- Не то, чтобы давно, а скорее даже недавно жил на свете мальчик, - протянул маг, явно разыгрывая сказителя. Задумался, постучал себе указательным пальцем по подбородку и добавил: - Назовем его Тео. Да, красивое имя, пусть будет мальчик Тео. Так вот, жил мальчик Тео, а рожден он был… кем бы ты думала? – насмешливый взгляд на меня – конечно, учитывая что у нашей истории сейчас только один зритель, то для него, пусть мальчик будет из рода артефакторов.
Мальчик Тео рос талантливым парнем. Все у него выходило, как говаривают гномы: ладно. Он был и собой хорош, и дар силен в его крови, и ум, и стать, и честь при нем. Всем был хорош мальчик Тео. Мальчик так поверил в то, что он хорош во всем, что случилось с мальчиком беда – поверил в собственный талант, а ум гнал вперед, к новым знаниям и целям. К моменту, когда мальчика приняли в Видьят, - беловолосый выразительно постучал ладонью по стене за своей спиной, намекая в какую именно Видьят приняли героя, - все в родах уважали его. Он пользовался заслуженной славой и всеобщим почетом, как успешный ученый и знаток артефактов. Все рода его соплеменников готовы были бросить к его ногам сокровища, лишь бы мальчик Тео создал для них свой артефакт. Но, у мальчика Тео не было склонности к лени, он не останавливался, достигнув чего-то одного. Поэтому Тео не стал купаться в золоте и славе, остановившись в росте ученого. С ним случилось иное – он возгордился. И пусть, эта гордость была не так видна, как обычная, но она была.
Мальчик Тео вошел ворота Школы, не как ученик, а как равный мастерам. Уже, как мастер сам. Его учеба была легка и даже смешна. Никто из его сверстников не понимал, почему мальчика не назначили танаром Школы, ведь он мог сорвать любую лекцию жаркими спорами с уважаемыми мэтрами и своими опытами. Все танары в Школе воспринимали его, как равного. Талант! Жаль только что талант, дарованный одним Богом, часто ходит под руку с усмешкой от другого жителя Пантеона. Ничто не дается и никому полной чашей.
Когда же мальчик, проучившись год, вернулся домой, то узнал о рождении брата. Боги подарили его семье еще одного артефактора. Тео с первого же взгляда на младшего брата понял, почувствовал, что тот сильнее его. Сильнее во всем. Как не смешно, и не наивно, но мальчика Тео эта новость обрадовала. Он был счастлив… - на торжественной ноте в голосе Дэиваар посмотрел на меня и очень-очень не хорошо, пугающе улыбнулся - Целую неделю, пока его мать, отца и старшую сестру не убили.
Дэиваар полюбовался пару мгновений моим перекошенным лицом и продолжил уже будничным светским тоном, явно кого-то передразнивая:
- Как и полагается в нашем мире, бразды правления семейный делом перешли к родственнику погибшей четы, что-то дальнее: то ли троюродный брат отца, то ли двоюродный дядя матери. Десятая вода, одним словом. И нет, чтобы принять, как полагается отпрысков, ан нет… У родственника того, и своя ветвь в роду имелась, не с руки ему было поддерживать и помогать возгордившемуся юнцу и младенцу. А может… - снова взгляд в мою сторону и снова эта жуткая улыбка – а может родственник и сам чету проводил к Пантеону? – маг беззаботно, отыгрывая роль скальда, пожал плечами. – Кто может знать, ведь правда? В то время много разного происходило. Кому в смутные или почти смутные времена есть дело до одного мальчика? Правильно, про нашего мальчика Тео стали забывать, особенно, когда про него стали разное болтать. Вот тут и оказалась, что любовь толпы недолговечна.
А что же мальчик Тео? А мальчик был талантлив, ему не было дела до брата, когда стараниями чужих рук рушился его авторитет. Мальчик Тео погряз в интригах и дрязгах. Мальчик Тео забыл, что рядом с талантом всегда много тех, кто хочет от таланта кусок урвать. Мальчика Тео попытались убить и не раз, и не два. Но, мальчик выживал, раз за разом птицей Фениксом из пепла восставал. Вокруг него с годами многие погибли. Его друзья, еще кое-какая родня. Годы шли, а мальчик так и не вырос. Озлобился, благословенный Богами мальчик Тео, озлобился настолько, что собственными руками старшего сына того родственника… - маг выразительно закатил глаза. – Древний род артефакторов раскололся на несколько стай и стали стаи грызть друг друга снова. Вроде бы и род один - а ненависть растет. Но, как ты думаешь, кто выжил в пожарищах проклятий странных и необычных заклятий? Правильно, наш мальчик Тео и его брат, который подрос и окреп.
