добавил еще щепотку.
— Что стоишь, жених? Бери бутыль и разливай, только аккуратно, не проливай драгоценную лечебную жидкость. Твоя стопка та, в которую я травы насыпал.
Не бойся, безвредная совершенно. Я же не твоя невеста, чтобы тебя травить гадостью всякой.
— Егорыч, а нам правда можно ехать?
Я все еще сомневалась в действенности лечения именно таким странным способом. Все думала, что старичок подшучивает над нами, а на самом деле лечение будет состоять совсем в другом.
— Ты еще тут, деточка? Живо на улицу, такси и там подождешь.
Саша безропотно набулькал в обе стопки, стараясь не пролить ни капли. Старичок поднял свою стопочку и провозгласил: «За избавление от бед». Тут же выпил, крякнув, вытирая выступившие слезы. Саша опрокинул в рот свою порцию следом за ним. И налил обе стопки опять. Я тем временем поняла, что и вправду надо идти. Молча вышла за калитку, злясь на неразумность своей подруги. Ну вот как так можно? Теперь вообще не ясно, как поступит Саша. Таксист вскоре появился, мы с Ванейсели и поехали в магазин. «Он ему поможет?» -спросил парень. «Все будет хорошо, хотя я до сих пор и не уверена, что способ лечения выбран правильно», -сказала я. Ваня больше ничего спрашивать не стал, он чувствовал себя виноватым, и мы молчали всю дорогу до самой «Империи».
19.
Весь день я была злая. На работе сосредоточиться не могла, все меня раздражало и бесило. Я бурчала на Ваню, я не желала видеть покупателей. А подругу свою вообще была готова прибить за ее глупую выходку. Это надо такое придумать! Большой и чистой любви захотелось ей, а чего бы и не приворожить, для надежности мужика нормального? Мало ей своей внешности, фигуры, ума, рассудительности, чувства юмора показалось. Уф, я думала, что успокоюсь на работе, но во мне все кипело. Теперь Саша будет вправе вообще забыть и про Ритку, и про наш магазин. Подругу будет жаль, если все так повернется. Но сама виновата, дурочка. Меня порой начинало даже трясти. Счастье ее, что она сейчас лечит ненаглядного Сашу. Убила бы, честное слово!
Ванька видел мое состояние и под горячую руку не лез. Тихонько слонялся по небольшому пространству магазинчика, улыбался посетителям. Пытался помочь людям определиться с выбором покупки. Ближе к закрытию появилась сама виновница сегодняшнего переполоха. Зашла и тихонько села на стул. Почти сразу принялась всхлипывать. Вся моя злость тут же улетучилась. Иван догадался выйти, сейчас было совсем не до него. И, вот умница, повесил на дверь табличку, что магазин закрыт. На подругу было больно смотреть. Она наверняка уже не раз порыдала, лицо было землисто –серое и заплаканное, волосы в беспорядке. И вся ее поза выражала состояние вселенской скорби