- Но ты можешь сидеть на переднем сиденье, - великодушно разрешил Веня. Где твой катафалк?
Платон поднял руку, чтобы показать где, и застыл в ленинской позе, так любимой скульпторами.
У его джипа, прислонившись ягодицами к багажнику, курила женщина. Та самая.
- Эта кошелка с тобой? - спросил Федя.
Платон опустил руку. Он совершенно забыл о незнакомке. Более того, в душе Платон надеялся, что ему просто-напросто попалась подгулявшая сумасшедшая, из тех странных женщин, что носят на вечерних платьях лисьи шкурки с засушенными головами и лапами и обливаются духами, выходя в булочную. Иногда такие дамы появлялись в его жизни бесполыми призраками унылого бомонда, оставляя
после себя желание напиться. Но, бог мой, она безошибочно определила его машину!
Тут Платон вспомнил вчерашний день, разговор в кабинете Птаха и посмотрел на братьев. Вероятно, в его взгляде выразилось отчаяние.
- Только не говори, что это твоя старуха, - подозрительно прищурившись, покачал головой Веня.
- Старуха?..
- Жена, в смысле, - уточнил Федя.
- Нет, конечно, я не женат, эта женщина... - начал объяснять Платон, но от дружеского шлепка ладонью по спине поперхнулся.
- А со всеми остальными сосками мы работаем, как?.. - радостно спросил стукнувший его Федя.
- По Фрейду! - еще радостней заорал Веня и показал, как именно конвульсивно двигая тазом вперед-назад, а руками делая энергичные движения на себя - от себя.
Аврора тем временем бросила окурок и растерла его острым носком изящной туфли.
За руль сел, естественно, Федор.
Пока Платон в нерешительности топтался у передней дверцы, собирая в себе мужество для твердого "нет", Веня, устроившись сзади, крикнул Авроре:
- Кошелка, анкл сядет впереди, так что запрыгивай ко мне!
Платон открыл заднюю дверцу, подождал, пока женщина втащит за собой длинные ноги, после чего ему не оставалось ничего другого, как сесть рядом с Федей на переднее сиденье.
Шофером, кстати, тот оказался неплохим. При ужасающем превышении скорости - до ста десяти! - машина слушалась его беспрекословно.
После второго лихого разворота Аврора сзади завалилась на Веню, а Платон судорожно стал тянуть ремень безопасности, чтобы закрепиться. Пока он возился с застежкой, Аврора вдруг спокойно заметила:
- Не подсекайте эту "Ниву". Проблемы будут.
- Да-да! - Платон наконец справился с застежкой. - Никого тут на дороге не подсекайте, можем влипнуть в неприятную ситуацию.
- Анкл разберется! - воинственно прорычал Федя. Но после того как сзади затих скрежет тормозов чудом избежавшей "поцелуя" "Нивы", внимательно посмотрел в зеркальце на Аврору и спросил:
- Ну и где проблемы?
- Что это значит - анкл разберется? - перевел дух Платон.
- Там сидят пятеро мужчин крупного телосложения с одинаковыми стрижками, спокойно заметила Аврора. - Неужели не ясно, какие могут быть проблемы?
- Не курите в моей машине! - заволновался Платон, заметив краем глаза, что женщина достала пачку сигарет.
- Эта тачка вяжется за нами из аэропорта. - Веня вытащил изо рта женщины, никак не отреагировавшей на слова Платона, сигарету и бросил ее в окно. - Анкл, если это твои люди, предупреждать надо, - назидательно произнес он, отправляя в открытое окно и пачку.
- Мои люди? - растерялся Платон, заметив, что Аврора уставилась перед собой застывшим взглядом и щелкает зажигалкой перед лицом. - Что значит "мои люди"?
- Охрана или слежка, - объяснил Веня, с силой выхватив из руки Авроры зажигалку и отправив ее за пачкой сигарет.
Не изменившись в лице и все так же таращась перед собой, Аврора нащупала левой рукой шлем и запустила его мимо Вени в то же окно. Платон отстраненно вероятно, мозг не успел отреагировать - смотрел, как ярко-красный шлем со скоростью снаряда врезается в переднее стекло идущей сзади на изрядном расстоянии "Нивы".
- Шлем! - только и смог он промолвить, с трудом удерживаясь, чтобы не захихикать самым идиотским образом.
- Что - шлем? - покосился назад Федя.
- Эта кошелка выбросила твой шлем в окно, - махнул рукой Веня, показывая куда.
