— Показывай дорогу, — сказала я ему и начала идти за ним вверх по лестнице с Джордан позади меня.
Наверху, я шагнула на чердак, который был достаточно просторным, что даже луч от фонарика Дерека едва достигал тёмных углов. На чердаке ощущался слабый запах старого сена, и само помещение было пустым за исключением нескольких ящиков и маленького квадратного столика с несколькими скрученными в рулон листами бумаги на нём.
Дерек повесил фонарик на стойку в середине комнаты и пошёл открыть широкие ставни в передней части амбара. Лунный свет и освежающий ночной воздух втекали на чердак вместе с доносившимися издалека звуками вечеринки. Он подошёл к столику и развернул бумаги, чтобы показать подробный проект амбара.
— Выгодно иметь лучшего друга, который учится на архитектора, — сообщил он нам, подмигнув. — Сет нарисовал эти проекты для меня ещё когда учился в школе, — он указал на несколько длинных прямоугольных меток на стенах и объяснил, что они будут переделаны в окна по всем сторонам для максимального обеспечения естественного освещения. — К тому же вид отсюда сверху в дневное время поразительный.
— Это довольно круто, — сказала Джордан, обойдя чердак. — Ты обязан показать нам его, когда закончишь.
— Безусловно, — заявил Дерек, и я вскинула бровь, посмотрев на Джордан, которая послала мне лаконичное пожатие плеч в ответ, пока Дерек не видел. Неужели она была заинтересована в нём больше, чем показывала? — Девушки, вы можете приезжать в любое время, когда захотите. Может быть, мы с Сарой сможем иногда вместе порисовать?
— Может быть.
Я никогда раньше ни с кем не рисовала, и это могло бы быть весело, особенно в настоящей студии.
— Полагаю, мы должны вернуться на вечеринку раньше, чем Терренс с Джошем начнут нас искать, — Дерек поднял фонарик и навёл луч в сторону отверстия. — После вас. Я подержу свет, пока вы спускаетесь.
Я едва сделала шаг, как в моей груди разразился холод, заставив меня согнуться пополам. «Не сейчас!» Если мои силы элементала начнут выкидывать номера здесь, я никак не смогу отделаться объяснением. Возможно, я и смогу обдурить Дерека, но Джордан была слишком проницательной, чтобы повестись на простое объяснение, особенно после того, что я сделала с бесом-миногой.
— Сара, ты в порядке? — Джордан быстро подбежала ко мне и положила руку мне на спину.
— Она больна? — спросил Дерек. — Я не видел, чтобы она много пила.
Потребовалось некоторое усилие, но я выпрямилась и улыбнулась, позволив им понять, что со мной всё было хорошо. Холод всё ещё присутствовал в моей груди, он был сильнее, чем когда-либо прежде, но ощущался он скорее дискомфортным, нежели болезненным. И к счастью, не было никаких признаков присутствия статической энергии, чтобы это выдало мой секрет.
— Я в порядке. Я на секунду почувствовала себя немного дурно. Вероятно, надо было больше есть за ужином.
Дерек с облегчением улыбнулся.
— Это я могу исправить. У меня много еды дома, — он протянул фонарик Джордан. — Джордан, почему бы тебе не взять его, а я помогу Саре спуститься по лестнице.
Я чуть не рассмеялась от выражения лица Джордан, когда она взяла фонарик. Мы обе знали, что она была сильнее трёх мужчин вместе взятых, и могла бы отнести меня вниз на своей спине, но мы не могли этого сказать Дереку.
— Девица в бедственном положении? Кажется, я поспел как раз вовремя.
Мы втроём развернулись и обнаружили парня, сошедшего с лестницы. Джордан подняла фонарик и осветила улыбавшегося блондина, который на взгляд был возраста Дерека.
— Сет! — Дерек широко улыбнулся. — Когда ты вернулся?
— Приехал несколько часов назад. Нужно было позаботиться кое о чём дома, и мы решили посмотреть, что за движуха здесь сегодня ночью. Я подумал, что у тебя проходит гулянка, и есть много всякой вкуснятины для перекуса.
Взгляд Сета медленно заскользил по мне, и у меня на затылке волосы встали дыбом. Как кто-то такой милый как Дерек мог иметь такого мерзопакостного типа в качестве лучшего друга?
