— Как знать. Ещё и не такое бывало, — я затеребила этикетку на стоявшей на моём столе бутылке «Колы». — Итак, есть ли какие-нибудь особые планы на громкое день рождение на следующей неделе?
Я почувствовала острую боль печали, подумав о том, что меня не будет на праздновании его восемнадцатилетия. Для оборотней это значительный этап, потому что в восемнадцать они считаются уже взрослыми, и их привлекают к охоте, и они начинают заниматься патрулированием с другими взрослыми волками. Это была горькая радость для нас обоих. Мы оба взволнованно ожидали приближения этого возраста, но грустили, что не сможем отпраздновать его день рождения вместе. Мой собственный день рождения должен наступить немногим более месяца, и было сложно представить, что присутствовать при этом он с Питером не будет.
— Никаких грандиозных планов. К тому же, думаю, мне придётся работать на следующий день.
— Ты работаешь? Кто ты и что ты сделал с Роландом?
Он простонал.
— И что хуже того, я буду работать на дядю Макса на складе пиломатериалов. Каждые выходные.
— Не ты ли всегда говорил, что скорее будешь работать в кафе быстрого питания, чем на Максвелла?
— У меня нет иного выбора. Я должен скопить немного денег, если когда-либо собираюсь приобрести какие-нибудь новые колеса, а на складе пиломатериалов платят хорошие деньги.
Чувство вины накрыло меня. Пикап Роланда был вспорот стаей крокотт в попытке добраться до меня. Он любил тот старый грузовичок.
— Я знаю, почему ты вдруг притихла, и тебе лучше бы прекратить это, — требовательно произнёс он. — В этом не было твоей вины. Кроме того один из парней из стаи, возможно, продаст мне старый «Мустанг», который простаивает у него в сарае. Он требует небольшого ремонта, но мой кузен, Паул, сказал, что поможет мне привести его в порядок. Ты помнишь его; он механик. Мне просто надо заработать достаточную сумму для первого взноса и он мой.
Я улыбнулась от прозвучавшего возбуждения в его голосе.
— Хотела бы я увидеть машину. Ты так и не научил меня вождению.
— Забудь об этом! Я видел, что произошло с последней машиной, за рулём которой ты сидела.
— Эй, в этом не было моей вины, и я удирала от плохих парней, не так ли?
— У них должно быть там много машин, на которых ты можешь практиковаться, и они могут позволить себе их замену, — он издал звук похожий на фырканье. — Бьюсь об заклад, Николас сможет научить тебя, если вы сначала не убьёте друг друга.
Я резко дёрнула рукой, едва не столкнув бутылку «Колы» со стола. Я отодвинула бутылку подальше от себя и свирепо посмотрела на неё.
— Я не видела его с тех пор, как он кинул меня здесь и смылся.
Некоторое время Роланд хранил молчание.
— Уверен, что у него много работы, которую надо было наверстать, и он скоро вернётся.
— Он может оставаться там навсегда, мне всё равно.
— Да ладно, ты ведь несерьёзно. Николас не такой уж и плохой парень, слышать это из моих уст, это уже что-то.
— Я не хочу о нём говорить.
Моё лицо накалилось, и ладони закололо, когда негодование ярко вспыхнуло во мне от выслушивания того, как мой лучший друг защищает его. Я понимала, что слишком остро реагирую, но не могла остановить болезненную обиду, которая возникала каждый раз, когда я вспоминала об отъезде Николаса в тот же день, как мы сюда приехали. После всего через что мы прошли, он не смог даже подсуетиться, чтобы попрощаться.
Тихое шипение вырвало меня из моей безмолвной проповеди. Я посмотрела на бутылку «Колы», стоявшую в нескольких дюймах от моей руки, и в изумлении открыла рот, поскольку коричневая газированная вода запузырилась, словно бутылку взболтнули. По моей руке, лежавшей ближе всего к бутылке, стелился голубой электрический заряд и, вспыхивая, искры слетали с пальцев, которые, казалось, готовы были взорваться.
Я резко одёрнула руку и положила её под другую руку, и почти тотчас же газированная вода стала успокаиваться. Что происходит со мной? Чем бы это ни было, оно становилось хуже.
— Эй? Ты всё ещё здесь?
— Да, прости, — я постаралась сдержать дрожь в своём голосе. — Я на минуту отвлеклась. Мне надо кое-что тебе рассказать.
— Хорооошо, — осторожно произнёс он. — Ты же не продавала органы троллей на чёрном рынке, правда?
— Роланд!
— Прости.
Я сделала долгий медленный вдох.
