— Я просто получила возможность попробовать свои силы на интересном пациенте. Ты же знаешь, что повреждения чакросистемы лечить сложнее, чем лёгкие или печень! А тут такая возможность поэкспериментировать…
Шизуне недоверчиво покачала головой, прекрасно зная упрямство своей наставницы. Правда, раньше она пыталась убедить старшую подругу поменьше пить и не так бездумно бросаться в омут азартных игр, без особых, впрочем, успехов. А сейчас, когда она пыталась доказать, что Учиха Итачи не может быть мужчиной блистательной Цунаде, что отступник опасен, непредсказуем, а, возможно, и просто безумен, подбирать аргументы становилось ещё труднее. Так уж получилось, что у девушки практически отсутствовал собственный опыт отношений с противоположным полом. В академии шиноби Конохи отношения с мальчиками ещё не зашли дальше обычного детского интереса, а сразу после выпуска она добилась перевода на персональное обучение к легенде современной медицины, своей несостоявшейся родственнице… Не считать же опытом регулярные попытки самых разных мужчин забраться в постель к наставнице! Кавалеры получали отказ — в зависимости от обстоятельств, вежливый, грубый или даже болезненный. А вот на вечную спутницу блистательной Цунаде Сенджу внимания практически не обращали, по сравнению с роскошной блондинкой, худенькая Шизуне смотрелась заморышем.
— Он обманет вас, Цунаде-сама, он наверняка хочет втянуть вас в какую-то гнусную затею! Может, он планирует с вашей помощью навредить Конохе!
Старшая из женщин раздражённо поморщилась, почерк у деда и так паршивый, а тут и ученица никак не даёт сосредоточиться. Пожалуй, придётся ей рассказать последние новости — Цунаде сама была расстроена нападением на родное селение, но, по некоторым причинам, не торопилась возвращаться туда, где, возможно, пара первоклассных медиков требовались, как воздух. Вернуться придётся, но только тогда, и на тех условиях, которые она сама продиктует.
Но ничего рассказать Цунаде просто не успела — с жутким грохотом местная достопримечательность, крепость наместника дайме, обрушилась от одного-единственного чудовищного удара. Когда облако пыли осело, стали видны два человека, стоящие на голове змеи чудовищных размеров. Одного из них, молодого, сероволосого, в неудобных круглых очках и протекторе со знаком ноты, Цунаде, похоже, когда-то видела мельком в госпитале. А вот второго, мертвенно-бледного, длинноволосого, с повязками на руках и явственным безумием в глазах, предпочла бы и вовсе никогда не видеть!
— Я нашёл тебя!
— Не-ет! — Простонала Шизуне, роняя поросёнка на землю. — Ещё один!
Последняя из Сенджу невольно содрогнулась, поняв, какие специфические выводы сделала ученица. Что за глупости! Ну да, второй отступник за какую-то пару дней, тоже очень опасный, и однозначно тоже нуждающийся в медицинской помощи. Но разве можно сравнивать Итачи и это… эту ползучую тварь?! Во всяком случае, уж спать-то с Орочимару она точно не будет!
— Давненько не виделись, Орочимару. Только не говори, что заявился поговорить о старых деньках.
С неожиданным для медика злорадством она подмечала детали. Пульс учащён, открытые участки кожи влажны от пота — бывший соратник явно испытывает боль, на то же указывает и его неумеренная агрессивность, хотя змею он и отпустил, сразу, как только заметил женщин. Руки плотно забинтованы, но свободно свисают. Похоже, слухи о проклятье, которым наградил третий неверного ученика во время эпохальной встречи, вполне оправданы. Жаль, что Итачи слишком быстро узнали в родном селении, и он не сумел выяснить подробности.
Как ни странно, воцарившуюся на минуту тишину нарушил самый молодой шиноби, тот самый сероволосый:
— Цунаде-сама, должно быть, вы уже догадываетесь…
— Обратись к кому-нибудь другому. Я уже давно не занимаюсь медициной! — Отрезала блондинка, с неудовольствием наблюдая мимолётное удивление на лице Шизуне. Девочке катастрофически не хватает опыта! Её же могут читать, как открытую книгу, а умение лгать для шиноби не менее важно, чем умение убивать.
— Мы не можем этого сделать. Для начала, хотя бы оцените серьёзность повреждений! Никому больше не под силу исцелить эти руки, только вам, Цунаде-химе.
— Значит, повреждения твоих рук необычны? И что же ты натворил, чтобы получить их? — Сейчас Седжу было просто интересно хватит ли Белому Змею наглости признаться в преступлении. Хотя, что скрывать, интересно было и то, что же всё-таки удалось сделать Третьему, Профессор был настоящим коллекционером дзюцу, и среди них попадались на редкость пакостные.