— Мы как раз направляемся обратно в дом. У меня достаточно пива и еды, чтобы осчастливить даже тебя. Дана с тобой?
— Она уже едет сюда с другом, который приехал с нами. Мы можем устроить нашу собственную маленькую вечеринку прямо здесь.
Нечто в зловещее улыбке Сета показалось пугающе знакомым, и мой разум внезапно вызвал образ пристально смотрящего на меня Эли, с точно таким же голодным выражением. В моей голове взорвался набат. «Этого не может быть», — подумала я, даже когда медленно рукой потянулась к кинжалу, заправленному во внутренний карман своего жакета. После происшествия в Бойсе я решила перестраховываться и снова начала носить оружие. Я всерьёз надеялась, что мне не придётся его использовать.
Дерек рассмеялся.
— Остаться здесь? Приятель, о чём ты вообще таком говоришь? Весь алкоголь и еда в доме.
Сет положил руку на опорную балясину лестницы.
— Ох, полагаю, настоящая вечеринка пройдёт именно здесь, мой друг.
Движение его руки привлекло мой взгляд за секунду до того, как та начала видоизменяться. Я рывком вытащила кинжал, когда его ногти превратились в длинные чёрные когти.
— Вампир!
— Что? — вскрикнула Джордан, тотчас же выхватив два смертоносных ножа с молниеносной реакцией.
— Что это? — Сет втянул носом воздух, и его улыбка стала ещё шире, подчеркнув его блестящие клыки. — Ох, я слышал, все вы из того Весторнского Института сочные маленькие закусочки.
— Сет, какого хрена, мужик! — заорал Дерек, когда на его лице поселился ужас. — Что с тобой не так?
— Не так? — из Сета вырвался пугающий смех. — Я никогда ещё в своей жизни не чувствовал себя так прекрасно, приятель, а сейчас станет гораздо лучше.
Как только Сет сдвинулся с места, Джордан пихнула Дерека за наши спины до такой степени сильно, что он ударился об стену и рухнул на пол. Мы с ней заняли боевые стойки против вампира, который когда-то был другом Дерека. Господи, каковы были шансы отправиться на вечеринку, где лучший друг хозяина вернется из путешествия в Вегас вампиром? И так близко к бастиону Мохири? Я, в самом деле, была магнитом катастроф.
— Как мило. Маленькие девочки считают, что смогут со мной справиться, — Сет перекатил плечами. — Я знаю всё о вас, детках-Мохири, и о том, что нет ничего слаще, чем ваша кровь, — он прищурил глаза и сглотнул, подобно алкоголику, который смотрит на стакан виски.
— Мы и о тебе всё знаем, — сказала я с намного большей бравадой, чем испытывала на самом деле. — Ты новорожденный вампир, менее чем неделя отроду, а это означает, что ты не так уж и хорош, каковым себя считаешь. А вот моя подруга Джордан лучший воин, какого ты когда-нибудь встретишь. К тому же, она будет последним встретившимся когда-либо тебе воином.
Джордан восстановилась от потрясения от встречи с первым в её жизни вампиром и послала мне характерную только ей ухмылку, прежде чем искусно крутанула нож в своей правой руке. Взгляд Сета следил за оружием, и я уловила нерешительность в его глазах. То обстоятельство, что он был молодым вампиром, было единственным, что шло нам на руку. Это, и то, что Джордан действительно была столь хороша, как я и сказала.
— Так ты собираешься нас есть или что? — съязвила Джордан, и я увидела, как у Сета расширились ноздри. Новорожденные вампиры были также безрассудны и вспыльчивы нравом, и если кто и мог взбесить одного из них, так это Джордан: — Меня мучает жажда, и я могла бы попивать пиво, вместо траты времени на тебя.
Если бы мы не были в смертельной опасности в данную минуту, я бы рассмеялась над её явной наглостью.
Сет же смешным это не посчитал.
— Если кто и будет здесь выпивать, так это я, — выплюнул он, бросившись вперёд.
Он был быстрее, чем я ожидала, но не обладал слишком высокой скоростью, при которой его движения размазывались бы и сливались, как это бывало у других вампиров, с которыми я уже пересекалась. Джордан встретила его на полпути и нанесла удар в грудь, который чуть-чуть разминулся с его сердцем. Он крутанулся, отскочив прочь с пронзительным воплем боли, и когда он вернулся для осуществления второй атаки, из его груди вздымались струйки дыма.