— То, что ты сейчас описала, является следствием моей симпатии, — закончив с пальцами, отозвался Саш. — И я действительно испытываю по отношению к тебе желание. Ты привлекательная женщина, Лей. Мне нравится проводить время в твоей компании. И ты дикая по сравнению с женщинами нашей расы, которые считают секс приятным дополнением отношений между лейнианцами. Ты же видишь в этом смысл. Учитывая все мои представления о человеческом сознании, выражаясь вашим языком, я бы сказал, что ты вкладываешь в него душу.
— Опять совокупность эмоциональных реакций? — съязвила я, пытаясь хоть как — то отвлечься от невыносимо близкого присутствия пришельца. Становилось все труднее дистанцировать его в качестве представителя другой планеты.
— Ты обижена на меня, я понимаю, и поэтому говоришь подобные вещи.
— О, нет, Преображенский, и не надейся. Я не обижена. Я чувствую себя преданной. Это гораздо хуже.
— Ты знаешь, что все уже было решено до того момента, как мы с тобой провели вместе ночь.
От ответа меня спас наконец — то закипевший чайник, так что с колен кадровика я соскочила довольно бодро, доставая приборы с полки над плитой и стоящую рядом упаковку растворимого кофе. Ставя перед Суперменовичем уже готовую чашку, я спокойно сказала:
— Знаю. Но никакое положительное отношение не изменит того факта, что ты, не колеблясь и не вникая ни в мою жизнь, ни в суть возможных проблем с дополнительным сознанием, сдал меня в руки Диорна. Это причина, по которой ты никогда больше не сможешь быть уверенным, что я предельно честна с тобой, Саш. Как бы ты мне ни нравился, как бы я тебе ни симпатизировала, одно это обстоятельство навсегда поставило нас по разные стороны. Вы раса исполнителей. Если вдруг тебе предстоит делать выбор между долгом и чувствами, я знаю, что ты предпочтешь. И мне противно осознание того, что моя кровь имеет отношение к тому, до чего вы себя довели.
— Я…понимаю, — поколебавшись, ответил Преображенский.
— Ешь бутерброды. Наташка убьет меня, если, уезжая, я оставлю в доме продукты.
Оставшееся время мы провели в молчании. Я даже подумала, стоило ли в принципе заезжать домой. Потом, вспомнив, с каким удовольствием Преображенский пил кофе, я мстительно решила, что все домашние запасы заберу с собой на модуль. Поинтересовавшись насчет порядков у лейнианцев, я сделала вывод, что одеждой и предметами необходимой гигиены меня обеспечат. Тем лучше — захвачу лишь жизненно необходимое, все должно уместиться в дорожную сумку. Мобильник в том числе — пока хватит заряда батареи, поскольку не уверена, что на их современной космической посудине кто — нибудь знает о напряжении в двести двадцать или пластиковых розетках с защитой. Надо позвонить бабуле. И Наташке. И если не успокоить, то хотя бы сказать, что я собираюсь идти к пришельцам по собственной воле. Мая не хватало…как же не хватало Мая.
Дорога до Просквы заняла около двух часов. Слава Богу, Преображенский был в курсе объездных путей, поскольку полигон, огороженный специально из — за прилетевшего модуля, находился ровнехонько на противоположной стороне от столицы, если считать магистраль, идущую от Ильинска. Попади мы внутрь главного города страны, не выбрались бы даже к ночи, пусть и ехали на внушительных размеров транспорте и с предельно допустимой скоростью, а так прибыли ранним вечером. В Проскве на таких гонял каждый третий, так что вряд ли широкие пятиполосные дороги стали бы спасением. Но средоточие смога и вечно занятых людей осталось сбоку, а мы вскоре прибыли в пункт назначения.
С последнего репортажа, что я видела по телевидению, здесь успели соорудить небольшой городок. Не палатки — уютные двухэтажные коттеджи, пожалуй, были созданы для удобства проживания пришельцев; родные жители планеты сновали по огороженной колючей проволокой и наверняка находящимся под напряжением забором туда — сюда: кто с ворохом бумаг, кто с непонятными металлическими приспособлениями, кто просто убирал территорию или перегонял технику. По форме одежды я выделила военных, причем как простых, так и офицеров повыше званием — они в мундирах щеголяли, благо, температура за окном позволяла — научных, скорее всего, сотрудников и инженеров, именно они чаще всего попадались с занятыми чертежами и инструментами руками. Саш повел машину к специально выделенному месту после того, как показал пропуск внушительному детине с автоматом на въезде, и помог мне выйти из машины, прихватив мою сумку с собой. Ни о чем не спрашивая, я проследовала за ним и вскоре обнаружила, что мы направляемся сразу к космическому модулю. Странно, что никто не задавал лишних вопросов: кто такой Преображенский, что он, как обычный гражданский, забыл на военном объекте? Все это наталкивало меня на неоспоримую мысль: с инопланетянами действительно очень давно ведется тесное сотрудничество, от обывателей его скрывают в силу того, что понимают, насколько неоднозначной может быть реакция народных масс. В самом деле, во что поверить легче: в добродушных пришельцев, прилетевших на почти голубом вертолете, или расчетливых предпринимателей, пекущихся о своем наследии настолько, что ради одного не самого важного человека готовы уничтожить целую планету?