— Ладно… Я понял…
Андрей снова опрокинул бокал. Жадно опустошил остатки. Облизывая губы, потянулся к добавке.
— Я бы хотел обсудить с вами вашу подругу… — он сделал паузу. Тон сразу поменялся — на какой-то более устрашающий. Никита сейчас же это заметил.
— Да…
— Она же не принесет нам проблем?
Этот вопрос заставил сглотнуть слюну. Никита знал, что он прозвучит. Даже готовился к ответу. Но то, как Андрей этот вопрос задал… Стало ясно, сейчас решается судьба Соф. И если ответ будет неубедительным, невнятным, то может случиться нечто ужасное.
— Нет. Она способная… Как-никак меня она нашла раньше, чем вы. И у нее есть все причины ненавидеть прибывших. — Это прозвучало уверенно, даже слегка легкомысленно, будто Никита до сих пор не осознает всю важность вопроса. Но это не так.
— И почему же?
— Она работала няней… И случилось ужасное. Родители одной девочки погибли. И Соф теперь приглядывает за ней…
— Ясно… — тон снова поменялся. Андрей будто бы действительно поверил. Глотнул из бокала. Тяжело выдохнул. — «Прибывших»… Забавно мы рассуждаем, хотя даже до конца не знаем, сколько их на самом деле. Известно только об одном.
— Да… — Никита пристально наблюдает за поведением собеседника. Пытается угадать его решение по поводу Соф. Ну же, скажи, что ты решил. Какого хрена ты перешел на философствование?
— Я должен кое-что вам рассказать. Это очень важно.
— Хорошо…
— Скоро мы будем осуществлять подготовку к одному мероприятию… Поэтому нам нужна любая информация. — На столе оказались фотографии. Андрей медленно пододвинул их поближе.
— Что это? — Никита принялся разглядывать. Похоже на спутниковые снимки, какие-то чертежи и планы. Можно догадаться, что они относятся к одному конкретному месту. Нити железных дорог, длинные здания, большое количество техники. Фуры, грузовики, погрузчики. Это самый настоящий завод, снятый с высоты птичьего полета. За подобные фотографии в свое время Никита мог пойти на многое. Сложно даже представить, как им в принципе удалось их сделать.
— Вы мне ответьте…
— Тот самый район?
— Угу… — кивает он, морщась от алкоголя. — И мне крайне не нравится вся эта движуха. В последнее время работы проходят всё активнее.
— И что вы намерены делать?
— Мы по крупицам собираем всю информацию об этом месте. И я надеюсь, Никита, вы нам поможете.
Как бы вежливо это ни звучало, во фразе присутствует только приказ. Никакого выбора здесь не предоставляют. Есть лишь один вариант. Вот как эти люди находят себе последователей. Но Никиту не нужно уговаривать или угрожать. Он с радостью согласится. Да, эти люди пока не заслужили его доверия, но если мотивы действительно таковы, то ему ничего не остается, кроме как ответить:
— Да… Я помогу, чем смогу…
— Соф… Не хотите воды или чая?
— Нет, спасибо…
Соф не знает, для чего ее сюда привели. Но нетрудно понять, что разговор с Андреем с глазу на глаз очень важен. Как же надоело в очередной раз испытывать чувство страха перед неизвестностью! Сколько раз приходилось брать себя в руки, чтобы не оказаться в страшной ситуации. И несмотря на то, что эти люди по одну с ней сторону баррикад, страх почему-то никуда не пропадает.
— Я поговорил с Никитой, и он лестно о вас отзывался… — Андрей ведет себя непринужденно. Каждый день он общается с самыми разными людьми. Но, несмотря на это, в тоне его улавливается особенное отношение к Соф. — Вам пришлось пережить ужасные события. Мне очень жаль…
— Да… — бубнит она в ответ.
— Соф, вы же понимаете, в каком вы положении?
— Понимаю…
— Поэтому я расскажу, как мы поступим. С этого момента мы с вами в одной лодке. Согласен, эта фраза уже надоедает, но нам нужны люди, которые могут принести пользу. А вы как раз из таких. Я это сразу понял. Вы вернетесь домой. Продолжите ходить на работу и приглядывать за маленькой девочкой. Но помимо этого от вас потребуется содействие. Будут небольшие поручения, которые вы должны тщательно выполнять. Я уверен, вам это под силу.
— Когда?
— Вы поймете. А пока — до встречи…
На голову Соф тут же был надет мешок. Несколько человек слегка грубовато повели ее прочь. Она не сопротивлялась — послушно двигалась в нужную сторону.