Джей сглатывает прохладные мурашки, которые забираются в самую глотку.
Он приходит в себя, когда слышит фразу Мака:
— Твой братец, малой, совсем охуел: ему уже даже тёлки мои не катят. Поговори с ним, что ли. Девочки обижаются. Слышал, рэмбо? Девочки обижаются, когда ты морду от них воротишь. Да что с тобой, бля?
Джей без зазрения совести показывает Маку фак.
Не твоего ума дело, что со мной.
— От кисок, милый друг, тоже нужно отдыхать, — говорит он, когда они выходят из зала.
Мак бурчит что-то ещё, но Джей ловит взгляд Нейтана — долгий, сложный, — и больше не слышит ничего.
Нужно кое-что объяснить, хотя это сложно и практически невозможно. Джею всегда требуется объяснение для собственного успокоения, но здесь его просто, блядь, нет.
Есть факты.
Первый: он с ума сходит без тактильного контакта.
Нейтан подозревает, что если Джей слишком долго не прикасается к кому-то, он начинает терять связь с реальностью. Если ты рядом — его руки повсюду: на плечах, на шее, на спине. Смотреть, как они дурачатся с Райаном, — это отдельная глава в будущей книге Нейтана Кулина. Если Джей сидит рядом с кем-то на диване, он обязательно протянет ладонь и похлопает по плечу или взъерошит волосы. Просто так, без причины. Поэтому Нейт старается держаться от него подальше, особенно когда он в настроении «я коснусь тебя, даже если ты закричишь». Это почти попахивает насилием, но не оно.
Второй: когда рядом никого нет, Джея часто начинает крыть. Он сжимает ладонью затылок, уклоняется от вымышленных ударов, зарывается руками в волосы. Иногда кажется, что у Джея СДВГ в самой раздрайной стадии.
Обычно, когда они приезжают домой, всё происходит по стандартной схеме. Нейтан останавливается перед Джеем, складывает руки на груди и говорит:
— Кристина просила приготовить ужин.
— И кто из нас повар, малой? — Горячие ладони неизменно сжимают плечи Нейта и разминают шею. — Давай, придумай что-нибудь. Я хочу мяса.
Обычно главное — не шевелиться. Не давать повода продлить эти прикосновения. В идеале нужно молчать, но Нейт никогда не молчит.
— Сегодня, кстати, была твоя очередь стирать наши шмотки.
— Не-ейтан, — горячие пальцы ложатся на затылок, притягивают голову так близко к своему лицу, что приходится задержать дыхание и отвести взгляд в сторону, — я обязательно постираю в следующую субботу. Обязательно. Не в эту. Следующая — точно моя.
И практически всегда Нейтан пихает его в плечи или просто выворачивается из цепких рук, говорит какую-то «обещания-обещания» колкость и идёт готовить ужин на всю их так-себе-семью. Стандартная схема никогда никого не подводила — когда изучил поведение дикой собаки, с ней легко можно ужиться.
Но не на этот раз.
Кстати, третий факт. Он здесь: Джей сходит с ума от своего брата. Да, наверное, это нужно объяснить, но объяснять то, чего сам не понимаешь, практически невозможно.
Сегодня Нейтан не останавливается, не складывает руки на груди, не начинает спор о том, кто готовит ужин. Джей тоже не говорит ни слова, когда они приезжают из зала домой.
Просто опирается спиной о стену в гостиной и смотрит на Нейта тем взглядом, от которого у него пальцы немеют. Он закрывает дверь, оборачивается и тяжело смотрит в ответ.
На улице жаркий полдень, но в доме прохладно. Разговора, чёрт бы его побрал, не избежать. Чудом удалось вчера, но не сегодня — Бог не может выручать вечно. После того, что произошло, Бог, наверное, не прочь бы наслать на их домишко метеоритный дождь. Но сейчас все живы, и нужно говорить.
Джей облизывает губы, громко зовёт, не отводя взгляда:
— Кристина!
На какой-то момент ему хочется, чтобы дом отозвался голосом матери. Чтобы оказалось, что она здесь, сейчас выйдет из своей спальни и поприветствует их. Но Кристина ещё вчера предупредила, что у неё дневная смена в «Чикен Лу».
Наверное, это нужно объяснить.
Хотя бы то, почему Нейта ведёт от одного взгляда в тугие зрачки Джея и от вида покрасневших белков глаз. Эти глаза кажутся стеклянными и ненастоящими — ужраться до такой кондиции, как ночью — это нужно уметь. Хотя бухать и дуть получается у Джея лучше всего. Бесполезный талант номер… девятьсот девяносто девять.
— Её нет, — зачем-то говорит Нейт.