– Так вы знакомы? – спросил Монтроуз.
Красавчик нахмурился и поджал губы, вынуждая Эви ответить.
– Вообще-то нет. Мы ездим на одном поезде каждый день, утром и вечером. Сидим на расстоянии трех рядов друг от друга, – вздохнув, сказала она и уловила вдруг аромат моря и солнца – настоящий мужской запах. Эви поняла, что красавчик подошел, встал рядом. Вероятно, хотел смутить ее, черт побери. Прикрыв один глаз, чтобы не видеть его боковым зрением, она продолжила: – Хотя однажды я попала ему локтем в живот, а еще наступила на ногу. Вот, пожалуй, все.
– Это правда? – сверкнул глазами Джонатан.
Красавчик собрался было что-то сказать, но Эви опередила его.
– Сделайте одолжение, мистер Монтроуз, и подтвердите, что считаете меня очень талантливой. Ваш друг, похоже, так не считает.
Монтроуз повернулся к мужчине.
– Неужели? – спросил он, сдерживая смех. – У тебя другое мнение об этой женщине?
Красавчик заскрежетал зубами. Тогда Эви решила, что он заслужил передышку, чтобы прийти в себя от шока. Протянув ему руку, она представилась:
– Между прочим, меня зовут Эви Крофт.
Красавчик растерянно моргнул, на мгновение их взгляды встретились. Что-то темное промелькнуло в штормовых глазах за секунду до того, как он взял ее руку в свою – теплую и крепкую. В момент соприкосновения словно искра пробежала по ее коже и сердце дрогнуло.
– Арманд Дебюсси, – произнес он с французским акцентом.
Убрав руку, он обратился к Монтроузу:
– Что она здесь делает?
Эви фыркнула и дерзко вскинула голову.
– Она проходит собеседование о приеме на работу, о которой мечтает каждый программист, – слукавила она, хотя интервью уже закончилось.
– Что же это за работа? – поинтересовался красавчик.
Эви поняла, что не имеет об этом представления, и умоляюще улыбнулась Монтроузу. Тот медленно встал и переместился за свой стол, чтобы показать, кто здесь главный, и авторитетно объявил:
– Специалист по обнаружению шпионских кодов.
У Эви вдруг затеплилась надежда…
– Ты шутишь? – не поверил Арманд. – Она не может разбираться в этом, потому что слишком… – Он осекся и грозно посмотрел на Эви.
В отличие от своей импульсивной матери Эви всегда отличалась благоразумием и осторожностью. Однако в этот момент, вместо того чтобы отступить, она резко повернулась к Арманду и посмотрела ему прямо в глаза:
– Слишком что?
Он не дрогнул, сохраняя ледяное спокойствие статуи. Статуя сказала:
– Вы олицетворение наивности, мисс Крофт. Здесь вас съедят с потрохами. – Он протянул руку к ее шапочке и щелкнул по яркому помпону, заставив его бешено качаться.
Эви пришла в ярость.
– Что же, мистер Дебюсси. Вижу, вы настроены враждебно. Не понимаю, какое отношение наивность имеет к моей способности взламывать коды, находить секретные ловушки, подводные камни, улавливать опасные вирусы и вырезать их из тела программы, не нарушив ее целостность?
Арманд смотрел с нескрываемым удивлением. Эви продолжала:
– Вы сделали такие выводы потому, что я приехала в город из провинции, не ношу стильной одежды, не причесываюсь в модном салоне? Поверьте, это не мешает мне быть настоящим киллером в своем деле. Запомните, мой друг, никто лучше меня не обезвреживает шпионские программы. Нравится вам это или нет!
Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Ее слова эхом отдавались в комнате. Эви дорого дала бы за то, чтобы оказаться подальше отсюда. Кусая губы, она повернулась к Монтроузу, собираясь извиниться, но заметила странный, настораживающий блеск в его глазах.
– Отлично, – сказал Монтроуз. – Теперь, когда вы оба выговорились и спустили пар, думаю, вам будет легче работать вместе.
– Не понял? – прорычал Арманд.
– Работать вместе? – ахнула Эви.
– Я заключаю с тобой контракт на один проект. Считай, что это испытательный срок. Поздравляю. Ты принята на работу.
Эви бросилась к столу, пожала Монтроузу руку.
– Спасибо. Я не подведу.
– Верю. Отправляйся к Имоджен в соседний офис. Она поможет оформить бумаги, страховку, зарплатную карточку. Приходи завтра в восемь.
– Да, сэр. Спасибо, сэр. – Развернувшись на месте, Эви подхватила рюкзак и ринулась в коридор, оставив за дверью двоих яростно спорящих мужчин.
От волнения она не задала важных вопросов о зарплате, условиях, графике. Она получила работу! Не просто работу, а должность, о которой и мечтать не могла. Удача снова улыбнулась ей. Пускай придется работать в одном здании с Армандом Дебюсси. Она будет держаться от него подальше и со временем научится не замечать его. Сегодняшний день станет одним из самых счастливых в ее жизни.