В лодке около берега стоит Ольга, девочка 10 - 12 лет в мужской одежде, опираясь на длинное весло. С пригорка спускается Игорь с луком в руках.
Игорь. Здравствуй, девица.
Ольга. Здравствуй, добрый человек.
Игорь. Заплутал я на охоте. Перевези меня через реку (садится в лодку).
Ольга отталкивается веслом от берега и начинает грести.
Игорь. Как зовут-то тебя?
Ольга. Ольгой люди кличут. Варяжка я, из незнатного рода, Гостомыслова. Смердка.
Игорь. Как это - Гостомыслова, и незнатного? Да ещё варяжка? Гостомысл - словенин же, да ещё и старейшина.
Ольга. Да мне так рассказывали. Откуда я знаю, как это так.
Игорь (сбрасывает рубаху). Раздевайся, девица.
Ольга. Зачем это?
Игорь. Что за глупый вопрос. Зачем девице перед князем надо раздеваться?
Ольга. В воду кинусь!
Игорь (надевает рубаху обратно). Так бы и сказала. Жди. Женюсь на тебе. Великой княгиней киевской будешь.
Ольга (с любопытством). А ты разве киевский князь? (в сторону). Кабы заранее знать, так может и не надо было сопротивляться-то...
Игорь (досадливо). Ну да. Только правит дядька мой, Хельги, то есть, тьфу, Олег!
Ольга. А сюда тебя как занесло?
Игорь. Говорю же, на охоте был.
Ольга. И что, от Киева, до самого Плескова охотился? Силён (смотрит на его мускулы под рубахой с вожделением).
Игорь. Ну да. Нечистая сила какая-то попутала, сам и не заметил, как около Плескова оказался.
Лодка подходит к берегу, Игорь выпрыгивает на сушу.
Игорь. Вернусь за тобой. Жди, девица.
Убегает.
Ольга. Эх... и вот таковы вы все, мужики.
СЦЕНА ВТОРАЯ
Киев, несколько месяцев спустя.
Игорь и Олег сидят в горнице в Киеве.
Игорь. Пора мне жениться, дядька Олег.
Олег. И впрямь, пора, тебе ведь уже третий десяток пошёл. Пора. Женим тебя на какой-нибудь княжьей дочери - древлянской или тиверской, радимской ещё можно. А то на аланской или угорской. Союз будет, помощь на войне, хоть с греками, хоть с хазарами.
Игорь (мотает головой). Нет! У меня невеста есть уже.
Олег. И кто? Небось императора родня какая-нибудь? Тоже нашему роду честь немала.
Игорь (убито). Перевозчица.
Олег (обалдело). Кто?
Игорь. Перевозчица.
Олег. Какая ещё нафиг, перевозчица?!
Игорь. Из Выбуты.
Олег. Из какой ещё Вые... Выб... (поперхнулся, кашляет и хрипит).
Игорь. Деревня это под Псковом. Вот она оттуда. Двенадцать ли десять ли лет девчонке.
Олег (вытаращив глаза). Ты совсем края потерял, что ли? Девчонка едва в понёву вскочила, ты её за себя сватать хочешь? В два-то раза старше будучи?! Простолюдинку - за великого князя? Перевозчицу? Ты что, в бабью басню попал, что ли? Только там замарашки за князей замуж выходят! Чтоб бабам непроворым да нескладным было про что помечтать. Седины мои хоть пожалел бы. Мне на Ту сторону скоро, перед отцом твоим ответ держать, я ему что скажу? Что на смердке тебя женил? Так он дубину потяжелее возьмёт, да чтоб гвоздей побольше в ней было, да меня до самого Нифльхейма гнать будет.
Игорь (упрямо набычась). Я ей обещал. Я её снасильничать хотел.
Олег. И что?
Игорь. Она в воду кинуться обещала.
Олег. Ну и кидалась бы. Или перевозчица плавать не умеет? Или река с таким течением, что не выплыть?
