Опираясь о стену, шатаясь, он медленно встал на ноги. По голове бьют куранты.
В носу свербит от едкого запаха гари.
Переступив через оторванную дверь, вышел в коридор.
Легкий дым бежит по темным помещениям, словно река, изгибаясь в поворотах. Откуда-то дует сильный сквозняк. Значит, где-то всё же есть выход наружу. Беспорядочно мерцают красные огни аварийной сигнализации.
Он пошел вперед. Навстречу ветру. Первая дверь на пути настежь открыта. Именно оттуда валит дым. Внутри никого. Большой кабинет, где раньше сидели сотрудники, перевернут с ног на голову. По центру горит огонь. Кто-то свалил целую кучу разных бумажек и поджег. Компьютеры разбиты в щепки.
Он прошел мимо. Но тут раздались очередные хлопки. Где-то неподалеку.
Никита резко остановился.
Хлопки приближаются. Теперь слышны и пробирающие до мурашек крики и шуршание раций.
Пришлось развернуться и идти прочь, пока этот ужас не успел до него добраться.
Это не может быть правдой! В голове проскакивают последние события. Между ними есть четкая связь, которую Никита не в силах принять. Всё это ошибка. Одна огромная ошибка!
Ты всё разрушил. Ты подвел всех этих людей!
Хлопок.
Мимо него просвистела пуля. Впереди несколько вооруженных нацгвардейцев.
— Стоять на месте! — выкрикнул солдат, угрожая оружием.
Никита замер. Путей отхода нет. Как только он сдвинется с места, наверняка получит пулю в спину. Будь у него оружие, он бы попытался напоследок им воспользоваться, чтобы забрать с собой хоть одного из этих ублюдков. Хотя… вряд ли бы у него хватило духу.
Кого ты обманываешь? Ты не герой. Остается только одно. Как и просил Андрей…
— Руки за голову, вы арестованы!
Никита повиновался. Сопротивление бесполезно. Это крах. Битва проиграна, даже не начавшись.
— Эх! — выкрикнул кто-то позади него. — Как же так? А я-то вас и искал…
Это Владимир. Его физиономия сияет улыбкой. Ему приятно видеть Никиту в наручниках.
— Так вот где вы были! Нам предстоит многое обсудить. Я надеюсь, вы расскажете мне всё. В малейших деталях.
Он самодовольно похлопал Никиту по плечу. После чего тому надели мешок на голову и повели прочь.
Бесконечная тряска. Автозак переполнен напуганными людьми. Все о чем-то шепчутся. Некоторые ведут себя вполне уверенно, будто знают, что скоро их отпустят. Ведь это ошибка, и их не должно быть здесь. Как только доедут, сразу всё объяснят.
Для Соф сидячего места не нашлось. Она искала в салоне хоть какого-нибудь знакомого человека. Человека, который объяснит, что делать дальше. Ее трясло от головной боли. Нескончаемая тошнота. Стоять на ногах затруднительно, коленки трясутся. Будь здесь окно, она бы вышибла его со всей силы и выпрыгнула на ходу, не боясь переломать все кости, лишь бы не проводить в этом тесном пространстве ни одной лишней секунды.
Она протискивалась между телами, пытаясь проникнуть в конец автобуса.
И, на удивление, поиски увенчались успехом.
В самом конце, вцепившись в поручень, стоял Никита.
— Эй! — выкрикнула она, проталкиваясь к нему. — Никита!
Он медленно повернул голову. Эта встреча не вызвала у него никакой реакции.
— Что происходит? Как ты здесь оказался?
Снова ни единой эмоции.
— Не молчи! — Ее раздражает этот жалкий вид.
— Это конец… — прошептал он.
— Что? В каком смысле?
— Мы проиграли… Они нашли нас…
Он отвернулся. Никаких конкретных объяснений от него ждать не стоит. Его отчаянный вид не сулит ничего хорошего. Хотя и без лишних слов всё понятно, но Соф не может этого осознать. О каком конце он говорит? Что вообще значит конец? Их всех убьют? Посадят в тюрьму?
Но ясно одно. Теперь ее судьба ей не принадлежит. Всё, что будет происходить дальше, не в ее власти. Выбраться из этого автобуса невозможно, а если попытаешься, то, скорее всего, получишь пулю.
Она ощущала себя скотом, которого везут на убой. И, судя по всему, ни о какой гуманности речи идти не будет. Их заживо бросят в мясорубку, вместе с другими вперемешку. Никто им не поможет, и никто этого не осудит.
Мрачный транспорт остановился. Спустя несколько секунд пассажирская дверь заскрипела сервоприводом. Люди стали выходить по одному наружу.
Улица. В глаза бросается некий фон. Сразу и непонятно, что это монументальная стена. Высотой около тридцати метров. Она простирается вокруг того самого закрытого района. Серый металл, тысячи проводов, извивающиеся трубы и… дверь. На фоне таких размеров она выглядит очень странно. Словно крошечная дверца в каюту огромного железного контейнеровоза.