— Прости, — рассеянно ответила я, потрясенная новостью, что Николас отыскал Хуго и Вульфа и послал их сюда ко мне.
Сначала он уезжает не сказав ни слова, и я не получаю от него никаких известий в течение нескольких недель. А теперь узнаю, что он приложил все свои усилия, чтобы сделать нечто такое, что как он знал осчастливит меня. Я никогда его не пойму.
— Кстати насчёт церберов, — Тристан подался вперёд, снова улыбнувшись. — Сахир считает, что будет безопасно позволить им выходить на короткие прогулки с тобой, но при условии, если мы на первых порах сможем держать остальных подальше от них.
— Правда? Когда мы можем начать?
— Завтра.
Я издала взбудораженный визг, который вызвал бы зависть у Оливии.
Крис с Тристаном всё ещё смеялись, когда кто-то постучал в дверь. Я почувствовала предательское трепетное касание к разуму ещё до того, как Тристан открыл дверь и пригласил Николаса войти. Я до сих пор была смущена из-за сегодняшнего утра, и как бы сильно я не спорила с Джордан насчёт него, все её слова вдруг снова нахлынули на меня.
Николас вошёл в апартаменты и остановился, как будто был удивлён увидеть меня там. Его пристальный взгляд задержался на мне на несколько секунд, прежде чем переместился на Криса и затем на Тристана. Я не смогла разглядеть ни единого признака, указывавшего на радость встречи со мной. «Это не вписывается в теории Джордан».
— Я пойду, чтобы вы смогли заняться делами, — сказала я Тристану.
Он покачал головой.
— Нет, это касается тебя. Николас расследовал нападение карков, — он посмотрел на Николаса. — Полагаю, у тебя для нас что-то есть.
Николас сел на другой конец дивана, и я тут же ощутила скованность в его осанке, даже, невзирая на то, что пыталась смотреть куда-либо ещё, но не на него. Его мрачное настроение приводило меня в замешательство, и я постаралась не ёрзать, когда ощутила на себе его взгляд.
— Мы исследовали толстовку Сары. Карки уничтожили лишь одну сторону, так что мы сосредоточились на клочках оставшейся материи и нашли следы того, что похоже на феромон скарабея, — Николас мельком взглянул на меня. — Единственный способ как Сара могла заполучить его на свою одежду, если только кто-то нанёс его туда.
Улыбка Тристана померкла.
— Я не могу поверить, что кто-то в этих стенах попытался причинить вред одному из своих.
— Мне тоже с трудом в это верится, но улика говорит сама за себя. Сахир сказал, что он посчитал странным отсутствие спрея с феромоном в ящиках с партией яиц. По-видимому, кто-то вынул спрей, прежде чем Сахир стал его разыскивать.
— Зачем кому-то здесь нацеливаться на Сару? — стал размышлять Крис. Он вскользь посмотрел на меня: — Твои зверушки не подкрепились кем-нибудь, так ведь?
— Ха, ха, — парировала я. — Не похоже, что у меня нет врагов снаружи.
Тристан покачал головой.
— Снаружи, но не здесь, и мы не обнаружили ничего, что указывало бы на то, что вампиры считают тебя всё ещё живой. Даже если так, никоим образом Мохири не предадут одного из своих людей в угоду вампиру.
— Согласен, — тон голоса Николаса был отрывистым, но полным убеждённости. — Должен быть иной мотив.
Он посмотрел на меня, словно считал, что я что-то утаивала, но у меня не было причины что-либо скрывать.
— Стажёры известны тем, что могут разыгрывать друг друга. В моё время они были жестокими. Возможно, один из них сделал это в качестве злой шутки, и она вышла из-под контроля, — предположил Крис.
— Я никого из них так хорошо не знаю, но все они были добры ко мне. Я, в самом деле, не могу представить, чтобы один из них сделал нечто такое, что могло навредить мне.
Крис вскинул брови.
— Джордан? Добрая?
— У неё были моменты, — «даже если она заставила меня надеть этот дурацкий топ». — Вообще-то, она мне нравится. Я сегодня водила её знакомиться с Хуго и Вульфом, и они не набросились на неё с рычанием, так что она, должно быть, нормальная.
