Мы сидели на симпатичной полянке, лошади паслись недалеко — погода стояла чудесная, ярко светило солнышко, и вокруг разливался аромат лесных цветов и травы.
— … Он говорил, что эти карты мои, и я должна учиться с ними работать, хочу я этого или нет, — я посмотрела на Деймона, медленно обрывая лепестки ромашки. — Что у меня есть дар, дар видеть Таро. А потом сны вдруг прекратились. Я не знаю, что это было, Деймон. Мне казалось, эти сны такие реальные…
— Так и есть, — негромко прервал он. — Лори, твои сны реальные. И человек тот прав, у тебя есть дар.
— Что? — я опешила, во все глаза уставившись на собеседника. — О чём ты, Деймон?
— Дай руку, — он протянул ладонь. — И закрой глаза.
Поколебавшись, я выполнила его просьбу.
— Расслабься, Лори, и доверься мне.
Я глубоко вздохнула, сосредоточившись на ощущениях в ладони, ожидая чего угодно: сначала появилось тепло, потом лёгкое покалывание, переросшее в щекотку, и я почувствовала… что-то. По ладони словно растеклась невидимая субстанция, стало совсем горячо, и я отдёрнула в испуге ладонь.
— Ч-что это было?.. — я в растерянности посмотрела на Деймона.
Он медленно улыбнулся, в серых глазах загорелся огонёк. Наклонившись, он обхватил моё лицо ладонями и тихо сказал:
— Лори, милая, это и есть твой дар, твоя сила. Ты ведьма, Лорелин Карстон.
Я замерла, не в силах отвести взгляд, по телу растеклось тепло: его лицо находилось всего в нескольких сантиметрах, и мелькнула сумасшедшая мысль, что он меня сейчас поцелует. Неожиданно Деймон резко отстранился. Я испытала краткий приступ сожаления, но где-то внутри появилось чёткое ощущение, что отныне нас с ним связывает нечто большее, чем просто дружба, и с этим будет очень сложно бороться…
— Тебе нужна колода, Лори, — произнёс наконец Деймон, нарушив неловкое молчание — по-моему, он тоже почувствовал что-то.
— Деймон, ты что, серьёзно? — я недоверчиво покачала головой. — Господи, но зачем? Что я с ними буду делать? Да и родители не позволят…
— Я более чем серьёзен, Лори. И родителям необязательно говорить. У тебя есть дар, и ты должна его развивать. Другого пути нет, пойми. Пошли, — он встал.
— Куда? — я тоже поднялась с покрывала.
— Покажу одно место, — он сел на лошадь и повернулся ко мне. На его губах появилась знакомая усмешка, и я чуть не задохнулась от внезапного открытия: она до боли напоминала человека из снов.
— Так это был ты?! — вырвалось у меня невероятное предположение.
— Мм?.. — Деймон изогнул бровь. — А, в твоих снах… Может быть, Лори, ведьмочка, может быть. Садись, поехали.
Совершенно сбитая с толку происходящим и столь быстрым развитием событий, я покорно села в седло и поехала за Деймоном. Мы некоторое время следовали по дороге в лес, и искоса поглядывая на спутника, я каждый раз натыкалась на его взгляд, и от нового выражения, появившегося в серых глазах, бросало в дрожь. Может ли быть, чтобы он влюбился в меня? И так ли невинны мои собственные чувства к нему? Я ведь хотела, чтобы он поцеловал меня, и готова спорить на что угодно, ему тоже этого хотелось. Нас тянуло друг к другу, отрицать бесполезно, но что-то мешало перейти невидимую границу. Не условности, нет — его происхождение и положение в обществе позволяли рассматривать Деймона в качестве возможного претендента на мою руку. Родители даже пару раз намекнули, что им нравится мой новый знакомый. Но Деймон ни разу не дал понять, что я значу для него больше, чем просто друг. Совсем запутавшись, я тихонько вздохнула, снова украдкой взглянув на него. Он всё-таки красивый… Мои размышления прервались — впереди показалась старая, полуразвалившаяся башня, и я поняла, что мы приехали. Деймон молча помог спешиться, и на мгновение оказавшись в его объятиях, я почувствовала, как снова сладко замерло сердце от его близости.
— Пошли, — Деймон взял меня за руку и повёл к башне.
Не знаю, как давно она была построена и для чего, но от потрескавшихся, поросших мхом камней веяло древностью и скрытой силой. Ступеньки, начинавшиеся под тёмной аркой входа, крошились, и приходилось ступать очень осторожно, чтобы не упасть.
— Что там наверху, куда ты меня ведёшь? — не удержалась я от вопроса, от смутного предчувствия по коже побежали мурашки.
— Увидишь, — не оборачиваясь, ответил Деймон.
Лестница привела на площадку второго этажа, мой спутник выпустил руку, дав возможность осмотреться, а сам прислонился к стене, скрестив руки на груди и пристально наблюдая. Стараясь не думать о том, что он смотрит на меня, я обошла помещение, с любопытством оглядывая его. Напротив узкого стрельчатого окна находился старый очаг с остатками золы, рядом я заметила свежую кладку, будто кто-то пару лет назад заделал дырку в стене. Почему-то эта деталь привлекла внимание, и я вопросительно посмотрела на Деймона.