Группа зачистки времени не теряла, и через пятнадцать минут после звонка Ниалла дверь для персонала по левую сторону от экрана открылась и они вошли в зал. Группа из восьми мужчин не смогла скрыть своё удивление, когда они подсчитали количество мертвых демонов, и в дополнении то, что осталось от того, который благодаря мне взорвался. Их первоначальная реакция быстро прошла, и двое из них направились к парням-подросткам, которые стали свидетелями всего произошедшего, в то время как все остальные начали оценивать ситуацию.
— Ты не шутил насчёт месива. Нам потребуется позвать ещё одну команду, — один из мужчин сообщил Ниаллу. — Полетта ожидает во внедорожнике, чтобы забрать стажёров домой. Кажется, им всем сейчас не помешает небольшая медицинская помощь.
— Как они добрались сюда так быстро? — спросила я у Шеймуса, и он рассказал мне, что во всех главных городах всех штатов они держат группы. Так было проще реагировать на подобные этой ситуации.
Не успела я опомниться, как мы, волоча ноги, оказались за пределами зала и направились к чёрному внедорожнику, где высокая светловолосая женщина, разинув рот, осмотрела мои окровавленные волосы и одежду до того, как начала сопровождать нас к машине. Я задержалась сзади, пока все остальные забирались внутрь, пожелав сменить одежду, прежде чем сяду к ним в переполненную машину.
Без каких-либо предупреждений, холод ударил мне в грудь, едва не заставив меня ртом ловить воздух, и мне пришлось ухватиться за перила для поддержки. «Только не сейчас».
— Ты в порядке? — спросил Шеймус, и мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы кивнуть в ответ.
Он помог мне сесть во второй ряд внедорожника, и, забравшись внутрь, устроился рядом со мной. У нас было достаточно места, потому что все решили предоставить мне свободное пространство.
Как только внедорожник тронулся с места, Джордан подняла вопрос, который был у всех на уме.
— Какого хрена бесы-миноги делали в кинотеатре? Разве они не живут в канализационных сетях?
— Да, — ответил Шеймус. — Я никогда не слышал, чтобы они нападали на смертных вот так открыто.
— Думаешь, им нужны были мы?
По моему опыту, плохие события, подобные этому, не происходят по случайному стечению обстоятельств, особенно со мной.
— Сомневаюсь в этом, — сказал Ниалл, но я заметила мимолетную паузу, прежде чем он заговорил. — Бесы-миноги не славятся своим умом. Они больше похожи на пиявок, и они прицепятся к самому ближнему к ним теплокровному созданию. Они напали также и на нескольких человек, так что не думаю, что они были нацелены именно на вас. Вы просто оказались теми, кому не повезло остаться в зале.
Поездка домой была менее веселая, чем в Бойсе. Когда внедорожник остановился у главного входа, встретить нас вышел Тристан. Он поинтересовался о нашем самочувствии и прошёлся с нами к медицинскому отделению, там нас ожидала небольшая команда врачевателей. Один из лекарей сопроводил меня в палату, которая была оборудована ванной комнатой, где я незамедлительно разделась и приняла душ. Я не смогла остановить дрожь, когда вода начала стекать по мне чёрными потоками, пока я не была совершенно чистой. Я оделась в больничную рубашку и легла на кровать, в то время как врачеватель склонился над укусом на моей ноге. Она очистила рану и приложила специальную целебную мазь, которая оттянула боль ещё до того, как она закончила перевязывать ногу лёгкой марлевой повязкой. Затем она дала мне немного высушенной пасты-гунна и настояла, чтобы я немного отдохнула, прежде чем покинула палату.
Через минуту после её ухода, в палату вошел Тристан, и по-быстрому обнял меня.
— Как ты себя чувствуешь?
— У этих ребят отличные лекарства. Не испытываю ни грамма боли, — убежденным он не выглядел, так что я одарила его обнадёживающей улыбкой. — Поверь мне; я получала травмы гораздо хуже этой. Потребуется больше, чем кровососущий бес, чтобы уничтожить меня.
Выражение его лица было серьёзным.
— Должно быть, это было очень пугающе.
— Да ты издеваешься надо мной? Ты видел Джордан с мечом? Эта девушка ужаснее десяти демонов-червяков.
