Она сама виновата, что вызвала его на этот разговор и теперь должна терпеть новые унижения. Джейн молча вышла из машины. У нее не было желания объяснять Марку, почему она стала женой Дэвида. Ему ведь плевать на правду. А в то время Джейн очень важен был покой, поэтому именно возраст мужа, его жизненный опыт, а отнюдь не деньги, решили все. Казалось, с ним она будет в безопасности. Дэвид был хорошо образован, обаятелен, она почувствовала на себе завистливые взгляды многих женщин, когда стало ясно, что ей уделяется особое внимание. Связь с ним родилась без оглядки на его состояние. Только рассказывать это Марку — даром тратить время. Он ничему не поверит. С этим придется смириться.
— Наконец-то! Я услышала, как подъехала машина.
Из-за угла дома неожиданно появилась Сьюзен с охапкой цветов и в спешке стала разбрасывать их по ступеням. Затем, не вникая в объяснения Марка, почему они опоздали, подхватила гостей под руки. Сью выглядела более оживленной, чем в прошлую встречу, ее хорошенькое личико разрумянилось, глаза сияли. Джейн знала этому причину и потому незаметно тяжело вздохнула. Выходит, счастье всех вокруг зависит только от нее. Но как же не хотелось принимать на себя такой груз!
— Крис будет обязательно, только попозже, — щебетала Сью. — А вам нужно выпить чего-нибудь. Обед через полчаса…
Наконец-то появилась хоть какая-то определенность! Про себя Джейн обрадовалась, услышав, что встреча с Крисом ненадолго откладывается. Она до сих пор не решила, как вести себя с ним, боялась думать, что получится из этой встречи.
Сьюзен провела их через обитый дубовыми панелями холл в уютно обставленную комнату. Нежный ситец обивки и плетеные коврики на натертом полу не имели ничего общего с затеями современных дизайнеров, и Джейн не преминула сделать комплимент вкусу хозяйки.
— Понимаю, что вы имеете в виду. Это моя любимая комната, я ничего здесь не стала менять, — ответила Сью, гордо улыбаясь. — Хотя Крис со мною не согласен. Дай ему волю — он выбросит большую часть старинной мебели, но пока ему это не удалось!
Сьюзен вышла, чтобы принести гостям чего-нибудь выпить, а Джейн подошла к высокому окну и залюбовалась маленьким озером. Пара лебедей чинно скользила от берега к берегу. Девушка долго смотрела на них, пока Марк внезапно не присоединился к ней. Он передал ей бокал с таким мрачным лицом, что Джейн испугалась, не сделала ли она что-нибудь не так? Однако на сей раз виновницей гнева мистера Стоуна оказалась не она.
— Господи, как я хочу, чтобы кончилось это помешательство Сью на Хоугтоне! Я и до того, как узнал о ваших с ним амурах, не был от него в восторге. Сью почти обручилась с человеком, которого знала с детства, но тут появился этот тип — и все рухнуло.
Джейн сосредоточенно разглядывала бокал.
— Она, должно быть, любила его. И до сих пор любит, это очевидно.
— Поэтому так слепа к его недостаткам? — Марк резко отставил в сторону недопитый бокал, в его глазах появился нездоровый блеск. — Кстати, сказанное и к вам применимо, Джейн, не так ли? Вы ведь тоже в него влюблены. — Он резко засмеялся. — По страстному письму, которое вы ему настрочили, нетрудно догадаться. Но, как хотите, Джейн, а я не могу представить себе, чтобы Крис заслонил в ваших глазах всех остальных! У вас ведь опыт общения с мужчинами гораздо богаче, чем у Сью!
— Людям не дано выбирать, в кого влюбляться. Даже вам не дано, Марк!
Ее снова задели несправедливые упреки. Джейн вдруг захотелось оправдать участие Эмми в этой позорной интрижке, хотя сама она никогда бы себе такого не позволила.
— И что же вы хотели этим сказать? — Марк скрестил руки на груди.
Джейн пожала плечами, неожиданно осознав, что не стоит вовлекать себя в дискуссию такого рода.
— Какая разница!..
— О, разница большая! Не стесняйтесь, если есть что сказать, — выкладывайте! В конце концов, такой совершенный союз, как наш с вами, не должны омрачать секреты.
Она взглянула на усмехающееся лицо собеседника, ненавидя в этот момент и его нескончаемые язвительные насмешки, и холодную надменность.
— Ладно! Надеюсь, наступит день, и вы влюбитесь. А вдруг, Марк, предмет вашей страсти окажется далеким от того совершенства, о каком вы мечтаете? Интересно, как вы поступите? Прекратите всякие отношения? Или поймете наконец, что сердце может управлять головой?
— Предположим, это произойдет. Вот было бы странно! — Стоун слегка задумался, затем на его лице появилась скептическая улыбка. — Что-то сомневаюсь! Но если у вас, Джейн, есть на этот счет какие-то надежды, забудьте о них!