Нет, Люси никогда не омрачит его жизнь только из-за какого-то дурацкого предсказания!
Джек разжег камин в холле гостиницы. К счастью, в марте редко кто приезжал в этот полюбившийся туристам городок штата Миссури, который еще называли «Лас-Вегас в горах Озарк». Поэтому в гостинице нашлась свободная комната для Джека.
После обеда Люси приняла ванну и хорошо выспалась, и сейчас ей было намного лучше. Она сидела на диване, перебирая цветастую бахрому подушки и наблюдая, как Элайза и Джек играли в карты. Джек пытался обхитрить Элайзу, и это ей вскоре надоело. Она выхватила у него карты и подбросила вверх.
— Я не играю с теми, кто жульничает.
Люси не смогла сдержать смех. Она потянулась и поймала одну карту.
— Джек, когда же ты поймешь, что Элайза не любит проигрывать?
— Тогда ты сыграй со мной. А то понадобится мой страховой полис на медицинское обслуживание.
— Ах, ты!.. — Элайза подалась вперед и ущипнула его за подбородок. — Ты единственный человек на свете, у кого я не могу выиграть в джин-рами, и я ненавижу тебя за это. Это твой самый непростительный недостаток.
Джек приподнял бровь.
— А вот и ошиблась. У меня есть еще один ужасный недостаток. Люси говорит, что я понятия не имею, откуда берутся дети.
— Серьезно? — Элайза с сомнением посмотрела на Люси. — Ты думаешь, что та супермодель, с которой он прожил полгода, тоже так считала?
— У нас не было близких отношений. — В голосе Джека прозвучало недовольство. — Мы просто выходили вместе, и она иногда оставалась в моем доме.
Элайза встала.
— Ой, прости, пожалуйста. Конечно, это было чрезвычайно нелепо с моей стороны предположить, что у вас были близкие отношения. Ведь всему миру известно, что, если парень с девушкой вместе гуляют и она иногда остается у него, это совсем не значит, что у них близкие отношения. Я ошиблась.
— Ладно, ладно. К тому же она уже давно вернулась во Францию, — сказал Джек.
Элайза весело улыбнулась.
— И что же ей в тебе так понравилось, милый Джек? То, как ты играешь в джин-рами, или что-то другое?
Люси покраснела.
— Я тогда пошутила. Я уверена, Джек очень опытен в плане… секса.
Ее старшая сестра расхохоталась.
— Милая моя, да Джек получил огромный опыт в «плане секса» еще задолго до того, как его мать вышла замуж за нашего отца и они переехали к нам. — Элайза покосилась на Джека. — Я-то уж знаю это наверняка. Его комната была над моей, и я не забуду, как его подружки залезали по решетке для винограда в его комнату.
Джек выглядел смущенным, но Люси не могла не отметить, как же он привлекателен.
— Черт побери, так ты знала? — обратился он к Элайзе.
— Нет! — вскричала Люси. — Я не верю! Я никогда не видела ни одной девочки, а я очень часто прибегала в комнату Джека во время грозы и залезала к нему в постель.
— Во время грозы окна обычно бывали закрыты. — Элайза все еще хохотала.
Что-то затрещало в камине, и Джек, воспользовавшись этим, поспешно отвернулся. Люси показалось, он был очень смущен тем, как они обсуждали его бурную юность.
— Лишь гроза и спасала невинность многих девушек в Канзас-Сити. — Элайза скрестила руки на груди. — А ты говоришь, что Джек не знает, откуда берутся дети. Это еще раз доказывает, что ты совсем не разбираешься в мужчинах.
Замечание сестры болью отозвалось в сердце Люси, и страдание промелькнуло на ее лице. Элайза тотчас же подошла к ней и обняла ее.
— О Господи! Прости меня. Я не хотела сказать ничего плохого. Какая же я глупая! Я только пыталась пошутить. — Она возвела глаза к потолку. — Просто я ужасно зла на Стэдлера. Пожалуйста, прости меня!
Люси с трудом сдержала слезы.
— Ладно… ладно.
Элайза, пытаясь поднять всем настроение, весело защебетала:
— Давайте попьем чаю. Раз мы решили не праздновать твой день рождения до тех пор, пока не вернется Хелен с детьми, то давайте хотя бы попьем ароматный английский чай. Надо же как-нибудь отметить твое двадцатишестилетие. Что скажешь, сестренка?
Люси кивнула.
— А что — давай. — Она даже сумела улыбнуться и посмотреть в глаза Элайзы, которая так расстроилась из-за неосторожных слов, слетевших у нее с языка. Люси больше не сердилась на нее.
Когда сестра ушла, Люси заметила, что Джек смотрит в ее сторону.
— Хочешь сыграть со мной?
Люси почувствовала, как приятная дрожь пробежала по всему телу. Предсказание Хелен не забылось, и невинный вопрос Джека показался Люси очень эротичным.