– Хорошо бы еще рассолу, – озабоченно пробормотал он, – но только где я его возьму?
– Ну что тебе надо, мучитель? – простонала Лола, поняв, что Маркиз от нее все равно не отвяжется.
– Мне надо привести тебя в божеский вид, – ответил Леня, – мне надо, чтобы тебя взяли на эту чертову работу!
Он видел, что Лола понемногу начинает оживать и с ней уже можно разговаривать как с человеком, а не с предметом мебели.
– Во-первых, – задумчиво проговорил он, придирчиво осмотрев свою боевую подругу, – нужно тебя немножко подгримировать. Ну, ты актриса, ты все лучше меня понимаешь… Немного тонального крема, немного пудры, чтобы у тебя появился цвет лица, хоть немного напоминающий живого человека, а не свежего покойника, только что сбежавшего из морга…
Лола собрала остатки сил и запустила в него розовым тапочком. Сил у нее было мало, и тапочек, не долетев до Лени, упал на пол и задел случайно подвернувшегося Пу И. Песик обиженно взвизгнул и скрылся под кроватью.
– Пуишечка, детка! – воскликнула Лола. – Я не хотела в тебя попасть! Это все противный Ленька виноват!
– Да, конечно, и в том, что у тебя голова болит после вчерашнего, тоже я виноват, – добавил вредный Маркиз и отскочил в сторону, потому что Лола потянулась за вторым тапочком.
– Кроме того, – продолжил он, удалившись на безопасное расстояние. – Нужно подобрать для тебя подходящую одежду.
– Что ты называешь подходящей одеждой? – подозрительно поинтересовалась Лола, убедившись, что добросить до Маркиза второй тапок она пока не в состоянии. – Что-нибудь вроде костюма учительницы младших классов?
– Подходящая одежда – это такая одежда, в которой тебя примут на работу, – пояснил Маркиз.
– Объяснил! – возмутилась Лола. – А поточнее нельзя?
– Можно, – согласился Леня. – Начальник должен увидеть в тебе одновременно первоклассную секретаршу и привлекательную женщину. Значит, твоя одежда должна быть деловой, но в то же время достаточно сексапильной. Например, традиционный строгий офисный костюм, но с очень короткой юбкой… и непременно очень высокие каблуки.
– Не понимаю, ты меня отправляешь устраиваться в офис приличной фирмы или продаешь в бордель? – возмущенно осведомилась Лола.
– Ты знаешь, Лолочка, в наше время разница понемногу стирается…
– И вообще, на высоких каблуках я сегодня не смогу… – протянула Лола, приподнявшись и с интересом наблюдая за тем, как ее комната медленно кружится и покачивается.
– Сможешь! – сурово заявил Леня. – После контрастного душа ты сможешь все! Даже позавтракать!
– Ну, это уж ты преувеличиваешь! Об еде я даже и подумать не в состоянии! – Действительно, Лолино лицо снова позеленело.
– Вообще, – продолжал Леня, чтобы отвлечь свою подругу от неприятных мыслей о предстоящей работе, – соответствующая одежда может в корне изменить судьбу человека! Помнишь историю принца и нищего?
– Еще бы… – простонала Лола из последних сил. – Сколько я их переиграла на детских утренниках!
– Так вот, вся разница между этими мальчишками заключалась только в их одежде! Стоило поменять одежду – и принц превратился в нищего, а нищий в принца!
– Так это только в театре! Ну, и в книжке, само собой… в жизни так не бывает…
– Еще как бывает! С одним моим знакомым в советские времена случилась история похлеще, чем с принцем и нищим!
– Расскажи, Ленечка! – умильным голосом протянула Лола.
Она сообразила, что, пока Маркиз будет рассказывать ей очередную байку, можно будет еще хоть немножко подремать. Леня, не заметив подвоха, начал:
– Это было в середине восьмидесятых годов…
– Так ты же тогда был еще совсем ребенком… – сонным голосом проговорила Лола.
– А я в этих событиях и не участвовал. Мне рассказал обо всем гораздо позже главный герой истории, прекрасный фокусник…
– И большой враль…
– Вовсе нет! Честнейший человек! Только в карты с ним нельзя было играть, обдерет, как липку! Короче, работал он тогда в одном цирке, и этот цирк отправился в гастроли по провинции. Добрались они до города Заволжска, и там у них случилась непредвиденная неприятность. У них в этом самом Заволжске было запланировано несколько выступлений, для чего собирались использовать местный дворец культуры. Другого большого помещения в городе все равно не было. И тут произошла накладка. На те же самые дни в Заволжске назначили слет передовиков сельского хозяйства. Обмен опытом и все такое. Курировал этот слет самый главный местный начальник, то ли председатель исполкома, то ли первый секретарь чего-то там. И конечно, когда в городе появился цирк и его директор, по совместительству укротитель диких животных, и заикнулся о том, что им обещали помещение, этот самый председатель или секретарь затопал на укротителя ногами.