Я вобрала в себя все до единой эмоции Мори и почувствовала, как сильно я обижала его тем, что держала в заточении все эти годы. Это был демон, но он также был разумным существом, равно как и частью меня, как моё сердце или мои лёгкие. Я обходилась с импами и базератами с большим сочувствием и добротой, чем относилась к живущему внутри меня демону.
Я не знала, что расплакалась, пока до моего лица не дотронулась рука.
— Сара, что случилось?
— Это так больно.
— Тебе больно?
Я покачала головой, не открыв глаза.
— Не мне, моему Мори. Ему так одиноко и грустно.
— Ты плачешь из-за демона? — в его голосе послышалось удивление наряду с чем-то ещё, что я не смогла определить.
Отпрянув, я отвернулась от него.
— Ты не поймешь.
Ему понадобилось немного времени, чтобы ответить.
— Не хочешь мне рассказать, что происходит?
— Я чувствую так много вещей, и это слишком тяжело, — я сглотнула стоявший в горле ком. — Не знаю, как ты это делаешь, как ты живешь с этим всё время.
— Это твой первый раз, когда ты открылась демону. Чем чаще ты будешь это делать, тем будет проще, — он опять прозвучал как тренер. — Дай себе несколько минут, чтобы прийти в себя, и затем я хочу, чтобы ты поделилась со мной, что ещё ты чувствовала.
Я смело встретила натиск Мори, пока не могла больше этого выносить. «Пожалуйста, это чересчур», — взмолилась я, приготовившись отстраниться. Мори переместился и поток чувств начал снижаться, пока они не стали сочиться тонкой струйкой. Мы всё ещё были в соприкосновении, но я больше не была потрясенной его эмоциями, что позволило мне начать исследовать нашу связь. Первое, что я обнаружила, был ум демона. Демон всегда ощущался как бездумный зверь, испытывающий недостаток рационального мышления, и даже когда я разговаривала с ним вчера, его неплавная речь заставила меня посчитать его как менее умного, чем была я. Но теперь я осознала, что отсутствие общения стало причиной того, что демон не знал, как разговаривать со мной, поскольку большую часть своей жизни я изолировала его.
Второе, что я обнаружила, была пульсирующая энергия, которую я никогда раньше не чувствовала. Тёмная и навитая в спираль, она была почти пугающей в силу своей интенсивности и настолько отличной от моей другой силы. Между тем как моя сила фейри исцеляла, это сила ощущалась злой, разрушительной. Я инстинктивно понимала, что это было сущностью демона Мори, и источником, откуда все Мохири получали свою мощь. С интересом я шире открыла нашу связь, потянув тонкую нить мощи в свою сторону, и демон с готовностью позволил ей пойти. Я ощутила напор энергии, подобно чистому адреналину, и сделала глубокий вдох, восхитившись нёсшейся по мне силой. Если это было результатом нашей связи, я не могла и представить себе, каково это ощущалось, когда ты становился единым целым с демоном, как это было у Николаса.
— Это… невероятно.
Впервые я поняла, почему Николас был способен сражаться со всеми теми вампирами одновременно.
— Что ты чувствовала?
Я открыла глаза, улыбнувшись.
— Я почувствовала себя сильной, словно могла бы поднять машину.
Он ухмыльнулся.
— Думаю, мы должны начать с чего-то поменьше. Видишь вон те маленькие гири? Они весят сорок футов (18 кг). Как думаешь, поднять их сможешь?
— Думаешь, я настолько слаба? Я смогу поднять сорок футов.
— Да, но насколько легко? Сможешь сделать это одной рукой?
Я встала и подошла к гирям, остановившись у самой маленькой чугунной гири. Согнув колени, я схватилась за ручку правой рукой и выпрямилась. Гиря приподнялась примерно на фут от пола, прежде чем я опустила её назад, проворчав:
— Не понимаю. Я чувствую себя так, будто должна быть в состоянии поднять её.
— Ты чувствуешь силу своего Мори, но ты ещё пока в действительности не подключилась к ней. Чтобы сделать это, ты должна работать со своим Мори, вместо того чтобы попытаться взять у него это.
— Ты хочешь сказать, я должна слиться с ним, как ты это делаешь? — спросила я, услышав, как страх проскользнул в моём голосе.
