На лекции по физиологии синтезанов наставник из Брянска рассказывал:
«Здоровье синтезана складывается ещё из десятка других переменных, которые невозможно предугадать, так как они будут результатом вашего индивидуального развития, усложнённого комбинацией феномов, а так же выбором ветки их улучшения. Мой совет: относитесь к цифрам проще и высчитывайте их по простой формуле — чем больше, тем лучше».
Здоровье могло уйти даже в минус, а потом поправиться, благодаря регенерации.
А вот целостность оболочки восстанавливалась медленнее, в зависимости от количества свободного оргмата. Вдобавок, после любых повреждений, она восстанавливалась только до определённого значения, которое понижалось с каждым новым повреждением.
Как сейчас это было у Романа — выше 1 845 уже не будет.
Исправлялось это только штатным перерождением.
Покончив со всеми этими процедурами, Роман вышел из энергоблока. Был стандартный пасмурный полдень на Локусе. Изредка лился дождь, сменявшийся порывами горячего ветра.
Когда Жанна не уезжала патрулировать окрестности, она тренировалась. Для этого она переодевалась в поломанный боевой УниКом.
Сейчас, например, она совершенствовала прыжок.
Разбежавшись, подлетала на несколько метров и пыталась запрыгнуть на крышу цеха № 1. Изредка достигала края крыши и цеплялась за него руками. Но чаще всего прыжок получался недостаточно высоким — как вышло и сейчас.
Жанна быстро разогналась, подпрыгнула — недолёт! Она с размаху налетела на стену, ударилась и, получив лёгкое оглушение, скатилась по ней, громыхая потрескавшимся УниКомом. Так и замерла, неловко подвернув руку под спину.
— Если ты так продолжишь, — сказал Роман, — то к тому времени, когда я вернусь, ты окончательно убьёшь себя об стену.
Жанна лежала, ожидая, когда пройдёт оглушение.
— Если я так продолжу, — ответила она, — то я не только смогу запрыгивать на крышу, но и научусь перепрыгивать с одного цеха на другой. А это неплохое тактическое преимущество при обороне базы. У меня «Ловкость» уже…
— Ладно, не надо мне твоего хвастовства, — прервал Роман. — И не забывай, я могу посмотреть твои атрибуты.
Жанна поднялась, оттряхивая с УниКома грязь:
— Ты уверен, что я не смогу договориться с этой рабыней? Всё-таки у тебя много дел на стройке.
— У меня с Юнь возникло что-то вроде духовной связи. Я могу попытаться купить у неё нормальный комп.
Жанна пожала плечами:
— Ясно. Заодно рассчитываешь упрочнить духовную связь, превратив её в половую?
5.8
Жёлтая скала, остроконечная верхушка которой напоминала шпиль замка, оставалась разрушенной. Воздух вокруг не дрожал от невидимых нитевидных тел воздушных немертин. Немертины покинули своё гнездо, не пытаясь его восстановить.
Но Роман сразу же отметил то, чего не было в прошлый раз: уцелевшие части жёлтой скалы обуглены и усеяны ровными выбоинами — характерные следы от энергетического оружия.
Но перемены не ограничивались лишь этим.
На том месте, где ранее стоял геологический комбайн, остался скелет из опорных балок, окружавший вход в шахту. Самого геокома не было.
Роман спрыгнул с высокой подножки самосвала. За его спиной болтался Калашников тип «Э». Его заставила взять Жанна, напутствуя: «Не пытайся из него стрелять. Просто попробуй продать. Всё равно это лишний ствол».
Осмотрев остатки от геокома, Роман направился в сторону энергоблока:
— Нет слов, коллеги, — сказал Роман. — Неужели Юнь Джинг откочевала на новое место? Но ведь она утверждала, что будет тут ещё несколько сезонов…
Он попробовал вызвать её по радио, но эфир молчал.
Вдобавок на Романа резко обрушилась стена воды, словно кто-то открыл в небе водопад — так на Локусе шли дожди.
На той дорожке, что вела к энергоблоку, сразу же образовалась река. Грязная вода несла навстречу камни, почти сбивая Романа с ног. Из-за этого вместо десяти минут путь до энергоблока занял все тридцать.
Стремительный дождь закончился так же внезапно — небесный водопад переместился в другую сторону.
Здание энергоблока выглядело не лучше разрушенного гнезда немертин: большая стальная дверь разорвана взрывом, а бетонные стены покрыты аккуратными ямочками от выстрелов.
— Так, коллеги, всё это не похоже на запланированное перебазирование геокома на новую точку.
Роман стащил со спины автомат и прижался к стене. Подобравшись к входу, заглянул внутрь. Пол помещения залит дождевой водой, в которой плавали пластиковые книги и банки с травами. В дальнем углу помещения парочка трупов в знакомой пижаме колыхались на воде, прижавшись друг к другу, как в танце.
Убедившись, что внутри никого нет, Роман опустил автомат и вошёл.
За перевёрнутым столом, крышка которого пробита во многих местах, стоял боевой робот. Или лежал. Сложно было сказать. Корпус разбит и прострелен. Робот был уничтожен до того, как трансформировался в защитную конфигурацию.
