Я хотел плакать от бессилия. Но не мог.
И я все еще могу дышать. Паутина крепкая, шероховатая на ощупь, лишенная даже микроскопических зазоров, но через нее можно дышать. Почему и как - я не знаю. Попытка расправить легкие, набирая больше пузырьков воздуха, насквозь пропитанного мертвечиной, после фантомного кислородного голодания, но не могу. Только сейчас я понял, что не могу даже самостоятельно дышать. Тело делает это само, на автомате, не подпуская меня к процессу.
Я впадаю в панику.
Мне страшно. Мне пиздец, как страшно.
Зыбкий призрак личности запертый внутри собственного тела. Это сложно назвать героической смертью, а я не хочу умирать! Я пытаюсь придумать что сделать, как выбраться и поубивать всех пауков к хуям собачьим. Но мысли неуклонно откатываются к въевшемуся в подкорку мозга животному ужасу. Я знаю, как питаются пауки, прекрасно знаю.
У меня есть с собой оружие?
Остатки яда блокируют навыки и мешают связно мыслить.
Оружие... когда я смогу шевелить хоть чем-то, ибо любая интоксикация не может длиться вечность, счет пойдет на секунды. Вполне возможно навыки так и останутся в недееспособном состоянии. Нож! Тот самый тычковый кусок металла на цепочке. Я чувствую его тяжесть у себя на груди и шее. Да!.. Да, сука! Я вылезу из кокона, вылезу и порешаю всех этих мразей, после чего где-нибудь достану огнемет и превращу их логово в груду пепла.
Нет. Нет! НЕТ!!!
Сука, нет, только не сейчас!
Трудно определять время, когда лишен всех способов восприятия мироздания. Паутина забилась в ушные раковины и не пропускала звук. Только воздух, не больше и не меньше, создавая своими объятиями подобие капсулы сенсорной депривации.
Легкое покалывание в кончиках пальцев. Я могу ими шевелить!
Но меня подхватывают все те же лапы.
Я не хочу!..
Боль. Я чувствую боль!
Два очага боли расползаются у меня на боку, оккупируя нервные окончания, внутренности и мышечные волокна. Боль докатывается до мозга, стреляя в мозжечок. Но это было лишь начало НАСТОЯЩЕЙ БОЛИ.
Тварь впрыснула в меня желудочный сок.
Я хотел кричать. Но не мог.
Едкая жижа растворяла мои потроха, превращая их в питательный супчик, который тут же высосет иномирное отродье Ада.
Никто не пришел мне на помощь.
Никто не спас меня.
Я просто умер. И даже успел последние минуты жизни во всех подробностях осознать как именно умер.
Темнота. На этот раз темнота смерти.
Глава 13. Термоядерный СВЭГ...
На совете Улья присутствовало лишь трое. Три наиболее влиятельных и могущественных существа в пределах новой Империи Химер. Королева, Каратель и Джон Доу. Прародитель, отец химер всея Москвы и основатель династии Химов временно не мог присоединиться к обсуждению дальнейших планов, ибо был немного мертв, а вторая Мать находилась вне зоны действия связи Улья - они слишком слабы для более слаженной координации действий в разных частях реальности. Пока слабы.
В чреве Королевы вызревает третий Хим, когда как второй с чудовищной скоростью прошел младенчество и юность, а для первого уже готовится тело. Новое тело, что снизит вероятность его повторной смерти к абсолютному нолю. Вершина доступных на данный момент познаний в химерологической отрасли колдовского искусства, на основе которой будет выведен совершенно иной вид химер, грозящий стать истинным уберзольдатен Центрального Улья. Идеальная машина смерти, что не остановится ни перед чем, пока не воздвигнет своих хозяев на трон из расчлененных трупов и выбеленных черепов.
Хим III Конченный, пусть еще и плавал полуоформленным сгустком клеток в питательном бульоне живота Королевы, мог стать неплохим подспорьем в дальнейших операциях. Система Поколений, мать его, дети превосходят по силе и возможностям своих пращуров, вершина селекции, когда геном самостоятельно перекраивает себя - можно кончить в любой кактус и от этого богопротивного союза породится нечто способное убивать простых смертных в промышленных масштабах.
Но время... слишком мало времени.