— Однажды из Джордан выйдет прекрасный воин, — высказался Николас, и я знала, что она впала бы в транс, если бы услышала от него такую похвалу. — Ты многому можешь у неё научиться.
— Она уже многому обучает меня, — мне стало интересно, чтобы он сказал, если бы я рассказала ему, что образование Джордан сосредоточено на том, что надеть, ради привлечения внимания парней, вместо того, как пользоваться мечом. Я встала и повернулась к Тристану: — Я должна идти. Мне надо позвонить Нейту, поскольку вчера я забыла уточнить у него, собирается ли он всё ещё приехать на День Благодарения.
Тристан усмехнулся.
— Сомневаюсь, что ты сможешь удержать его. Я уже распорядился насчёт самолета, чтобы забрать его в Портленде через две недели.
Я подумала о небольшом частном реактивном самолете, который доставил меня в Бойсе, и мне хотелось бы видеть лицо Нейта, когда он его увидит. Я никогда не спрашивала о денежных средствах, но джет был доказательством, что Мохири, видимо, в своём распоряжении обладали весомым богатством.
— Не могу дождаться, когда вы познакомитесь друг с другом.
Он провёл меня до двери.
— Я тоже с нетерпением этого жду. Он показался хорошим человеком по телефону.
Я резко остановилась и в изумлении посмотрела на него.
— Ты говорил с Нейтом?
Тристан выглядел удивлённым моей реакцией.
— Мы говорим, как минимум, раз в неделю. Ты не знала?
— Нет, — «почему Нейт не упомянул мне об этом?» — И о чём вы говорите? Вы же даже не знаете друг друга.
— Мы узнаем друг друга. Он хочет быть уверенным, что ты здесь счастлива; он знает, как сильно ты скучаешь по своим друзьям. Последний раз, когда мы говорили, он хотел узнать, не начала ли ты всё-таки с кем-нибудь встречаться. Очевидно, парни дома были тебе не по нраву.
Внутри у меня всё съежилось. Безусловно, последнее чего я хотела, так это чтобы кто-либо — особенно, мои дядя и дедушка — обсуждали мою несуществующую любовную жизнь.
— Прошу меня извинить, поскольку я пойду убивать своего дядю.
— Увидимся завтра.
Тристан открыл дверь, не скрывая своего веселья. Я повернулась, чтобы попрощаться с другими, только вот обнаружила, что Николас стоял в нескольких футах от нас, с хмурым видом. С чего бы ему вдруг быть раздражённым? Я была единственной, кто находился в замешательстве.
— Я пройдусь с тобой, так мы сможем поговорить о завтрашней тренировке, — сказал Николас.
Он был безучастен в отношении меня со времени, как пришёл, и я надеялась, он возьмёт себя в руки к завтрашнему дню. Я не хотела тренироваться с ним, когда он такой равнодушный.
Тристан поднял руку, когда Николас двинулся в сторону двери.
— Вообще-то, мне надо поговорить с тобой, Николас, если ты не возражаешь.
Николас выглядел так, словно собирался возразить, но вместо этого он попросту кивнул. Я была более чем уверена, что они собирались продолжить свою дискуссию о карках, я же с этим разговором завязала. Крис, вероятно, был прав насчёт того, что злая шутка вышла из-под контроля, и даже если бы оказалось, что за этим стояла Селин, мне сложно было поверить, что она хотела причинить мне серьёзный вред.
— Я проведу свою милую маленькую кузину, — объявил Крис. Он подошёл сзади, чтобы дёрнуть меня за волосы и рассмеялся, когда я шлёпнула его по руке: — Просто пытался компенсировать упущенное за все те годы.
— Прежде чем тебе придёт какая-нибудь ещё идея, Ямочки, должна напомнить тебе, что мои лучшие друзья парни, и я знаю много форм возмездий. Я даже научилась нескольким приёмам у Реми.
Он подмигнул, когда протиснулся мимо меня.
— Я усвоил, что никогда не надо недооценивать девушку, которая дружит с троллем.