— Микуру-тян! Что ты там уселась? Летающие голуби — это задний план для твоего бега! Вставай живо!
Похоже, момент для съёмки фильма мы выбрали неудачный, поскольку вместо «Общества защиты животных» откуда-то из помещений алтаря внезапно возник старикан, похоже — местный священник. По крайней мере, одет он был в хакаму[4], так что, вероятно, какое-то отношение к религии он имел. Я уже приготовился выслушивать его брань, но тут Харухи, ничтоже сумнящеся, совершила ход конём.
Она подняла свой игрушечный CZ (а может, это был SIG), и начала палить прямо в старикана. Я стал свидетелем того, как старый священник (наверное, это всё же был он) станцевал танец ужаса на шипящей от пуль земле. Общество поддержки пенсионеров устроило бы нам головомойку.
— Отступаем! — гаркнула Харухи, и тут же бросилась удирать. Не знаю, когда ушла Нагато, но впоследствии оказалось, что она уже дожидалась нас далеко у ворот храма. Видя, что Асахина не успеет скрыться самостоятельно, мы с Коидзуми подхватили её под руки, и потащили вместе с оборудованием.
Не могли же мы бросить её в качестве козла отпущения, помчавшись за убегающим режиссёром.
Через десять минут мы уже обедали в забегаловке неподалёку. Платил, почему-то, я.
— Может, зря я с ним так опрометчиво? Нужно было снять этого старикана в роли злодея, — размышляла Харухи насчёт своих практически преступных действий. Асахина, высосав три вермишелины, улеглась плашмя на столе.
— Микуру-тян, ты слишком мало ешь. Разве на такой еде вырастешь? А некоторых фанатов ничем, кроме больших грудей, не завлечёшь! И спину держи прямее, — объявила Харухи, стащив Асахинину вермишель, и чавкая над ней.
Вырастет. Не знаю, сколько лет ей на это потребуется, но однажды лицо и фигура Асахины разовьются до стандартов конкурса «Мисс Мира». Хотя сама она об этом ещё и не знает.
Коидзуми только криво усмехнулся, а Нагато молча поднесла свой многослойный бутерброд ко рту, и принялась жевать. Я отодвинул в сторону свой опустевший поднос, и обратился к Харухи, только что прикончившей вторую порцию:
— Что ты будешь делать, если этот священник решит нажаловаться в нашу школу? Коидзумина школьная форма нас выдала.
— Да это пустяки.
Харухи — неисправимый оптимист.
— Мы стояли достаточно далеко от него. К тому же, такие пиджаки сейчас почти в каждой школе носят. Просто будем от всего отказываться; cделаем вид, что ничего не понимаем. Пластмассовые пульки — не улика против нас.
Я взглянул на видеокамеру, содержащую настоящие улики, и подумал: разве всё не вскроется, когда мы покажем наш фильм? Вряд ли кто-то поверит, что около одного и того же алтаря в одно и то же время среди голубей гуляли две совершенно разные официантки.
— Ну и куда мы дальше?
— Нужно вернуться на площадку в лесу. Я тут подумала, что для создания напряжённой картины боя, пожалуй, снятого материала не хватит. Чтобы заинтриговать зрителя, нужно что-то более радикальное. У меня куча идей: например, пусть Микуру-тян бежит со всех ног через лес, удирая от Нагато Юки. А потом Микуру-тян свалится с утёса, но её поймает Коидзуми-кун, который тут случайно проходил. Как тебе такое развитие сюжета?
Идиотское развитие сюжета. Где ты видела школьников, от нечего делать гуляющих по лесу в школьной форме? Тебе не кажется, что это за уши притянуто? К тому же, при Харухиной непредсказуемости она вполне может действительно просто спихнуть Асахину с обрыва. Харухи, что ж ты сама-то не прыгнешь? Валяй, поработай каскадёром Асахины, натяни на себя этот костюм. Хмм… впрочем… размер груди, конечно, не тот, не тот…
Только я об этом подумал, как Харухи подняла на меня бровь:
— Ты о чём это замечтался? Только не говори, что воображаешь меня в этом костюме.
В яблочко, правильно мыслишь.
— Я, всё-таки, режиссёр. Я не могу так просто выскочить с улыбочками перед камерой. За двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь. Споткнёшься об корень, ещё и нос расшибёшь.
А мне казалось, что ты у нас одновременно режиссёр и исполнительный продюсер?
— У нас же команда не безразмерная. Хотя, конечно, неплохо бы ввести редкого персонажа, который всего раз-другой появится на экране. Без таких вот штучек фанатов не проймёшь!