Потом Платон вспомнил, что после этих слов он зачем-то стал считать секунды.
"Раз-два-три..." На третьей Федя осознал ситуацию и нажал на тормоза. А Платон увидел перед собой на дороге метнувшегося зверька и закричал что есть силы. Ремень безопасности сдавил его живот и грудь. Только было Платон с облегчением отметил, что не достал головой до лобового стекла, как вдруг машина с силой дернулась вперед, ремень вырвало из гнезда. "Достал!.." - подумал Платон, на несколько секунд теряя сознание.
Он открыл глаза, осмотрелся. Кроме него в джипе никого не было - на дороге стояли братья Омо-ловы и Аврора, разглядывая что-то на асфальте. Рядом с ними Платон увидел двоих незнакомых мужчин. Он вышел, покачиваясь, и понял, что эти двое из той самой "Нивы", в которую сначала попал шлем, а потом и сам автомобиль врезался сзади в резко затормозивший джип.
Все пятеро стояли молча. Платон подошел. Это была кошка. Крупная, с красным лакированным ошейником на шее. Зад был раздроблен, она не могла встать, но что больше всего поразило Платона - зверек не кричал от боли, а шипел, оскалившись и скребя асфальт передним лапами.
- Тьфу-тьфу-тьфу три раза, не моя зараза!.. - забормотал Платон. - Ты будешь сто лет гнить, а я буду сто лет жить.
Все посмотрели на него, и Платон вдруг подумал, что кошка-то не мертвая.
- Подыхает, - вздохнул Веня.
- Ага! Она может так подыхать еще полдня. Кошки живучие, - не согласился Федор. - Вон какая откормленная. Небось вывели погулять из крутой тачки, она и потерялась.
Аврора открыла сумочку и достала газету. Развернула ее, наклонившись над зверьком.
- Что это ты надумала? - Федя выставил между нею и кошкой ногу в кроссовке.
- Нужно ее отнести в траву. Пусть умирает под деревом, - тихо сказала женщина, не поднимая головы.
- Ой-ой-ой! Какое сострадание! - злобно заметил Федя. - И укольчик обезболивающий сделать, да? А ну-ка отойди, чучело! - Он бесцеремонно потеснил Аврору и вдруг достал из-под футболки небольшой пистолет. - Тут такое дело, анкл, - повернулся Федя к Платону. - Не усмотрел вот, раздавил животинку. Сделай одолжение, а?
- Что?.. - ноги Платона опять предательски подогнулись в коленях.
- Ну, чтобы, значит, прекратить мучения. Живое все-таки, - объяснил Федя, протягивая пистолет Платону.
- Это вы, пожалуйста, без меня, - Платон попятился, выставив перед собой ладони. - Кошки - это по вашей части!..
- Анкл, пойми, - выступил вперед Веня. - Мы тоже этих тварей лицемерных не терпим, но садистами никогда не были. Ты все-таки специалист. А мы с Федькой, самое лучшее, из десяти выстрелов по три шестерки можем выбить. Анкл, сделай все аккуратно, чтобы, значит, без мозгов, и машину не испачкать, - по-деловому закончил Веня.
- Не, ну я, конечно, могу попасть в ухо, если ствол туда суну, - задумчиво заметил Федор. - А с расстояния, навряд ли...
- Да что вы себе позволяете! - Платон, ища поддержки, посмотрел на мужчин из изрядно покореженной спереди "Нивы", но те настороженно отступили назад. - Я не могу убить кошку! Я вообще...
- Да мы понимаем! - стукнул себя в грудь Веня. - Специалист твоего класса не станет поганиться такой пакостью, как кошка! Что же теперь, пусть ее твоя кошелка завернет в газетку и отнесет в травку? А ну как она не подохнет до ночи, вылезет опять на шоссе, поползет, воя, на огни?
- Замолчи! - крикнул Платон, закрывая ладонями уши. - Что-то надо делать, что-то надо делать...
- Да делов-то всего - взять ствол и с одного выстрела аккуратно избавить ее от мучений.
- И вы хотите, чтобы это сделал именно я? - никак не мог осмыслить происходящее Платон.
- Ну ты же специалист, а Федька - он обязательно забрызгает мозгами все вокруг, он в прошлом месяце с трех выстрелов так и не смог попасть вот в. такую башку одного черномазого...
- Да потому что у него волосы торчали шаром на полметра от черепушки!