"Будь внимательна Мэд. Как бы тебя не уважали, жесткую оплошность тебе не простят..."
Надо было что то придумать, срочно. Надо обезопасить себя со всех сторон.
Брезгливо сжав губы, она распахнула кейс стоявший перед ней на столе и найдя влажные антисептические салфетки, тщательно протерла ими руки, а затем подлокотники своего кресла. В недрах кейса хранилось несколько электронных карточек, планшет с важными паролями и небольшой плоский сейф из прочного черного металла. Несколько минут кардинал сидела, спокойно лицезря содержимое, затем, словно опомнившись, осторожно приложила ладонь поверх гладкого металла. Тихо щелкнуло и крышка сейфа откинулась. Несмотря на то, что по ту сторону станции, в которой находился ее кабинет, никогда не попадали прямые лучи солнца, от увиденного пришлось зажмуриться. Кристалл, величиной с детскую ладонь, в форме гладкого ромба, едва уловимо, но чертовски эффектно вспыхнул, отдав пространству лазурное свечение, словно в темноте сейфа истосковался по свету.. Обычный драгоценный камень?
Кардинал вздохнула. Слегка дрожащими пальцами поддела артефакт и осторожно вынула. Верхнее и нижнее острие ромба опоясывал придерживатель, –замок из дешевого металла, к которому крепился кожаный ремешок. Такое украшение можно с легкостью носить на запястье или предплечье. В общем то, ей так и передали, что данная вещь держалась на исхудавшем девичьем плече. Сначала она отмахнулась, подумаешь, украшение, ее больше занимала едва живая находка в обличии чаровницы, и все, что с ней связано, но потому, как внимательно Рей присматривался к кристаллу, она просекла, что не все так просто. Он делал это незаметно, стараясь не афишировать своего интереса, но Мэд, так просто не проведешь.
"— По вашему эта драгоценность имеет какую то ценность?"— Спросила она тогда.
"— Не думаю",— сухо ответил паладин и деловито отвел взгляд.
"— Тогда от чего, вы не сводите с нее глаз?"
"— Вам показалось."
Как же! Ей никогда ничего не мерещится.
"— Все таки, ее надо изучить. Я в таких вещах не разбираюсь, и вы не даете никаких гарантий."
"— Нет," — спохватился Рей, "—я знаю, что этот камень не имеет особой ценности. Но он вполне может быть использован как амулет."
"— Амулет?"
"— Да., мы маги, увлекаемся подобными вещами, что то типа оберега, от неудач или сглаза."
Вероятно, он хотел успокоить ее. Заставить потерять к этой безделице интерес. Но если ты чего то не понимаешь, с этим еще можно жить, а если что то упустишь..
Она повернулась и обратилась к лекарю.
"— Запакуйте мне эту вещь."
"— Вы собираетесь забрать кристалл?" — Отозвался паладин. И Мэддол, вдруг, ощутила себя хозяйкой положения.
"— Да. Для сохранности. И вы, пожалуйста, сделай все возможное, что бы понять, что это за девица. Я буду ждать отчета."
Да, тогда она одержала маленькую победу. Все успела предусмотреть, и теперь, лишь она обладает этой диковинной вещью. Хотя, видела, как озадачился Рей. Даже в докладе к сенату, она не обмолвилась не единым словом. Если эта вещь на самом деле что- то значит, она Мэддол, будет с козырной картой в рукаве, а если ошибается, такой исход она тоже не исключала, никто не упрекнет ее в излишней предусмотрительности.
Глава шестая.
Она сидела на пыльной лавке, вытирая рукавом мокрые от слез щеки, тихонько всхлипывала. Как получилось после шести недель занятий по левитации, вывихнуть ногу на самом простом мэнуале? Болевые ощущения для нее опасны — они усиливают желание совершить выброс вируса. А она здесь не для того, что бы ошибаться. Ошибки вообще непростительны. Избранный давно смотрит на нее с понятным подозрением и если ее тайну раскроют прежде, чем она успеет подобраться к кристаллу, ее лишат жизни быстрее, чем можно представить. Не зря же к ней приставили самого наследника. Этого безупречного мага, к душе и сознанию которого не пробиться. А ей следовало найти в его лице покровителя, который поможет выбраться из этой временной петли. От чего ей так не повезло?
" Ты знаешь.., ты все прекрасно знаешь.. Ласточке не усидеть на толстой ветке.."
В одном она была уверена, ей нужно срочно выбираться из этого места, пока она не наделала глупостей.
Скорей бы все это закончилось.
Услышав звук твердых неторопливых шагов, Оливия сжалась, а почувствовав чье-то явное присутствие рядом, торопливо утерла лицо от слез.
— Я скоро уйду. — Воспользовавшись тоном, в котором плескалось равнодушие, на выдохе произнесла она, окинув взглядом мужские сапоги. Здесь, в Академии, следовало держаться холодно и отстраненно.