Не будь Апокалипсис представлен именно в таком виде... несколько даже не лет, но месяцев и дети Отца и Матери исчислялись бы десятками. Иногда Королева задумывалась над этим - как бы все пошло, будь она с Химом в самом начале его пути? Хотя да, немного некорректное сравнение, она и так стоит у истоков его незыблемого величия.
Каратель не выходил за пределы Улья, поглощая информацию, поступающую через глаза и слуховые отверстия инсектоидов, по кусочкам собирая все что только можно узнать о роде людском и способах его умерщвления на благо Улья, собирая из добытой плоти продвинутый экзоскелет.
"СНГ" неуклонно теснили их позиции, воспользовавшись замешательством в рядах химер, временно введенных в состояние коллапса вследствие смерти Отца. Но блицкриг потерпел неудачу, захлебнувшись в вассальных группировках, выходящих из Врат монстрах и подарках от Сердцеедов. Разрозненные банды "ботов" и слетевших с резьбы Игроков так и так не собирались прогибаться под вояк, другое дело Хим, который так-то и не заставлял их маршировать строем. Он дал им оружие. Много оружия. Очень много скупаемого на Рынке оптом системного оружия. К тому же свою роль играло расстояние, база химер находилась что от Садового кольца, что от МКАД-а на значительном расстоянии, а каждый пройденный метр кипящего котла Московии в геометрической прогрессии повышал риски нарваться на нечто крайне неприятное. Тем более чем реже ты наведываешься с огнем и мечом в Логова монстров, тем мощнее и разнообразнее их потомство. Они растут быстро. Опасно быстро.
Королева неплохо разбиралась в тактике и стратегии, пусть и была больше заточена на ее экономическую составляющую. Прародитель готовился к чему-то наподобие этого и сделал все что смог. Управлять Апостолом нельзя, но вот сопливцами и другими отдельно действующими тварями... раскиданные по столице Гнезда и Логова вспучились пузырями пульсирующей биомассы, порождая на свет божий новых монстров. Дозорные на стенах безопасной зоны забыли что такое сон и спокойное дежурство. Нет, каких-либо рейдерских налетов на основную базу "СНГ" еще не проводилось, даже осторожных прощупываний малыми силами. Это не имело смысла - культисты имени "Пожирателей", затесавшиеся в ряды армейцев так и так сливали всю возможную информацию, довольно ловко оставаясь вне поля зрения особо параноидальных индивидуумов. Даже умудрились узнать, почему "СНГ" назвали именно "СНГ" - ближайшие подручные Майора, основной костяк клана еще до открытия Врат состоял исключительно из ветеранов всех конфликтов, гремевших на постсоветском пространстве, с небольшим вкраплением выходцев войн на Ближнем Востоке и жопы мелких полуварварских государств с нескончаемым круговоротом диктаторов и революционеров. Вполне возможно эти ребятки, немного неправильно оценив масштабы Апокалипсиса, верили в возможность после России подмять под себя все близлежащие государства - Азербайджан, Армения, Беларусь, Украина, Казахстан, Киргизия, Молдова и далее по списку. Но не повезло, не фартануло.
Инсектоиды-воины и охотники нападали исключительно на аванпосты, патрули, бригады фуражиров и колесящие из пункта "А" в пункт "Б" караваны. Еду, патроны, воду и даже электричество вполне себе можно получать через Межмировой Рынок, но на это нужны Клановые монеты, а какой самый быстрый и относительно безопасный для рядового состава способ их получить? Правильно, кошмарить мелкоуровневую шушеру, одновременно с чем прореживая стада восставших из мертвых, еще не успевших эволюционировать в нечто более опасное, на этом действии можно многих положить, выцелив правильный момент и ударив в спину.
Далеко не всех сразу же пускали на диетический мясной салатик.
Ночь и сумерки оглашали истошные вопли тех, кто попал под видоизменяемые длани Мучителей. Остатки их садистических пиршеств часто находили практически вплотную ко вроде как "безопасным" маршрутам. Земля где ступали Сердцееды превращалась в полосу препятствий. Люди ломали ноги, люди получали заражение крови, люди загибались от ядов, люди заживо разлагались от сонма разномастных болячек, патогенами которых были обильно смочены костяные иглы втыкающиеся в их плоть. Иногда убить - это слишком просто, "СНГ" должны страдать, во всей красе прочувствовать насколько болезненно идти против Хима. Неплохо себя показал Гнусный гнус, адское зрелище. Воистину торжество безумного гения чистого садизма.