- Так что, не дави на мое тщеславие… - беловолосый махнул рукой.
- Могу ли я осведомиться о вашем здравии? – осторожно спросил вампир.
«Плохо!- пронеслось в голове мага. – Плохо, что он сейчас здесь!»
- Со мной, как и всегда, все превосход… - Гадриэль осекся, увидев, как дворецкий слоняется в еще более глубоком поклоне.
- Даремор! – прорычал маг. – Не смей!
- Я благодарен вам, господин… - начал вампир, не открывая глаз и не поднимая головы. – За вашу жертву…
Резкий удар магии прошелся замысловатым рисунком трещин по вымощенному камню и заставил вампира распрямиться. Несмотря на звук треснувших камней, отчетливо и громко прозвучал треск позвоночника вампира, но на лице дворецкого не дрогнул ни один мускул.
- Я сказал: «не смей!» - отрывисто прорычал беловолосый, прожигая вампира яростью вертикального зрачка.
Даремор молчал, не желая приносить свои извинения. Гадриэль шумно выдохнул и моргнул, возвращая прежнюю форму глаза.
- И не называй меня «господином», - устало, тихо, но твердо попросил маг. – Только не Ты…
- Разумеется, мэтр. Моя вина, – спокойно, с готовностью отозвался дворецкий.
- Издеваешься? – прищурился одноглазый.
- Как можно, сир?! – позволил себе тень улыбки вампир.
Гадриэль расхохотался.
- Слава всем Богам, ты – это все еще Ты! А то, я уже заволновался, что эта… должность тебя совсем доконала.
- Не могу жаловаться.
- Да знаю я, что не можешь. Чтобы Наиль тебя упахал – не бывать этому! Но, все же опасения подобные у меня имелись.
- Осмелюсь отметить, что подобным образом только вы можете именовать моего хозяина, - с намеком заметил вампир.
Гадриэль округлил глаза. Прижал ладонь к губам и испуганно заозирался в поисках свидетелей своего преступления.
- Прощенья просим, - шепотом сказал маг с наигранной гримасой ужаса на бледном лице. – Самого… Его, теперь только не иначе, как по титулам величать и будем…
Вампир снова позволил себе тень на улыбку, а маг рассмеялся. Переведя дух, Дэиваар уже серьезно посмотрел на вампира.
- Я думаю, что мастеру не стоит знать о сегодняшнем происшествии.
Даремор пристально всмотрелся в лицо мага и кивнул.
- Разумеется, танар Дэиваар.
- Вот, и отлично!
Вампир растворился в том же постаменте, не прощаясь и не отводя взгляда, от беловолосого мага.
~~~~~***~~~~~
Только, через несколько секунд, когда след вампира исчез не только из Видьят, но и удалился от города на достаточное расстояние, маг позволил себе расслабиться, испустив протяжный стон боли. Гадриэль обессиленно сполз по перилам на ступеньки и вытянул дрожащие от острой боли ноги. Закрывать глаз было нельзя, только не сейчас, поэтому маг просто смотрел в бездонное небо.
- Очень больно? – призрачная ладонь дроу легла на грудь мага.
Мужчина скосил взгляд на материализовавшегося духа-хранителя. Мора лежала рядом, так же, на ступенях общежития.
- Не больше, чем всегда, красавица!
Дроу фыркнула и улыбнулась, обнажив подточенные клыки.
- Тогда, может к нам, за грань? – с хрипотцой предложила она.
Маг сжал ее руку, ободряя.
- Не сегодня, хотя должен признать, предложение заманчивое.
Они помолчали.
- Он тебе не поверил, - сказала дроу, намекая на его игру в беззаботного обалдуя.
- Поверит позже… - пожал плечами маг. – Они все… верят.
- Эта девочка убьет тебя, Гадриэль, - вынесла вердикт Мора.
- Не сегодня, - улыбнулся маг, - не сегодня.
Дроу ухмыльнулась.
- Она милая и даже красивая, - продолжила дроу.
- Глупа, слаба и наивна, как все дети, - предложил свою оценку маг. – Присмотри за ней.
Мора рассмеялась бархатистым голосом, с легкой хрипотцой.
- И ты туда же?! Твой друг-вампир, уже справлялся об этом.
- Да-а, - беловолосый игриво приобнял призрак, положив руку ей на талию и повернувшись боком к эльфе.