Мальчик вернул себе уважение и о нем снова начали говорить при дворе. Жизнь длинна, а для таланта всегда есть шанс вернуть милость и удачу, ведь правда? Обескровленные распрями родственники вспомнили про забытую ветвь рода и стали присматривать мальчику Тео пару, ведь теперь он – опять, завидная партия. А мальчик Тео влюбился, влюбился впервые, наверное, потому что впервые смог оторваться от любимой работы и заглянуть в глаза девушкам. И все бы прекрасно, только он влюбился не в артефактора, и даже не в полукровку…
Маг сделал паузу, я невольно скривилась, уже понимая, что услышу дальше.
- Древний чистокровный род девицу выбранную принять не смог, - развел длинные руки в стороны маг. – Но, девица понесла. Ну, и бастарда принесла. И… надо же такому случиться – встретились вампиры-наемники и девица. Младенца сожрали, девицу порвали. Кто бы мог подумать, что могло такое приключиться?
От его насмешливого, беззаботного тона у меня по хребту прошел холодок. Ни в мимике, ни в жестах мага не было ничего соответствующего интонации. В глазах плескалась такая холодная злоба. Не гнев, а именно холодная злоба опытного убийцы и интригана.
- Мальчик Тео, как о случившемся узнал, быстро виновных отыскал. Он же талантливый, благословенный Богами. Виновных мальчик наказал, с чувством наказал... – маг выразительно посмотрел на меня. – Сам мальчик убийц наказал!
Я открыла рот.
- Но, как же так? Артефактник не может сам убивать…
- А вот тут и начинается самое интересное, - со злой усмешкой проговорил Дэиваар и снова напевно продолжил историю: - Мальчик Тео завет Богов нарушил, против природы расы пошел. Никто бы не смог, а он сумел, он же талантливый, наш мальчик Тео… Только вот беда, благосклонность Богов в ярость оборачивается иногда. Отвернулись Боги от мальчика Тео. А мальчик Тео чутка сошел с ума… Решил наш герой, что не только исполнители виновны в его боли, но и кое-какие ветви его древнего рода. Правда, странно, юная краса? С чего бы это, а?
И снова ожесточенно-ироничный взгляд на меня.
- Мальчик Тео много знал, так много умел, что легко ветви с родового древа убрал. Месть хороша, правда?
Беловолосый смотрел на меня.
- Артефакторы не мстят! – тихо, но твердо сказала я.
- Ну да, ну да, - старательно закивал маг. – В общем, встал наш мальчик Тео во главе своего сильно поредевшего, но очень древнего рода. Годы шли, а вместе с ними и боль от утраты любимой. Уже, можно сказать, что наш мальчик Тео стал мужчиной. Освоился с делами и трудами, и при дворе стал своим. И в паре воин успел поучаствовать. Но, надо ж… - маг изобразил на лице задумчивое выражение. – Дважды мужчина Тео успел жениться, и дважды полюбить, и женился, вроде бы, даже на своих. На артефактницах, стало быть… а они все ушли к Богам. Не помогли ни талант Тео, не дарования его избранниц, ни слуги, ни стражи… Шли годы его одиночества, и новые встречи с девицами, и венчальные обряды, а итог один – погребальные костры.
За годы эти и младший брат нашего героя успел жениться. И вот прибыл в родовое гнездо наш герой, уже аж с шестой женой. Встречает брата и его супругу. Идиллия, семья. Только, кто-то травит молодую жену нашего героя. И надо же такому случиться, рядом с ней оказывается первая супруга младшего брата. Наш герой ее пытать. Она кричит, что не она убила! Но, разве это нашего героя будет волновать, после всего того, что уже с ним произошло?
Входит в комнату младший брат и застает картину. Как думаешь, что сделал младший брат нашего героя? Нет, он не стал убивать свою кровь. Он поступил умнее. Увез супругу из родового гнезда. Она, правда, позже умерла… кто ж выдержит пытки, когда пытает очень талантливый Тео? Младший брат замыслил чудо из чудес – создал артефакт, способный усмирить дар собственной крови. Он его брату преподнес – и наш герой перестал быть артефактором, стал просто магом. Наш мальчик Тео умер скоро, - скорбно склонив голову, проговорил беловолосый, - ибо обратился к запретной магии, а там все так зыбко и шатко, что один неверный пас рукой – и все, голову долой. Младший брат тогда стер его имя без следа. Не было на свете мальчика Тео, не стало и его грехов. Пропали его труды, его опыты и артефакты. Ибо, мальчик Тео уж очень заигрался с запретами, пытаясь вернуть свой дар… Много зла и крови уже миру принесли его творения, потому-то младший брат сокрыл его проклятые арты, чтобы реки крови не вернуть…