— Тише, гнедой, тише… — лошадь мужчины предостерегающе заржала, и хозяин поспешил еë успокоить, — в ближайшей деревне куплю тебе яблок.
Недоверчиво фыркнув, животное мотнуло головой и, стуча копытами, вновь пустилось по тракту.
***
Затаив дыхание, Ариенна наблюдала за таинственным процессом зельеварения. Они за день обустроили подвал, перетащив туда все оборудование Кэрфена.
Масляная лампа давала маловато света, но парня это не волновало.
Отдыха и забавы ради он устроил девушке и адепту небольшое представление: приготовив один из стандартных растворов, лекарь поочерëдно добавлял в него по капле каких-то суспензий, из-за чего жидкость мгновенно меняла цвет. Интерес заключался в том, что девушка не могла понять, как так, что основа практически прозрачна, добавляемые вещества тоже, а в итоге получаются цветные смеси.
— Ну, развлеклись немного, и хватит, мне надо продолжать работать над зельями в лечебницу, которые надо предоставить завтра утром заказчику.
— Спокойной ночи, — кивнул Фирен и пошел к лестнице наверх.
— Тебе не темно будет? – она скептически глянула на скупой источник света.
— Нет, я привык уже, не переживай.
Не прощаясь и не пожелав ничего на ночь, девушка ушла наверх. Однако, спустя минут пять вернулась, сжимая в руке подсвечник со свечами из своей комнатки.
— Вот, не порть себе зрение, — поставив небольшой канделябр на стол, она зажгла фитили трëх свечек от огня лампы.
— Так заметно, что оно далеко от совершенства? – слегка раздосадованно хмыкнул парень и начал убирать со стола колбы с цветными жидкостями. Вместо них он вытащил из сундука другие склянки и какие-то свертки из пергамента, в которых, как оказалось, хранились какие-то небольшие камушки.
— Да. Я об этом догадалась, ещë когда то чудище напало, и вчера, когда фехтовали. Ты глаза щуришь частенько, когда надо всë идеально видеть.
«Вот наблюдательная девушка, чëрт возьми. Сейчас ещë как прочтëт нотацию о том, что стоит при нормальном свете всë это делать, не перенапрягаться, отдыхать…»
Но мысли юноши прервала всего одна короткая фраза:
— Ты не засиживайся здесь, хорошо?
Удивлëнный такой просьбой Кэрфен лишь кивнул, проводив девушку взглядом, и принялся за работу.
Глава 20.
На рассвете Кэрфен проснулся и стал размышлять над тем, как ему уйти в лечебницу. Всему виной небольшая проблема – ключ у них был один, а запирать своих «адептов» было бы некрасиво, так как им неудобно было бы потом на улицу вылезать через окно. С другой стороны, будить Ариенну, дабы та закрыла дверь сама, тоже как-то… Однако, поразмыслив, что вряд ли она спит с луком и, если что, пристрелить не сможет, алхимик направился к ней. Тихо, чтобы не разбудить преждевременно, он приоткрыл двери в еë комнатку. Всë ещë упрекая себя за то, что придëтся девушку вытащить из объятий Морфея, парень подошëл к спящей и сел на стул рядом с кроватью.
Ему было невдомëк, как зря он волновался…
Несмотря на спокойной дыхание и общий умиротворëнный вид, девушке снился не очень приятный сон. Еë преследовали таинственные тени, которые протягивали к ней свои призрачные руки, намереваясь схватить. Она убегала, но эти видения всë равно настигали.
— Ариенна, мне нужно…
Негромкий, но тревожный крик сорвался с еë уст. Прикосновение к ладони не было холодным касанием бесплотного духа. Рука была тëплой. Бессознательно ухватившись за чьи-то пальцы, она открыла глаза и уставилась на своего спасителя от затянувшегося кошмара.
— Что произошло? – сонным голосом спросила девушка, отпуская его ладонь.
— Сперва доброе утро. Ты не могла бы закрыть двери за мной, а то не очень хочется запирать вас с Фиреном, — попросил юноша, поглядывая на неë. Всë же тот крик перед тем, как проснуться, его не то что удивил – напугал.
— Да, конечно…
Одëрнув ночную рубашку, она последовала вниз за аптекарем.
Уже стоя перед дверью, Кэрфен внимательно взглянул ей в глаза и спросил:
— Тебе, случайно, кошмары не снились?
— Нет, всë хорошо… я просто испугалась, когда ты коснулся моей руки, — слегка улыбнувшись, ответила она, некстати вспоминая дурацкий сон.
— Ладно, но, если что, мне не сложно в следующий раз дать тебе настойки, спать будешь без всяких видений… и ещë, под вечер, когда в храме колокола пробьют шесть раз, придëшь на рыночную площадь? Необходимо сделать кое-какие закупки.
— Договорились, мне не сложно.
— Значит до вечера, прости, что разбудил… иди спать.
Закрыв за ним двери, Ариенна прислонилась лбом к стенке, отчего-то нахмурившись.
— Почему у меня такое чувство. Словно я вижу тебя последний раз?
***
«Ни за что бы не подумал, что в лесу и тем более ночью, можно встретить такую девушку. Добрая, не без характера, смелая. Немного печалит факт, что я о ней практически ничего не знаю, но сейчас это как-то отошло на второй план. Бытовые вопросы занимают практически всë время, но они уже совершенно не те, как были раньше. С помощниками куда легче, нежели одному».
За время недолгого путешествия Кэрфен сам не заметил, как привязался к этой девушке. Ему нравилось еë стремление узнавать что-то новое, не боясь показаться глупой или задать дурацкий вопрос. Несмотря на то, что он до сих пор не разгадал секрет желания Ариенны учиться фехтованию, парень с хорошо скрываемым удовольствием ей помогал. Передавать свои знания тем, кому это надо – бесценно.
К счастью, в городе, а именно в лечебнице, где работал юноша, никто не задавал лишних вопросов. Для других целителей спутники Кэрфена были его адептами, и сомнений пока в этом не возникало, так как мальчишка прибегал несколько раз к нему, и они вполне свободно общались на тему зельеварения.
Конечно, не все были довольны тем, что алхимика подпустили к лечению, но как только юноша на второй же день сдал все нужные эссенции, которые его попросили приготовить – неприязнь почти что ушла.