Удивительно, но его рука не проходила сквозь прозрачную дымку тела, а прекрасно ощущала все нюансы темной, шелковистой кожи девушки.
- И что же ты ему ответила, красавица? – подражая ей, мурлыкнул маг.
- Отправила в края далекой охоты!
- Зачем?
- Я не люблю, когда мне указывают, Гадриэль! А этот кровосос указывал!
- Уважительная причина и достойный повод, - кивнул маг. – Ладно, - мужчина сел, помогая себе обеими руками и придерживаясь за перила, - ты права. Это не твое дело, и даже, что бы он там не думал, не его. Прими мои извинения, за нас обоих.
- Принимаю, - согласилась эльфийка, материализовываясь, уже с другой стороны мага и присаживаясь на корточки.
Яркие глаза сузились, всматриваясь в стену общежития.
- Что она делает? – удивленно спросила дух.
Маг усмехнулся и потер нос под ремешками от повязки.
- Готовит подарок своему волчонку.
Дроу удивленно изогнула бровь.
- Такая благородная?
Маг печально вздохнул.
- Такая дура. Боюсь, что благородства в ней, пока, нет ни капли, но она старается. Может через сотню, другую лет, что и получится. Сейчас же она просто учится держать свое слово, перед самой собой.
- И ты планируешь пробыть с ней рядом эту сотню, другую лет? – уточнила эльфа.
- Если потребуется, - убежденно кивнул маг.
- Ты столько не протянешь, - фыркнула дроу.
- Что ж вы все, сегодня, такие не… дружелюбные?! – укорил маг.
Боль отступила, спрятавшись в глубины естества - и Гадриэль рывком поднялся на ноги.
Стоило сделать шаг, как мага повело назад, в приступе головокружения. Дэиваар представил, как сейчас он рухнет на ступени и от удара рассыпается в сверкающую пыль. Эта картина показалась такой заманчивой, такой манящей. Уйдет боль, уйдет немота в костях и эта, разрывающая изнутри каждую частицу измученного тела, мука. Он перестанет быть, наконец-то, слава всем Богам…
В тот момент вся его жизнь показалась магу глупой, бессмысленной игрой. Все, что он делал ранее и все, что он еще мог бы сделать - ни стоило ничего, в сравнении с тишиной безвременья. Могильная пустота звала к себе, обещая целую вечность без боли. Целая вечность без тела, смешных обязанностей и нелепых целей.
Маг расслабился - и остановил собственные мышцы, инстинктивно пытающиеся замедлить падение. Серая пелена застила глаза.
Блаженное предвкушение остановил резкий рывок. Кто-то ухватил его за ворот рубахи и рванул на себя, заставляя выпрямиться. Как только расслабленное тело мага выпрямилось, этот некто дернул его вниз, к земле. Но, прежде чем мастер упал на колени, под ребра впечатался чужой кулак. Гадриэль захрипел от удара, выплевывая слюну и желчь пустого желудка.
Маг хрипел несколько секунд пытаясь сделать нормальный вздох. Воздух никак не хотел проникать в горящие легкие. Вспышка боли стерла непонятное оцепенение и апатию. Кровь вскипела азартом. Мужчина припал на колено, а отдышавшись, поднял взгляд. Сквозь спутанные пряди собственных волос рассмотрел полные ярости глаза красавицы дроу.
Девушка отошла от него на шаг и молниеносно подняла правую ногу, намереваясь ударить мага по голове, уверенная, что он ничего не видит. Мужчина поднял руку – и удар пришелся по ней. Маг вскинул голову и предвкушающе осклабился.
- Подохнуть захотел! – прорычала дроу, ничуть не удивившись резкой перемене мага и его быстрой реакции.
- Убить меня хочешь, красавица? – переместив руку с блока от удара под бедро поднятой ножки.
Гадриэль подсек опорную ногу девушки и рывком повалил ее на потрескавшиеся плиты перед фонтаном.
Оказавшись сверху, маг провел обеими руками по татуировкам и ритуальным шрамам на бедрах, по бокам девушки. Мора ничуть не стесняясь, обвила его шею руками и запустила пальцы в растрепанные волосы блондина.
- Ты просто великолепна! – совершенно искренне признался маг, оглядывая соблазнительные формы духа.
- Я знаю, - так же искренне прошептала эльфа, приподнимая бедра и касаясь ими бедер мага.
Маг ухмыльнулся, навис над лицом эльфийки, в считанных сантиметрах над пухлыми губами духа.