— К примеру, какую? — спросила я в надежде.
— Может быть, поставить тебя в пару с тренером, обладающим более тактичным отношением к твоим особым потребностям. В Индии есть один такой тренер, который в большей степени опирается на медитацию, Янак имел некоторый успех с несколькими проблемными сиротами, которых мы ему отправляли.
Под проблемными, как я поняла, он подразумевал сирот, которые страдали от психологических трудностей, причинами которых были их демоны. Чем старше становились сироты до того, как их находили, тем больше была вероятность, что их Мори истерзал их до безумия.
Тристан улыбнулся и отодвинул стул.
— Не переживай. Мы что-нибудь придумаем. А теперь, почему бы нам не перейти в гостиную комнату и посмотреть, не смогу ли я научить тебя нескольким ходам в шашках, чтобы попытаться выиграть у нашего друга Десмунда, когда ты вновь увидишься с ним?
** *
В течение нескольких следующих дней я отметила, что погрузилась в рутинные дела. После неутешительных утренних тренировок с Каллумом, я ходила в зверинец. Хуго и Вульф всегда были рады видеть меня, и я проводила наше совместное время в обучении их ходить рядом со мной надлежащим образом и команде «к ноге». Я была решительно настроена доказать Тристану, что они вели себя достаточно хорошо и им можно доверять, чтобы выпускать их из вольера. Я понимала сомнения Тристана — в конце концов, это были церберы, их разводили и воспитывали убийства ради — но я, равным образом, видела и доброту в них и отказывалась порицать их, тем самым обрекая их на жизнь в заключении.
Алекс продолжал таиться в задней части вольера и наблюдал за мной так, словно я была сочным стейком, каждый раз, когда я проходила мимо него. Даже вкусный ломоть сырого мяса, который я приносила ему, не смягчил его отношение ко мне. Как-то я забыла проследить за ним и не заметила, что он переместился ближе к прутьям вольера, пока не стало слишком поздно. Моей наградой был вызвавший волдыри ожог в четыре дюйма на руке, для излечения которого потребовалась доза пасты-гунна и поход в медицинское отделение. Медицина Мохири была очень продвинутой, и к следующему утру ожог представлял собой не более чем участок покрасневшей кожи, который быстро исчез. Но я усвоила свой урок. После этого я была весьма осторожна, чтобы не позволить виверну застать меня врасплох. Я всё также продолжала приносить ему ежедневные лакомства, но старалась бросать их с безопасного расстояния.
Я приспособилась проводить много времени в главной библиотеке и, получив доступ к обширной базе данных бастиона, я читала о демонах, вампирах, колдунах, оборотнях и о чём-либо ещё, что должна была выучить, если бы у меня было нормальное образование Мохири. Реми многому научил меня, но я только сейчас начала осознавать насколько мало знала о сверхъестественном мире. Потребуются месяцы, чтобы нагнать других стажёров в этой области.
Также я отыскала всё, что сумела, о Хель-колдунах. Я знала, что возможность самостоятельно обнаружить способ помочь Десмунду была ничтожна, поскольку Мохири веками пытались излечить подобных ему людей. Но сочла необходимым попробовать. Больше, чем кто-либо я понимала, что пережил Десмунд, и я не смогла забыть ощущение ужасной в нём болезни. Я прочитала все до единой обнаруженных мной статьи, где ссылались на Хель-колдунов, и расстроилась, что ни в одной из них не было упоминаний о том, как работает их мощь. Я даже отчаялась найти способ помочь Десмунду.
Спустя три дня после ужина с Тристаном, я набралась храбрости, чтобы снова навестить Десмунда. Я вошла в комнату и ахнула. Книги были разбросаны по всей комнате, а опрокинутый светильник лежал на столике для чтения с частичками разбитой лампы, россыпью засыпавшими пол. Там и сям, у кресел рядом с камином, лежали вырванные из книги страницы. Я подняла один лист и разочарованно воскликнула, увидев, что это была страница из романа «Даниэль Деронда», из той самой книги, которую я читала в последний раз, когда была здесь.
