Похоже, прорезалось второе чувство — надежда. Или это уже третье, после любопытства?
— Значит, подселишь вторым номером? А к кому, если не секрет?
Перед глазами замелькали соблазнительные варианты. Золотая молодежь, певцы, актёры — мало ли среди них наркоманов, алкоголиков и просто идиотов, живущих одним днём. А попади в такую тушку я, уж я бы развернулся… Нет, конечно же, семья, духовный рост и благотворительность, но и…
Гинант грубо прервал сладостные грёзы на тему богатства и популярности:
— Харзаир!
— Что, простите? — Больше всего высказывание напоминало ругательство. Пусть только попробует сейчас сказать, что предложение отменяется по техническим причинам! Да я, я просто… обломаюсь, всё равно ни на что я влиять не могу.
— Харзаир, наследный принц одной некогда могущественной Империи. Тупица, напыщенная самовлюблённая пустышка. Даже отцу не помог, когда его свергали, и здорово удивился, что на престол пригласили не его. Сейчас сидит в соседнем государстве, злорадствует по поводу гражданской войны в собственной стране, и напивается каждый день. И, поверишь ли, не единого телодвижения не предпринял для своего возвышения! Всё ждёт, пока мятежники приползут на коленях, умоляя принять корону. Его судьба — удар ножа в кабацкой драке, самодельная удавка шлюхи или пара пузырьков в грязной канаве.
— Э-э, а лет-то ему сколько, этому недосамодержцу?
— Сорок два. А какая разница?
— Да он же старик! Как мне его род продолжать? Да и в политике я не силён. Может, есть помоложе вариант?
— Есть, как не быть! — Не без ехидства заверил собеседник. — Вот, к примеру — Икрушмрачши, три года, как заказывал, последняя из песчаных ифритов. Есть могущество, возможности — а она, видите-ли, скучает, жмётся к людям. Вот появится могучий маг, да загонит в артефакт-поглотитель…
— Ты специально, да?! Мало того, что баба, так ещё и не человек. Неужели нет кого-нибудь молодого, привлекательного парня, с возможностями и перспективами, что просто мается дурью из-за тараканов в голове? В конце-концов, если это первая попытка, надо бы повысить шансы!
— Ладно! — Гигант, похоже, разозлился. — Будет тебе, молодой, перспективный — да не собираюсь я больше ничего рассказывать, сам узнаешь! И это последний выбор, ты или соглашаешься немедленно, или можешь растворяться дальше!
— Согласен! — Поспешно заверил я. Блин, а раньше нельзя было предупредить, что попытки только три? Сейчас запихнёт в какого-нибудь убогого, и принц-пьяница с юной ифриткой покажутся куда более приличными вариантами!
— Тогда запомни последнее. Ты лишь гость в чужом теле, и хотя поначалу будешь иметь преимущество, со временем, по мере развития хозяина, всё меньше будешь влиять на окружающее. До мгновения, когда хозяин станет достаточно сильной личностью, у тебя не больше десяти лет. После тебя выбросит обратно, и мы поговорим о твоих успехах.
Вокруг что-то происходило. Гигант, продолжая инструкцию, что-то делал с окружающим пространством. Пласты неподатливой реальности расступились, и впереди вдруг что-то замерцало.
— Постарайся! — Гиганская ладонь подбросила меня, и ударила, посылая вдаль.
Вот же скотина! Ещё бы пинком послал. Да наверняка пинком бы и отправил, просто из конечностей у странного собеседника были лишь руки. Вот специально возьму, достигну просветления, тогда и посмотрим, кто кого будет пинать!
Далёкие отсветы вдруг оказались совсем рядом, и я оказался в другом мире, в чужом теле, чтобы прожить несколько лет чужой жизни…
Приди, приди возрождение 1
1. Демонический взор
Вначале был шокирующий удар по чувствам — ну да тот, кто не умирал, меня не поймёт. Дивные, невероятные ощущения ЖИВОГО тела! Дощатый пол под ногами, одежда на теле, лёгкий сквозняк, едва заметно касающийся кожи, боль от пары ушибов. Звуки голоса в ушах и поскрипывание двери. Терпкий, тревожный запах, вызывающий не самые приятные ассоциации. Железный привкус во рту, комок в горле. Ужас, недоверие, ненависть — похоже, хозяин тела переживает не лучшие времена.