— Со временем ты сделаешь это, но для данного упражнения в этом нет необходимости. Прямо сейчас я хочу, чтобы ты перестала касаться своего Мори, и вместо этого позволила ему связаться с тобой. Открой себя немного, и твой Мори поймёт, что надо делать. Ты уже знаешь, что можешь контролировать демона, так что не бойся его. Впусти его.
Конечно, ему просто говорить. Я отстранилась от Мори, и тут же мой разум стал ощущаться умиротворенней и спокойней без всех дополнительных эмоций демонической деятельности. «Ладно, давай сделаем это», — сказала я Мори, который теперь казался более непринужденным со мной. Похоже, он знал, чего я хотела, но он медленно перемещался в мою сторону, как будто не был уверен, что надо делать. Как только он достиг меня, видимо, подействовал его врожденный инстинкт, и он начал увеличиваться и стремиться к моему разуму. Я услышала, как он упрашивал меня позволить ему войти, и, сделав глубокий вдох, я открылась ему.
Волны демонической мощи вторглись в мой разум, в то время как остальная энергия растянулась вдоль моего позвоночника и вниз по моим рукам и ногам, слившись с моими мускулами и усилив мои кости. Я поборола желание оттолкнуть его прочь и вместо этого сосредоточилась на изучении его, подмечая, насколько иным он был в отличие от моей опаляющей силы фейри. Эта мощь заставляла меня чувствовать себя физически сильной и быстрой, и это было безрассудное чувство.
Я опять потянулась к гири, и на этот раз подняла её гораздо легче. Она всё равно была тяжелее, чем я ожидала, но сам факт, что я стояла на арене, держа сорокафутовую гирю одной рукой, внушал мне благоговение. Я отпустила её и подпрыгнула.
— Да!
Я развернулась и широко улыбнулась Николасу.
— Ты видел это? Это было отпадно!
— Очень хорошо. Ты быстро учишься, — он снова нацепил маску тренера, но я смогла услышать нотки гордости в его голосе. — Теперь я хочу, чтобы ты повторила то же самое ещё пять раз, с каждой рукой.
Я сделала, как он сказал, и ко времени, когда я закончила, тонкий лоск пота покрывал мою бровь. Я вытерла пот рукавом и ликующе посмотрела на Николаса.
Он в одобрении кивнул.
— Уже устала?
— Немного, — соврала я.
Он встал и подошёл ко мне, затем склонился и поднял гирю побольше, словно она ничего не весила.
— Вот эта весит шестьдесят фунтов (27,2 кг). Думаешь, сможешь поднять?
Я прикусила губу.
— Не знаю.
Он вернул гирю на пол.
— Если тебе требуется больше силы, тебе просто надо попросить своего Мори дать тебе больше.
— Больше?
Моё тело гудело от наполненности незнакомой мощью. Я не знала смогу ли выдержать больше, чем это.
— Если ты не готова к этому, это нормально.
Я знала, что он делает, и всё же позволила себе быть подстрекаемой.
— Нет, я смогу сделать это, — ответила я ему, как только сказала демону в чём я нуждаюсь.
Через несколько секунд я почувствовала, как ещё больше силы втекло в моё тело. Я наклонилась и схватила ручку более тяжелой гири и попыталась оторвать её от пола. Она с таким же успехом могла быть приварена к покрытию. Я вышла из себя и попыталась ещё два раза, едва сдвинув её в каждую попытку.
— Я не могу, — наконец, согласилась я, выпрямившись и посмотрев на него.
— Урок номер один: сила демона расходуется. Ты используешь её и ты должна позволить ей восполниться, точно так же, как ты позволяешь своей собственной энергии.
— Но ты же никогда не устаешь.
Один уголок его рта приподнялся.
— Устаю, но на это потребуется гораздо больше, чем подъём гирь, и я занимаюсь этим уже очень долго, — он подошёл к самой большой гири, которая, судя по её размерам, была как минимум сто пятьдесят фунтов (68 кг), и поднял её одной рукой. — Урок номер два: использование силы демона требует практики. Не жди, что ты поднимешь машину в ближайшее время.
— Выпендрёжник, — пробормотала я, а он усмехнулся.