На каких ещё фанатов ты рассчитываешь? На фанатов Асахины? До настоящего момента весь этот фильм — просто шоу «Асахина Микуру в костюмах»! ……Но это, в общем-то, не так уж и плохо.
Коидзуми очень изящно вернул чашку с молоком на стол, и сказал:
— В фильме будем сниматься только мы трое?
Болван! Не задавай лишних вопросов!
— Ну…
Харухи закусила губу, как она делала всякий раз, когда впадала в задумчивость. Тебе не кажется, что о таких вещах стоило подумать заранее?
— Три человека — это не так-то много. Маловато, маловато. Нужны ещё люди, чтобы оттенить энергичную натуру протагонистки. Спасибо, что напомнил, Коидзуми-кун. В знак моей признательности я увеличу тебе экранное время.
— А…… ну спасибо.
В улыбке на лице Коидзуми явственно читалось «Ох чёрт». Так тебе и надо! Я ведь знал, что ничего хорошего из этого не выйдет, вот и молчал.
С другой стороны, откуда она собирается брать новых персонажей? Три к четырём, что следующий, кого она выберет наугад, окажется весьма сомнительной личностью. Вероятно, пришельцем из параллельного мира, если следовать заявленному ей списку. Хотя, по-моему, никакие пришельцы даже и лететь к нам сюда не захотят.
— Прежде, чем доберёмся до главаря, нужно победить банду. Банду-банду…
Харухи коснулась пальцем подбородка, и глянула на меня:
— Как по-твоему, они сгодятся?
Я тоже догадался, о чём думала Харухи. Танигути и Куникида. Единственные, кого можно было бы вытащить на съёмки без особых проблем. Самый безопасный выбор на роль приспешников главаря, дешевле, чем обычная массовка. Безвреднее одинокого бродячего призрака.
— Наверное.
Я отвёл взгляд от режиссёра, думавшей, кого бы ещё пригласить, и посмотрел на Асахину, с закрытыми глазами лежавшую на столе. Притворялась она, или впрямь задремала, она всё равно выглядела такой очаровательно милой!
Затем я перевёл взор на Нагато, усиленно тянущую свою газировку через соломинку. Восхитившись её деревянным спокойствием, я спросил:
— Что же мы тогда снимаем дальше?
Харухи заглотила в себя чашку лапши, на что у неё ушло определённое время.
— Что ни говори, а Микуру-тян нужно помучать как следует. Фильм-то о девчонке, которая постоянно попадает в неприятности, но всё-таки умудряется выкрутиться вопреки всему! Чем больше проблем мы ей сочиним, тем эффектней выйдет катарсис. Не бойся, Микуру-тян, концовку снимем хорошей.
Значит, хорошей снимем только концовку? А до тех пор Асахине-сан остаётся лишь терпеть тиранию Харухи. Что это вообще за сценарий у Харухи такой? Похоже, я единственный, кто способен помешать ей слететь с катушек. Нужно быть осторожней, и постоянно за нею приглядывать. Кстати, что это ещё за катарсис?
Плотно сжатые веки Асахины приоткрылись, Асахина взглянула на меня своими разноцветными глазами, как будто бы ища защиты. Однако она лишь тихонько вздохнула, и медленно закрыла глаза. И что это значит? Я недостаточно надёжен? Но в теперешнем положении, когда Коидзуми и Нагато не могут остановить надвигающееся цунами, я единственный на твоей стороне.
Хотя последние шесть месяцев, что бы я не делал, я просто не мог помешать безумствам Харухи. Я прекрасно понимаю, что мои действия тщетны, но оцени, хотя бы, мой рыцарский дух!
Откровенно говоря, по-моему, я и не пробовал останавливать Харухи. Полгода назад мне казалось, что даже если Харухи придётся отрывать руки, я разубежу её основывать «Бригаду SOS». Но вышло так, что пока я сомневался, Харухи уже нашла и комнату, и участников, и, в конце концов, даже я оказался в числе участников… мда, так и получилось.
Но если бы я тогда саданул её по затылку бейсбольной битой, ну или использовал какой-нибудь другой предупреждающий приём, скорее всего я не встретил бы ни Асахины, ни Нагато, ни Коидзуми. Хотя, может, я и познакомился бы с ними как-нибудь по-другому. Но я бы так никогда и не узнал, какие абсурдные секреты хранят они, пришельцы и путешественники во времени. Я считал бы их обычными одноклассниками, с которыми я сталкивался бы время от времени в коридоре.