За исключением нескольких царапин, я была невредима, и я испытывала достаточно большую гордость за себя из-за выполненного задания.
— Проще простого, — произнесла я, проходя мимо неё.
— Подожди, — рявкнула она, и я остановилась, когда она открыла дверь и вошла в здание. Менее чем через минуту она вернулась с хмурым видом: — Ты не закончила. Вернись и прикончи их.
— Они возвращены в свои клетки, где никому не смогут причинить вреда. Нет никакой необходимости их убивать.
Селин сделала шаг навстречу ко мне, возвышаясь надо мной, как минимум, на шесть дюймов.
— Задание было убить их. Значит, либо убиваешь их, либо ты провалила задание.
— Заданием было нейтрализовать их, и они нейтрализованы. Если я должна бессмысленно убивать, тогда, давай, можешь завалить меня.
Я бросила нож на землю между нами и отошла в сторону, чтобы встать с Майклом, который разинув рот, глазел на меня, будто у меня только что отросла ещё одна голова. Я почти была уверена, что Селин последует за мной, но она, видимо, решила оставить это и уже определяла нового стажёра, который следующим войдет в здание. Для начала им пришлось найти новую пару базератов, поскольку мои твари были «в отключке». Я утаила свою улыбку полного удовлетворения.
— Ну, и ну, а у котёнка всё-таки есть коготки, — растягивая слова, произнесла Джордан, подойдя вместе с Оливией, чтобы присоединиться к нам.
— Что, чёрт возьми, ты там сделала, Сара? — захотел узнать Майкл, на этот раз позабыв о своей застенчивости.
— Я поймала их и посадила назад в клетки.
Я лукаво опустила часть, где электрический разряд импульсами слетал с кончиков моих пальцев.
Терренс засмеялся.
— Зачем прилагать столько усилий, когда проще их убить?
Я встретилась с его насмешливым взглядом и пожала плечами.
— Любой может убить. А вот схватить их живьём задача намного серьёзней, ты так не считаешь?
Он усмехнулся, но я смогла разглядеть в его глазах: перчатка была брошена.
— Я пойду следующим, — выкрикнул он Селин, до того как важно прошествовал вперёд.
Я наблюдала за тем, как Селин разговаривала с Терренсом. Конечно же, теперь она выглядела весьма довольной, поскольку говорила с кем-то, кроме меня. Если Селин была бы человеком, возможно, я бы отнесла её отношение ко мне на присущую женщинам антипатию к ундинам. Но она была Мохири, значит, она должна была иметь иммунитет на это.
— Кстати, а в чём её проблема? — пробормотала я, ни к кому в частности не обратившись.
— Ты.
Я нахмурилась, посмотрев на Джордан.
— Я? Я встретила её всего лишь двадцать минут назад.
— Она завидует тебе, — произнесла Оливия тихим голосом, чтобы инструктор не услышала.
— По общему мнению, они давние знакомые с Николасом Даньшовым и она до сих пор по уши влюблена в него.
Я представила Николаса с холодной красавицей Селин, и нечто очерствело в моей душе.
— Как это связано со мной?
— Дайте-ка подумать, — Джордан постучала пальцем по губам. — Может ли это быть как-то связано с тем, сколько времени Николас провел в Мэне, оберегая конкретную прелестную малышку-сироту?
— Что? Нет… Вы не понимаете, — я почувствовала, как румянец расползся вверх по моей шее. — Все было не так. Мы даже не ладили друг с другом.
Джордан улыбнулась.
— Угу.
— Нет, серьезно. Он просто делал свою работу. Я не хотела, чтобы он был рядом отнюдь не больше, чем он хотел там находиться.
Джордан с Оливией рассмеялись, и первой заговорила Оливия.
— Николас один из самых лучших воинов на планете и его работа не включает в себя нянченья с сиротами.
Я переводила взгляд то на одну, то на другую.
— Я не понимаю. Он нашёл меня, убил плохих парней и привёз меня сюда. Разве не этим занимаются воины?
На этот вопрос ответил Майкл.
— Некоторые воины занимаются таким, но ты первая сирота, которую когда-либо привлёк Николас.
