Джейн сидела рядом с другими и смотрела, как Марк вел по проходу Барбару. Лицо невесты, обращенное к Тони, сияло любовью. Мисс Клод почувствовала комок в горле. Когда они проходили мимо ее ряда, Марк вдруг повернул голову и посмотрел на Джейн — холодно, презрительно. Она отвернулась, спрятав горькие слезы. Мимолетный взгляд выразил все, что Стоун чувствовал к ней. В свадебной обстановке это оказалось особенно тяжело перенести. Вот женщина, вступающая в новую жизнь, полная чудесных ожиданий, и рядом она, Джейн, которая, по его мнению, пыталась разрушить чужую семью. Как же он должен ее ненавидеть! И как больно это сознавать!
Свадьба шла своим чередом, и Джейн как могла играла отведенную ей роль. Она чувствовала себя немного отчужденной от всего происходящего, хотя уловила — что-то сдвинулось, изменилось.
Отпивая шампанское мелкими глотками, она оставила за спиной свадебное веселье, спустилась по ступенькам на лужайку и сразу почувствовала, как каблуки утонули в сырой земле. Солнце пряталось за кучку набежавших облаков, предвещая еще один дождь. Но Джейн не замечала темнеющего неба. Она подошла к озеру и принялась наблюдать за лебедями, царственно рассекавшими воду.
С тех пор как они вернулись из церкви, Марк сказал ей всего несколько слов, и то лишь потому, что был вынужден сделать это. Похоже, ему надоело играть им же изобретенную роль. Девушку это должно было бы порадовать, но она испытывала лишь щемящую боль, так и не прошедшую с того мгновения, когда Марк взглянул на нее с презрением в церкви.
Джейн допила шампанское, перехватила бокал за ножку, перевернув донышком вверх. Несколько прозрачных капель упали на траву и остались на ней, будто слезы. Но нет, настоящие слезы только подступали к глазам. Она вытерла их тыльной стороной руки. И вдруг слезы потекли так обильно, что смахивать их уже не имело смысла.
— Почему вы плачете?
Марк спросил это так тихо, что девушка даже не испугалась и ответила не раздумывая:
— Потому что вы ненавидите меня.
— Может, вам просто стыдно? — Мужчина встал рядом, глядя не на Джейн, а на лебедей, но от его внимания не ускользнуло, как собеседница отшатнулась. Лицо Стоуна посуровело. — Вам же было наплевать, когда вы заставляли страдать других. Зачем же мне беспокоиться из-за того, что вам неприятно мое мнение о вас?
Джейн щурилась, пыталась прогнать слезы, подставив лицо ветру. Солнце скрылось, сразу стало прохладно. Девушка совершенно окоченела не столько от внезапной перемены погоды, сколько от отношения к ней Марка, явно бесполезного разговора и повернулась, чтобы уйти, но Стоун развернул девушку лицом к себе, провел пальцем по ее векам.
— Слезы, Джейн? Почему? Это угрызения совести или вас не устраивают последствия того, что вы натворили?
— Я ничего не делала! — закричала она в отчаянии. И повторила: — Не делала, Марк!
Мужчина освободил пленницу. Лицо его было непроницаемо, голос тоже лишен всяких эмоций.
— Думаю, нам лучше вернуться в дом. Сейчас начнется дождь.
Словно в подтверждение этих слов тут же упали первые тяжелые капли. Марк двинулся к дому. А Джейн вдруг решила, что именно сейчас настал момент, чтобы открыть ему все не медля ни минуты!
Она поймала Стоуна за руку, пытаясь удержать, и вскрикнула, поскользнувшись на траве. Реакция Марка была мгновенной: он удержал девушку от падения, обхватив за талию, поставил перед собой. Джейн прижала ладони к его груди и расслышала размеренные удары сердца. Эти удары словно проникали в ее тело. Даже воздух между ними, казалось, сгустился и пульсировал в том же ритме.
Джейн провела языком по внезапно высохшим губам и попыталась поймать взгляд Марка. Но мужчина смотрел на ее, теперь влажный, рот.
— Марк, я…
Его руки сомкнулись, почти сковали волю. Он покачал головой:
— Нет! Не хочу слушать! Мне совершенно все равно, что вы скажете, будет это очередная ложь или извинения… Все к черту, кроме одного!
Он грубо прижался к ее губам, но в этой атаке девушка не почувствовала стремления наказать. Марк целовал с жарким, неразделенным чувством, целовал так, будто не собирался больше никогда с ней расставаться!
Пораженная, Джейн, должно быть, что-то пробормотала, не веря происходящему, потому что сокрушительный натиск неожиданно ослабел. Теперь его поцелуй не требовал, а просил ответа. Губы Марка ласкали ее с мольбой, которой девушка не в состоянии была противиться. Стоун хотел, чтобы она ответила на его страсть, и не скрывал этого желания. Джейн поняла, что бессильна отказать, когда его язык разжал ее губы и повел соблазнительную игру.
— Марк… — прошептала она задыхаясь.