У меня перехватило дыхание. Предполагалось, что Нейт привезёт Оскара, когда приедет на День Благодарения. Нейт, который был на середине своего обращения, когда я последний раз разговаривала с ним по телефону, и который ходил по нашим апартаментам в качестве вампира и прикасался к нашим вещам, оскверняя наш дом. Новая боль пронзила мою грудь. Вампир не проявит никакого милосердия к животным, особенно к тем, которых я любила.
— Что такое? — спросил Роланд.
— Оскар и Дейзи — он, вероятней всего, убил их, — произнесла я надломленным голосом.
— Ты не знаешь наверняка. Животные чувствуют зло, так что есть вероятность, что они могли сбежать, когда Нейт вернулся.
Когда Нейт вернулся. Я видела Нейта в качестве вампира своими собственными глазами, но услышав это от Роланда, всё внезапно стало мучительно подлинным. Нейт исчез, и моя жизнь никогда больше не будет такой как прежде.
Я оттолкнулась от стола и убежала в ванную комнату, где меня незамедлительно стошнило тем небольшим количеством еды, что я съела.
— Сара, ты как? — выкрикнул из-за закрытой двери Роланд.
— Дай мне минутку.
Я сполоснула холодной водой лицо и уставилась на своё бледное отражение в зеркале. Мои губы были почти бесцветными, а тени под глазами придали моему лицу уставший и болезненный вид. Но мой измождённый внешний вид не шёл ни в какое сравнение с разрушением в душе. Если бы в моём сердце не присутствовала неизменно боль, я бы посчитала, что оно было разбито на кусочки.
— Теперь я настоящая сирота, — прошептала я смотревшему на меня из зеркала мертвенно-бледному лицу.
Я отдала бы всё, лишь бы вернуть Нейта. Но на этот раз не было плохого парня, с которым можно было бы сторговаться, не было возможности принести себя в жертву ради спасения Нейта. Магистр об этом позаботился. Он взял Нейта не для того, чтобы заменить Эли. Он взял его, чтобы устроить мне изощрённую пытку и показать мне, что никто, кого я любила, не был застрахован от него. Как много ещё он причинит боли, чтобы добраться до меня? Придёт ли он в следующий раз за Роландом или Питером, или может быть за детьми из моей старой школы?
Я не могла с этим жить.
Я руками впилась в край раковины, пока они не побелели, и задрожала от беспомощной ярости. «Прекрати это. Именно таких чувств он от тебя и ждёт. Я сыграю ему на руку, и если не сделаю хоть что-то с этим, он выиграет». Острая тоска и бешенство собрались во мне. Я вспомнила изувеченное тело своего отца, и представила через что прошёл Нейт. Жар растёкся по мне, и я стала внимательно следить, как волосы поднимались с моих плеч, когда крошечные искры заскользили по моей коже.
Так вот почему он опасается меня? Я могу уничтожить новорождённого вампира, и моя сила становилась сильнее с каждым днём. Однажды я смогу уничтожить древнего вампира… может быть даже такого же зрелого и сильного, как Магистр. Мне не требуется оружие, поскольку моё прикосновение фатально для демонов.
В сущности, я была прекрасной убийцей демонов.
И я осознала, что мне надо сделать.
Глава 21
Я вытерла лицо и открыла дверь, обнаружив снаружи топчущегося на месте Роланда.
— Ты выглядишь измотанной, Сара. Ты должна попытаться немного поспать.
— Я устала, — соврала я. — Думаю, прилягу ненадолго. Вы не должны оставаться со мной, правда.
— Мы с Питом будем напротив, посмотрим немного телевизор. Готов поспорить, у вас тут есть все платные каналы. Приходи, когда отдохнёшь.
— Хорошо, — согласилась я, хотя о сне я совсем не думала.
После того как я услышала, что за Роландом закрылась дверь, я подождала ещё несколько минут, прежде чем покинула комнату и тихо прикрыла за собой дверь. Большинство людей ужинало, поэтому коридоры были практически пусты, пока я шла вглубь к нижнему уровню, в котором размещались камеры и помещения для допроса. Внизу, стены были выложены из гладкого камня, и, как я смогла заметить, окон там не было. Я начала дрожать в своём свитере, и не знала было ли это из-за холодного воздуха или из-за того, что я планировала сделать.