— Ты знаешь, а ведь моя подружка Айне сказала, что моя сила фейри может начать расти? Думаю, это происходит — или, в любом случае, что-то происходит.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не знаю. Будто моя сила совершенно сломалась или нечто в таком роде, — я описала ему короткие вспышки, которые у меня происходили, включая странное холодное место в моей груди. — Я едва не заставила бутылку «Колы» взорваться несколько минут назад, просто прикоснувшись к ней.
— Хмм, — минуту он молчал. — Может быть это связано с твоими эмоциями.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты не была особо счастлива со времени как приехала туда, и ты вышла из себя, когда я упомянул Николаса. Фейри, предполагается, должны быть, как бы, счастливы всё время, верно? Может быть, постоянное дурное настроение воздействует на твою магию фейри.
Я фыркнула.
— Отличное объяснение.
— Нет, серьёзно. Или может быть это, гормоны. Не скоро ли?..
— Прекращай! Вот не надо этого, если не хочешь неприятностей!
Моё лицо теперь по-настоящему пылало.
Приглушённый смех достиг моего слуха, и я назвала его несколькими не-такими-уж-милыми словами, что только заставило его откровенно рассмеяться. Особенностью Роланда было то, что его смеху было крайне сложно устоять.
— Стало лучше? — спросил он, когда мы оба, наконец, перестали смеяться до упаду.
— Да, — я вытерла глаза. — Ты — засранец.
— Но ты всё равно меня любишь, — его голос стал более серьёзным. — Уверен, это обстоятельство с твоей силой ничего не значит. Ты через многое прошла за последнее время, и это, возможно, как-то отразилось на тебе.
— Может ты и прав.
То, что он сказал, имело смысл. Это началось только, когда я приехала сюда. Я не была несчастна, но и счастливой тоже не была.
— Конечно, я прав. Я не просто красивое лицо, знаешь ли.
— Нет, ты также обладаешь таким огромным эго.
Я чувствовала себя более весёлой, чем была несколько дней.
— Ну, моя работа выполнена, — он издал тяжкий вздох. — Теперь мне надо учиться. У нас завтра тест по химии, и я всё ещё должен окончить старшую школу.
Химия была худшим предметом Роланда. Раньше это был и мой худший предмет, и мы привыкли помогать друг другу, натаскивая друг друга к тестам. Химия была единственной вещью, по которой я не скучала.
— Удачи на тесте, и ещё раз спасибо, что сходил в пещеру ради меня.
— Не стоит благодарности. Нет, забудь. Пожалуйста, не проси меня сделать это снова, — он начал умолять. — Поговорим завтра.
Я завершила звонок и влажными руками потёрла об бёдра. Статика исчезла и «Кола» вернулась в нормальное состояние, но это не облегчило моё беспокойство. Моя сила вела себя странно, и я понятия не имела, что с этим делать. Как же мне хотелось, чтобы здесь была Айне или Реми. Он был таким умным, и он помог бы мне разобраться в этом. Из меня вырвался прерывистый вздох. Я так сильно по нему скучала.
— Достаточно этого.
Я оттолкнулась от стола и взглянула на часы. Было немного рановато для ужина, но мне надо было выйти из этой комнаты и перестать утопать в жалости к самой себе. Я схватила свой ноутбук, засунула его под подмышку и направилась в одну из комнат отдыха. Здесь было три таких комнаты, где люди могли потусоваться и посмотреть телевизор или поговорить. Комнаты были оборудованы небольшими барами с напитками, на случай если вы хотели выпить, и никого похоже не заботило, сколько тебе было лет. Роланд с Питером обзавидовались, когда я рассказала им об этом.
Звук работающего телевизора привёл меня в одну из комнат, и когда я заглянула туда, то обнаружила одинокого обитателя: светловолосого мальчика по имени Майкл, с которым я познакомилась на второй день своего здесь пребывания. Майклу было пятнадцать лет, и он был тихим и скрытным в отличие от других находившихся здесь детей. Кроме того он был малость компьютерным ботаником и большую часть своего свободного времени проводил за ноутбуком, играя в игры и общаясь со своими друзьями в сети. На мой третий день, меня свалила ужасная мигрень и тем, кто пришёл ко мне проверить моё самочувствие и узнать, не нуждалась ли я в чём-нибудь, был Майкл. Лекари сказали, что моя головная боль, вероятно, была вызвана стрессом, но она была настолько сильной, что даже паста-гунна не помогала. Большую часть дня я пролежала в кровати, страдая, прежде чем вспомнила о крошечном пузырьке с желчью тролля, который привезла с собой из дома. Я планировала уничтожить пузырёк, но к счастью, у меня не дошли до этого руки. Чтобы спасти себя от ужасной боли, мне потребовалось принять всего одну единственную каплю желчи, предварительно растворив её в стакане воды.