Джордан с Оливией внимательно за мной следили, пока я переваривала эту часть информации. Николас никого не привлекал до меня? Ну, это, несомненно, объясняет полное отсутствие терпения у него; безусловно, у него не было опыта с сиротами. Какова бы ни была причина его поступка, я знала наверняка, что было это не из-за каких-либо романтических чувств, которые он мог бы испытывать ко мне, как к девушке. Скорее это было его мужское эго; я бросила ему вызов, и он не смог его не принять.
— Понимаю, к чему вы ведёте, но поверьте мне, между мной и Николасом ничего не происходит.
Из Джордан вырвался смешок.
— Ты, вероятно, единственная существующая в природе женщина, которая стала бы изо всех сил отрицать, что у неё что-то было с ним.
— Боже, я бы всё отдала… — Оливия овеяла себя. — Сексуальный — это ничего не сказать об этом мужчине, — она вздохнула. — Ты можешь себе представить, каково это ощущать, как эти руки обнимают тебя?
Я ни в коем случае не собиралась им рассказывать, что знала, каково это ощущать себя в руках Николаса. Но его объятие было утешительным, а не романтическим. Я не могла понять, как он мог обходиться со мной так по-доброму в один день, а затем, два дня спустя уехать, не сказав «до свидания». Допускаю, что не особо хороша в чтении людей, но как я могла так в нём ошибаться?
— О, да! Получай!
Все четверо из нас развернулись и в изумлении посмотрели на Терренса, который выходил из арены, выглядя так, словно только что отстоял несколько раундов против разъярённого барсука. Его волосы торчали во все стороны, и на одной щеке у него была кровавая рана. Но он широко улыбался, будто выиграл в лотерею. Он прошёл мимо Селин с Сахиром, и подошёл ко мне, его карие глаза блестели.
— Ну, это было весело.
Я сердито на него посмотрела.
— Да, уверена, убийство — это реально круто.
— Кто говорил об убийстве? И если ты посмотришь на время, уверен, что закончил быстрее тебя, — он прикоснулся к щеке и вздрогнул. — Гадкие мелкие паршивцы, однако.
— Ты не убил их? — в неверии спросил Джош.
Терренс фыркнул от смеха.
— Сара права; любой может их убить, но надо быть настоящим воином, чтобы схватить их живьём.
Это было не совсем то, что я сказала, но я решила не поправлять его.
К нам подошла Селин, и её взгляд сцепился с моим взглядом.
— Какого черта твориться со всеми вами?
Терренс послал мне ухмылку.
— Просто внесли немного разнообразия, слегка поприкалывались.
— Это не должно быть прикольно, — промолвила Селин. Она указала на меня и Терренса: — Вы оба, на этом всё. Идите и создавайте проблемы где-нибудь в другом месте, — она резко отвернулась от нас и заорала. — Здесь есть кто-нибудь, кто хочет выполнить задание корректно?
— Позже, — сказала я другим, обрадовавшись возможности уйти подальше от Селин и её убийств.
Я направилась в сторону главного здания, и Терренс рванул вдогонку за мной.
— Серьёзно, это было круто, — выпалил он, запыхавшись. — Кто бы мог подумать, что не убивать демонов будет так весело?
Я остановилась на полпути.
— Базераты — демоны?
— Конечно. А кем, по-твоему, они являются?
— Я не знаю — крысы-мутанты?
Он подавился от смеха, будто я пошутила.
— Мы изучали их на уроке в прошлом году.
— В прошлом году меня здесь не было.
Многое о мире я узнала от Реми, но что может быть лучше надлежащего образования, которое получают дети-Мохири. У меня были годы подготовки, которые необходимо было наверстать.
Я продолжила идти. Базераты были демонами, и моя сила заставила их впасть в безумие, вместо того, чтобы успокоить. Демоны бояться магии фейри, и она, должно быть, причинила им боль, когда я прикоснулась к ним. Также это может быть причиной того, почему моя сила отреагировала на них и оглушила. Всё же это не объясняло крошечные вспышки, которые теперь бывали у меня изо дня в день. Становилась ли моя сущность элементала сильнее, как этого ожидала Айне?