Стук в дверь.
Кто это? Кому понадобилось к тебе приходить? Твою мать!
Никита суетливо подбежал к своей доске. Резким движением снял ее со стены и закинул под диван. Поправил взъерошенные волосы. Тяжело выдохнул.
— Я знаю, что вы здесь!
Женский голос. Знакомый.
Всколыхнувшийся страх мигом ослаб. Ведь женщин в форме национальной гвардии Никита никогда не встречал.
Он подошел к двери и уткнулся в глазок.
— Это Соф! Мы уже встречались…
Девушка. Она смотрит прямо на него. Будто знает, что по другую сторону за ней наблюдают. Осторожно оглядывается. Карие глаза. Уставший вид. Белоснежная кепка. Густые каштановые волосы, собранные в плотный пучок. Дверные замки поломаны, но вместо попытки приоткрыть дверь она поднимает руку, чтобы постучать снова. Вежливо с ее стороны.
— Что тебе нужно? — Никита опередил ее.
— Я пришла поговорить.
— О чем?
— Мне необходимо знать, что происходит…
Никита замешкался перед следующим вопросом.
— Ты пришла одна?
— Нет… Мой знакомый стоит на улице. Он помог мне добраться сюда без лишнего внимания.
— Хорошо…
Он снова задумался. Какого хрена ей нужно? Разве он в силах ей помочь? Но деваться некуда, запереться нет возможности, а своим присутствием она может привлечь внимание. Вряд ли она уйдет, если попросить. Черт…
Соф медленными шагами вошла в квартиру. Но Никита встретил ее весьма необычно: схватил за плечи и принялся обыскивать каждый квадратный сантиметр ее тела.
— Что вы делаете?
— У меня уже был печальный опыт…
Темное, неубранное жилище пропитано сигаретным дымом. Пол усеян бычками и пустыми бутылками из-под алкоголя.
Никита уселся на диван в гостиной. Щелкнул зажигалкой, поднеся огонь к сигарете между сжатых губ.
Соф неуверенно присела на кресло рядом, смахнув с него мусор.
— Ну, о чем ты хотела поговорить?
— Я… Что произошло с вами?
— Серьезно? И ради этого ты сюда перлась?
— Не только…
Соф нахмурила лицо. Она полна уверенности. Уверенности в том, что сегодня узнает всё. На ее фоне Никита выглядит жалким. Удручающая атмосфера безнадеги и депрессии. Он совершенно не похож на человека, обладающего ценной информацией.
— И почему же тебя это так интересует?
— Потому, что ваша личная история неотрывна от происходящего вокруг.
Это правда. А девка-то смышленая…
— А зачем тебе это?
— Есть люди, которых я должна уберечь. И мне нужно знать, с чем мы имеем дело и насколько это опасно.
— Интересно…
Никита поднялся и схватил открытую бутылку виски. Хлебнул.
— Ладно… — зажмурившись, выдохнул он. — Насколько опасно… Ты же сама видела. Дальше будет только хуже. Прибывшие устроят здесь штампованную антиутопию.
— Зачем им это?
— Эксплуатация. Нашими же руками они нас захватили. Теперь им проще забрать у нас всё.
— В каком смысле?
— Ресурсы! Всё весьма просто. Вот только методы неочевидные.
— Но как такое возможно? А как же армия? Или… я не знаю, политики? Они разве не понимают?
— Понимают. Скорее всего. Но под страхом смерти и не на такое пойдешь. Или под кучей свежих зеленых банкнот. Тем более что прибывшие куда умнее нас. Хитрее. Я думаю, они проводили такое не раз. Опыт имеется.
— Боже… — Соф ожидала чего-то подобного, однако ей нужно время, чтобы в полной мере осознать услышанное. — И что делать?
— Да откуда я знаю? Я пытался повлиять хоть как-то. Но это невозможно. У него теперь везде свои люди…
— У него? Ты разговаривал с одним из них?
— Да… И поверь, он знает, что делает.
— Но ты же не поддался?
Никита умолк. Девушка словно попала ему в болевой нерв. Неоспоримым фактом.
— Ну да…
— Значит, есть и другие?
— Возможно. Вот только погляди, где теперь я! Сижу в этой дыре.
— Может, стоит уехать отсюда подальше?
— Я пытался. И ты тоже.
— И что теперь? Сидеть на месте, наблюдать со стороны и жалеть себя?
— Эй! — нахмурился Никита. — Я пытался, слышишь? И мне пришлось через многое пройти. Очень легко вот так ворваться к кому-то и что-то предъявлять!
— Та девочка, которая была со мной, помнишь ее?
Неожиданный вопрос вогнал в ступор. Девочка? О чем это она?
— Ну, помню…
Соф изменилась в лице. Небольшая пауза дала понять, что она решается.
— Родители этой девочки погибли…