9. Гипотеза о причине катастрофы Airbus A321 "Когалымавиа", выполнявшего рейс по маршруту "Шарм-эш-Шейх – Санкт-Петербург"
9.1. О необычном происшествии с Боингом 747–100,
произошедшем 17.07.1996 г над территорией США
Одна из загадочных авиакатастроф произошла в июле 1996 г. с авиалайнером Boeing 747–100 авиакомпании Trans World Airlines (TWA) США. Самолет, вылетевший из аэропорта Джона Кеннеди (Нью-Йорк) в Париж, разрушился в воздухе, превратившись в огненный шар. До момента аварии воздушное судно успело отлететь к юго-востоку от Нью-Йорка. Обломки упали в океан у берегов Лонг-Айленда. Погибли все, кто находился на борту. В истории полетов «Боингов» данной модификации такого раньше не случалось. Взлет рейса TWA 800 происходил в 20:18:21 EDT (Североамериканское восточное время) в штатном режиме. Эксперты терялись в догадках, почему самолет буквально рассыпался в воздухе. Последний сеанс связи с самолетом в 20:30 EDT. В 20:29:15 командир ВС заявил: «Посмотрите на этот сумасшедший индикатор расхода топлива на четвертом номере… видишь это?» [56]. Оба самописца прекратили запись в 20:31:12, когда лайнер набирал высоту [57].
Комиссия Национального совета по безопасности на транспорте США расследовала авиационное происшествие в 4 лет и 1 месяца. Его итогом стал отчет об авиационной аварии «Разрушение Боинга 747-131 рейса 800 авиакомпании Trans World Airlines над Атлантическим океаном 17 июля 1996 г.» [58], опубликованный 23 августа 2000 года. Опросы свидетелей проводили сотрудники ФБР. Несмотря на многочисленные исследования и эксперименты на моделях, конкретную причину аварии эксперты найти не смогли. Причиной происшествия были названы неполадки в электрической системе лайнера: из-за короткого замыкания произошел взрыв топливного бака. Сотрудники NTSB (National Transportation Safety Board) сообщили, что наиболее вероятным источником возгорания было короткое замыкание вне бака, которое затем проникло в бак через систему индикации количества топлива. Многих эта версия не устроила.
С 1959 по 1996 гг. на военных и гражданских транспортных самолетах (включая рейс 800 TWA) было зарегистрировано 26 взрывов и возгораний топливных баков [58. С. 179]. У рейса TWA 800 и рейса 7К9268 авиакомпании "Когалымавиа" похожая драматургия происшествий: погибло, соответственно, 230 и 224 человека. Происшествия случились во время набора высоты. В обоих случаях у лайнеров неожиданно прервалось электропитание. Как в одном, так и в другом случае на последней секунде полета в кабине пилотов регистраторы записали непонятный звук; свидетели видели в обоих случаях огненный шар; экипажи не подавали сигналов об аварии; в результате взрыва самолеты разорвало на многочисленные части и фрагменты, которые разбросало на большой площади (десятки квадратных километров). На последних секундах полета силовые установки самолетов вырабатывали мощность, значительно превышающую технические возможности агрегатов. Данный факт комиссия приняла за ошибку в работе прибора (рейс 800 TWA).
Важные для расследования показания дал командир рейса 507 Stinger Bee, который находился примерно в 20-25 милях к северо-востоку от рейса 800 TWA. Примерно через 3 года после происшествия, во время опроса данного свидетеля группой экспертов NTSB, он рассказал, что наблюдал свет, который «включался и выключался более двух минут, минимум, но я вероятно, видел его [свет] более пяти минут». Многие свидетели, находившиеся поблизости от аварии в то время, когда она произошла, заявили: что они видели и/или слышали взрывы, сопровождаемые большим огненным шаром над океаном, и наблюдали падение в воду обломков, некоторые из которых горели. Около одной трети из числа свидетелей сообщили, что они наблюдали свет, похожий на вспышку, движущийся по небу вверх до точки, где появился большой огненный шар. Группа свидетелей определяла полосу света как объект, движущийся в небе, который может быть описан как светящаяся точка, фейерверк, сигнальная ракета, падающая звезда или что-то подобное [58. С. 230]. Обычно полосу света называли как восходящую, но ее также можно было описать как нисходящий дуговой разряд.
Вскоре после аварии агентами ФБР был опрошен экипаж (пилот, второй пилот и бортинженер) вертолета HH-60, который в момент аварии выполнял плановый облет. ЛА располагался примерно на расстоянии 11 морских миль от того места, где упала в океан основная часть обломков. В момент аварии в районе дул слабый ветер и присутствовали рассеянные облака на небе. Не было никаких значительных метеорологических условий, которые могли бы нарушить полет. Во время беседы следователей с пилотом вертолета он сказал, что вертолет летел по курсу 238º. Согласно документу опроса, пилот вертолета заявил, что он первоначально заметил красную полосу света, очень быстро движущуюся справа налево. Она двигалась по нисходящей дуге, почти горизонтальной. Комиссии Национального совета по безопасности на транспорте пилот сообщил, что он заметил и наблюдал полосу в течение 1-2 секунд, после чего увидел взрыв [58. С. 245]. Второй пилот на следующий день вспомнил, что наблюдал объект, движущийся слева направо, как раз перед появлением огненного шара. Он заявил, что затем увидел серию из трех взрывов, каждый из которых был длинней, чем последний.