Когда я шагнула на нижние ступеньки, передо мной протянулся короткий коридор с массивной металлической дверью в конце. Как только я подошла к двери, я разглядела замысловатые руны, выгравированные в металле, которые не позволяли никому, кроме Мохири, открыть дверь; когда я положила руку на металлическую поверхность, я ощутила гул тёкшей по двери сильной магии. Стоя у двери и держа на ней ладонь, я задумалась: «Когда и как я начала чувствовать магию?»
Повернув большую железную ручку, я потянула дверь на себя, открыв вход в тускло освещённую комнату на другой стороне. Вот что я не увидела, пока не вошла внутрь, так это Бена, стоявшего справа от двери. Он послал мне суровой взгляд, когда я шагнула в помещение.
— Ты не должна здесь находиться.
— Я хочу видеть его.
Он сложил руки на груди.
— Прости, но я не могу позволить тебе находиться здесь без приказа Тристана.
— Он мой дядя и у меня есть право видеть его, — заспорила я, задавшись вопросом: как я собираюсь пройти мимо огромного воина. — Ты не можешь сделать исключение?
Сочувствие вспыхнуло в его глазах.
— Этот вампир отныне не твой дядя. Сочувствую твоей потери, но не могу позволить тебе увидеть его, пока не получу приказа. Если хочешь, я могу связаться с Тристаном и спросить его.
Мой разум неистово работал. Возможно, Тристан и позволит мне увидеть сегодня Нейта, но что он, что Николас, настоит на сопровождении меня, и я никогда не смогу сделать то, зачем сюда пришла. По решительному выражению лица Бена я могла сказать, что его невозможно будет уговорить позволить мне войти без разрешения.
Я должна попасть внутрь.
Я была в таком отчаянии, что готова была испробовать всё что угодно, лишь бы попасть внутрь камеры, поэтому, когда идея пришла мне в голову, я даже и обдумывать её не стала, было ли это плохо или же нет. Я двинулась назад и позволила своему телу сползти вниз по стене.
Бен незамедлительно подошёл ко мне.
— Ты в порядке?
— Просто небольшое головокружение, — сказала я, сделав так, что мой голос прозвучал слабым.
Он взял меня за руку и повёл меня к единственной скамье в комнате.
— Посиди здесь, а я кое-кому позвоню, чтобы помогли тебе вернуться в комнату.
Я поймала его за руку, когда он потянулся к своему наушнику.
— Бен, если это сработает, надеюсь, ты простишь меня.
— Если что?..
Его глаза широко распахнулись, и я увидела, как по его лицу прокатился шок, когда статический заряд затрещал по моей руке и небольшой удар силы пронзил его. Минуту он стоял и ошарашено смотрел на меня, и всё о чём я могла думать: «Ох, дерьмо!». Затем он закатил глаза и упал на колени. Он повалился в сторону, а я вскочила и поймала его голову, до того как он ударился бы ею о твёрдые камни. Последнее чего я хотела в довершении всего, так это подарить ему сотрясение мозга. Я проверила его пульс и дыхание, и мрачно улыбнулась. Разряд, который я послала ему, был такой же мощи, как я использовала на Крисе, поэтому я знала, что Бен недолго пробудет без сознания. И он вовсе не обрадуется, когда очнётся.
— Прости, Бен, но я должна сделать это, — тихо сказала я, сняв свитер и подложив его под голову Бена.
Обыскав его карманы, я нашла связку ключей, и как только мои пальцы сомкнулись на них, я почувствовала ту же самую магию, что защищала дверь. Я встала и поправила футболку, затем открыла дверь, находившуюся на другом конце комнаты. Она была покрыта такими же гравюрами и была даже несколько тяжелее, чем первая дверь. С глухим стуком она закрылась у меня за спиной. Я обнаружила себя в ещё одном коридоре, с тянувшимися вдоль него металлическими дверьми. В каждой двери было небольшое решётчатое окно, через которое я могла разглядеть пустые безоконные камеры. Холод прострелил мне грудь, и моё сердце ускорило свой темп, когда я прошла мимо камер, зная, что в одной из них держится Нейт. Страх и беспокойство вспенили мой желудок, когда я попыталась мысленно приготовиться к тому, с чем собиралась встретиться лицом к лицу и что я планировала с этим сделать.