Тристан тихо рассмеялся, и немного напряжения покинуло его тело.
— Ниалл рассказал мне о бесе, который взорвался, и он сообщил, что никто не смог рассказать ему, что случилось. Ты хочешь мне об этом рассказать?
Я начала с рассказа о том, что сделала с базератами несколько дней назад, после чего перешла на схватку с бесами-миногами.
— Если быть честной, я не знаю, как сделала это, — созналась я. — Ощущалось это как моя исцеляющая сила — только лишь иная, если в этом вообще есть какой-то смысл. Словно она была накачена стероидами, и полагаю, что ей не нравятся демоны.
— Элементалы очень могущественные создания и естественные враги демонов. Весьма вероятно, что некоторые эти способности начали проявляться в тебе. К сожалению, мы мало что знаем о них.
— Айне сказала, что навестит меня. Надеюсь, она скоро появится, потому что мне не помешали бы некоторые ответы.
— Ну, я сомневаюсь, что она появится сегодня вечером, а тебе надо поспать, чтобы твоё тело смогло исцелиться, — он встал и подвернул вокруг меня одеяло. — Я позже приду навестить тебя.
Я попыталась сесть.
— Я не могу пойти в свою комнату? Я буду гораздо лучше спать в своей кровати.
Он нежно подтолкнул меня обратно лечь.
— Врачеватели хотят подержать всех вас здесь ночь для наблюдений. Бактерии, живущие во рту беса-миноги, очень вредоносные, и нам надо вести наблюдения за признаками инфекции.
В этот момент вошла лекарь и подала мне стакан с пахнущей сладостью жидкостью. Я с опаской посмотрела на стакан, и она произнесла:
— Это сок тахи. Он поможет тебе уснуть и бороться с инфекцией. Выпей всё.
Я покорно выпила, и Тристан кивнул в одобрении.
— Теперь поспи, а завтра мы поговорим с тобой о произошедшем. Не возражаешь, если я вернусь и посижу с тобой сегодня ночью, пока ты спишь?
Я вяло улыбнулась, уже ощущая действие сока тахи.
— Хорошо.
Мои сны были наполнены зомби с огромными круглыми сосущими ртами, полными зубов. Я урывками беспокойно металась и пыталась проснуться, но сонное зелье держало меня в своей власти. Сначала у меня было такое чувство, будто я замерзаю, и тёплое толстое одеяло было накинуто поверх меня. Затем моё тело ощущалось так, словно я испытывала жар, и я вскрикивала до тех пор, пока кто-то не прижал к моему лицу прохладное влажное полотенце. Несколько раз мне почти удалось проснуться, и слышала, как поблизости тихо разговаривали люди, но я вновь была затянута в сон, прежде чем смогла открыть глаза.
После того, как казалось, прошла целая вечность, пыл жара утих, и всё что я смогла чувствовать, так это тёплую руку, которая накрыла мою ладонь, там, где она лежала поверх одеял. Прикосновение подарило мне комфорт и безопасность, и я инстинктивно потянулась за этими ощущениями, пока сильные пальцы не сплелись с моими. Я вздохнула, когда ночные кошмары испарились, и, наконец, я погрузилась в глубокий исцеляющий сон.
* * *
Просыпалась я медленно, прислушиваясь к голосам людей, говорившим и перемещавшимся за пределами моей палаты. Моё тело ощущалось окостеневшим, горло пересохло, а голова стучала от жесточайшей головной боли. Я застонала и подняла руку, чтобы потереть лоб.
— Вот, это поможет от головной боли.
Я повернула голову в сторону Тристана, который сидел у моей кровати, держа стакан с бурой жидкостью. После сонного отвара, который я получила прошлым вечером, я не могла решиться принять ещё какие-либо лекарства.
Он улыбнулся, словно прочитал мои мысли.
— У тебя была сильная лихорадка прошлой ночью из-за укуса демона, и теперь ты обезвожена, что и стало причиной твоей головной боли. Обещаю, это средство только облегчит твою боль.
Моя голова гудела, и его слова вселили в меня всю необходимую мне уверенность. Я приняла стакан и выпила содержимое, затем откинулась назад на кровать.