Мой взгляд упал на отчасти обугленный кусок дерева, который выпал из камина, и я тотчас же распознала в нем красивую антикварную шахматную доску. Слезы жгли мне глаза. Почему Десмунд разгромил свою любимую библиотеку и уничтожил шахматную доску и именно эту книгу? Злился ли он на меня по некой причине, может быть из-за того, как я убежала прочь? Учитывая его заболевание, почти невозможно было понять, что творилось в его голове или что побудило его к этому.
Сцена в библиотеке тревожила меня большую часть ночи. Когда я вошла в обеденный зал на завтрак, я была уставшей и едва замечала вокруг себя людей, пока Оливия не скользнула на стул напротив меня.
— Как ты можешь выглядеть такой угрюмой? Я-то думала, что ты будешь счастливее всех остальных?
Я нахмурилась от вида её ухмылявшегося лица.
— Счастлива насчёт чего?
Она упёрлась локтями в стол.
— Насчёт поездки в Бойсе. Боже, я уже целую вечность не была в торговом центре. Вся эта тема с кредитной линией потрясающая, но покупка одежды онлайн попросту не доставляет никакого веселья. Ты же понимаешь о чём я?
— Да, — ответила я, невзирая на то, что пока ещё не пользовалась своей кредитной линией.
Но вот день в городе? Я почувствовала, как энтузиазм Оливии заразил меня от мысли выбраться из этого места хотя бы на день. Я взглядом осмотрела зал, пока не нашла Тристана, сидевшего с Селин за его обычным столом. Он улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ, прежде чем снова посмотрела на Оливию.
— Когда уезжаем?
Оливия рассмеялась.
— Совсем другое дело. У тебя будет достаточно времени, чтобы закончить завтрак, поскольку выезжаем мы не раньше, чем через час.
В десять минут десятого, стажеры, которые хотели поехать в Бойсе, собрались в самой ближней к главному холлу комнате отдыха. Я подошла к Майклу, который сидел за своим привычным местом с ноутбуком в руках.
— Ты уверен, что не хочешь поехать с нами, Майкл? После торгового центра мы собираемся сходить в кино.
Он поднял взгляд, в его глазах вспыхнул интерес.
— Какой фильм собираетесь посмотреть?
— Марк узнал, что сегодня после полудня в кинотеатре «Оверленд-Парк» показывают «Марафон Зомби», — я поманила его пальцем. — Пошли, ты не можешь честно сказать мне, что твой компьютер гораздо интереснее этого?
Он скривил лицо.
— Гораздо интереснее, чем тусоваться с Джордан весь день напролёт.
Я тихо рассмеялась.
— Послушай, я стану её закадычной подружкой, если это поможет мне вырваться из этого места на несколько часов.
— Давайте не будем сходить с ума, — с манерной медлительностью произнесла Джордан, неторопливой походкой выходя из двери. — Автобус отправляется через пять минут, с вами или без, неудачники.
Я накинула жакет.
— Последний шанс.
Майкл вновь переключился на свой ноутбук.
— Мне и здесь хорошо. Повеселись.
Я покачала головой. Кому надо было бы выбраться отсюда и повеселиться, так это Майклу.
— Кстати, а с кем ты всегда разговариваешь о чём-то таком важном?
— Ни с кем, — ответил он чуть ли не оборонительно. — Я играю в «World of Warcraft» с группой парней онлайн. Мы любим обсуждать стратегию.
— Ах.
Я никогда не была любительницей игр. В этом мире уже и так достаточно было сумасшествия, без стремления найти это в игре. Но каждому своё.
Автобусом, на самом деле, оказался огромный чёрный внедорожник с тонированными стеклами. Когда я направилась в сторону машины, окно переднего пассажирского места опустилось, и я простонала, увидев широко улыбавшегося мне рыжеволосого воина. Серьёзно? Неужели не нашлось ни одного другого воина, которого они могли бы отправить сопровождать нас, кроме этих двоих? Тристан, нам придётся поговорить, когда я вернусь.