— Да уж, отделали тебя как следует, коллега, — сказал Роман. — Твоему производителю стоило переписать инструкцию. Найти способ для уменьшения времени трансформации. Пусть в ущерб энергопотреблению или защищённости.
Осмотр трупов не дал ничего нового. Боты, как боты. У обоих на лицах идиотские улыбочки. Роман поднял одну баночку с травяным чаем и направился обратно к самосвалу.
На дороге обнаружил ещё пять мёртвых ботов. Видимо, их вынесло сюда после потопа, который образовался после дождя.
Остатков Юнь Джинг так и не обнаружил. Значит, решил, Роман, она не погибла во время атаки. «Спасла своё перерождение».
Роман раскрыл в интерфейсе карту: шестиугольник домашней базы «Семья Джинг» располагался в серой зоне бандитских территорий. В десять раз дальше, чем база Чоу… Ехать туда не меньше суток.
Но радовало то, что база была не в глубине владений Рамиреса, а на границе. Плюсом было и то, что база размещалась возле трансконтинентальной трассы «Северо-Восток». Не заблудишься — даже автопилот самосвала справится с поездкой.
Уже через пять минут, Роман вывел самосвал на трассу и подключил автопилот. Самосвал помчался по гладкой дороге, набирая максимальную скорость.
— Надеюсь, ты, Жанна, не будешь паниковать, — сказал Роман в аудиолог. — Хотя ты и называешь меня мальчиком, я способен принимать собственные решения. Короче, не жди меня к ужину.
Всю дорогу Роман с любопытством наблюдал, как суховатый пейзаж пустыни менялся на пышные изумрудно-синие заросли. Потом трассу обступили леса из гигантских деревьев с зелёными, как у травы, стволами.
Иногда на самосвале зажигались фары — некоторые участки трассы проходили в густой темноте, куда не проникал мутный свет локусянского солнца.
Чем дальше, тем чаще встречались размазанные по дорожному полотну трупы животных. Нередко под колёса самосвала попадали звери, выбежавшие на трассу и ослеплённые светом фар.
— Простите, — говорил Роман, чувствуя, как колёса перемалывают несчастное создание.
Иногда на встречной полосе попадались транспортные средства — такие же самосвалы, как у Романа или фургоны поменьше. Немало было и машин размером с пони-ровер. Один раз повстречался тяжеловооружённый броневик. Точь в точь такой же, на каком приехали бандиты, подбившие капсулу.
Все они тоже неслись на огромной скорости и не делали попыток притормозить для приветствия или знакомства. Поначалу Романа смутила такая недружелюбность, но он быстро осознал, что это для него, как новичка на планете, каждая встреча — это событие. Для тех, кто живёт тут давно, очередной самосвал, да ещё и пустой, не представлял никакого интереса.
Впрочем, броневик бандитов как раз и попробовал посигналить Роману. Даже развернулся и некоторое время ехал позади, сигналя, мигая и пытаясь обогнать.
Роман уже со страхом размышлял, как ему защититься от этой напасти, но, к счастью, через минуту преследования, броневик затормозил, снова развернулся и помчался в обратную сторону.
Быть может, бандиты признали в самосвале собственность Рамиреса?
Постепенно леса расступились, уступив место зелёным холмам. Вдоль трассы стали часто попадаться заброшенные базы. Скорее всего, их владельцы не смирились с властью Рамиреса и откочевали, оставляя на старом месте дешёвые строения, типа складов, каких-то вышек (Роман не понял их предназначения) или ограждений.
Движение на трассе стало ещё оживлённее. Роман даже стал опасаться, что автопилот ошибётся и самосвал столкнётся с встречными самосвалами, многие из которых тоже были на автопилоте. В их кабинах даже не было заметно людей.
— Вот что я заметил, коллеги, — сказал Роман, включив аудиолог, — территории так называемых «рабов Рамиреса» вполне экономически активный регион. Конечно, мне ещё рано делать выводы, ведь я не был на территориях альянсов. Быть может, в сравнении с ними, тут всё плохо, но…
Краем глаза Роман увидел, как в небе пролетело что-то большое и тёмное. Он не успел рассмотреть детально — самосвал ехал слишком быстро.
— У них даже есть воздушные грузоперевозки, — задумчиво добавил он. — Быть может, ситуация на планете не так ужасна, как кажется мне, живущему в пустыне?
Потом лес полностью закончился, и впереди открылась гладь большого озера. На карте оно подписано как «Центрум».
Трасса шла через озеро, по широкому, основательно выстроенному мосту. Роман даже открыл окно и высунулся, чтобы рассмотреть завихрения в воде, похожие на небольшие тайфуны. Высокие волны, которые странно было наблюдать на озере, заливали берега, вымывая землю. Некоторые волны перехлёстывали через мост, угрожая смыть самосвал, но автопилот вовремя притормаживал. Заметно, что самосвал не первый раз едет по этому маршруту, в его бортовую вычислительную платформу заложено достаточно образов волн, чтобы вовремя распознавать опасность.
Проехав мост, самосвал резко сбросил скорость и свернул направо, на одно из ответвлений от трассы.
До базы «Семья Джинг» оставалось менее часа езды.