Игорь (задумчиво) Да нет. Обычная река, и течение медленное. И плавать умеет, наверное, раз перевозчица.
Олег. Снасильничал?
Игорь. Нет.
Олег (с ядом). Но жениться пообещал?
Игорь. Ну да.
Олег. Ну, тогда женись. Мучайся с простолюдинкой до старости. Пусть тебя другие князья да конунги в грош не ставят. А я уж как-нибудь от твоего отца покойного дубину его стерплю.
СЦЕНА ТРЕТЬЯ
Киев, 40 лет спустя
Князь Игорь, уже пожилой, не менее 60 лет, сидит на крыльце княжьего терема, играя густой бородой и напряжённо прислушивается к доносящимся из терема звуком. У крыльца стоят толпой бояре. На крыльцо выбегает служанка.
Игорь. Ну что там?
Служанка. Всё хорошо, княже великий. Сын у вас родился! (убегает).
Игорь (вздыхает с облегчением). Ну хвала богам. Наконец-то.
Бояре шепчутся между собой.
1-й боярин. Вестимо, наконец-то.
2-й боярин. Седьмой десяток лет князю, а только первого сына родили с княгиней.
3-й боярин. Да и княгиня-то ненамного моложе, ей тоже шестой десяток пошёл.
4-й боярин. Не иначе наколдовал кто-то.
5-й боярин. А могуч ещё наш князь... (втихомолку отмеряет жестом руку до локтя) на седьмом десятке сына зачать. Да служанки говорят, крепенький, сильный мальчишка.
2-й боярин. Хватит ещё сил-то править нами.
Игорь (нахмурясь). Ну хватит болтать-то!
1-й боярин (клянясь князю). Дозволь, княже, слово молвить?
Игорь. Дозволяю.
1-й боярин. Какое назвище сыну своему дашь?
Игорь. По-вашему назову, по-полянски. Святославом.
Бояре (кивая головами). Доброе имя. Священный-Славный.
2-й боярин. А дозволь спросить, княже, почему наше имя даёшь, а не своё, русское?
Игорь. А оно и есть русское, потому мы, свеи, теперь русы, и вы, поляне - тоже русы. Стало быть, и ваши имена, полянские теперь - русские.
СЦЕНА ЧЕТВЁРТАЯ
Константинополь, ещё 15 лет спустя
Константин Багрянородный сидит на троне, рядом толпятся придворные. Около самого трона стоит паракимомен Василий Лекапен.
Паракимомен хлопает в ладоши, дверь отворяется, входит княгиня Ольга - маленькая сухонькая старушка лет 70, с морщинистым лицом, опирается на клюку.
Ольга (кланяется). Гой еси, великий император.
Паракимомен. И ты, здравствуй, архонтесса тавроскифов. Как добралась до нашей столицы, хорошо ли тебя приняли?
Ольга (шамкая и мелко кивая). Хорошо, великий государь, хорошо. Я к тебе приехала твою дочь посватать за моего сына Святослава.
Константин приподнимает бровь.
Паракимомен. Мы рассмотрим твою просьбу, дражайшая архонтесса тавроскифов. Приём окончен. Пожалуй к столу для угощений.
Княгиня Ольга выходит из зала. Следом за ней идёт большинство вельмож. В зале остаются только император и паракимомен.
Константин. Я на ней женюсь.
Паракимомен. Э... государь? Я не ослышался?
Константин. Нет, не ослышался. Она великолепна разумом, телом и красотой, она истинная царица, я крещу её в нашу веру и женюсь.
Паракимомен (в замешательстве). Государь... она старуха, ей чуть ли не семьдесят лет по сообщениям нашей разведки. Она даже не знатного рода, простолюдинка из какой-то варварской дыры, где птицы на лету замерзают, а люди круглый год в мехах ходят.
Константин (упрямо). Она великолепна разумом, телом и красотой, она истинная царица, я крещу её в нашу веру и женюсь.
Паракимомен (в панике). Государь, но как же...
Константин (грозно). Хватит!