Шёлковые чулки, нежнейшее кружево и пикантные детали, которые заставляли щёки заливаться румянцем, поразили моё воображение. Я представила, как буду чувствовать себя, если под платьем будет надето вот это воздушное нечто. Никто ведь не догадается, а такие мелочи порой дают сил держать спину прямо и чувствовать себя девушкой в любой ситуации.
На миг подумалось, что Александр может увидеть у меня в мыслях подробности утренних сборов, и я, отбросив сомнения, попросила завернуть нижнее платье, добавив к нему ещё несколько пакетов.
Я не рассчитывала на покупки и взяла совсем немного денег, пришлось воспользоваться советом Ляли и оставить расписку на обратной стороне карточки. Продавщицы понимающе переглянулись, положили в подарок платочек и пригласили заходить ещё, ведь им постоянно привозят что-нибудь новенькое.
Александр
Это невообразимая, жуткая пытка. Лира отгородилась от меня щитами, и я больше не слышу её мыслей. Оказалось, это больнее, чем если бы она устроила скандал, высказала мне в лицо всё, что думает, обозвала глупцом, в конце концов. Но она молчит, продлевая мои мучения. За что она так со мной? Или она хотела танцевать с кем-нибудь из этих надутых щеглов?! Так пусть сама мне об этом скажет!
Лира
В комнате меня ждал сюрприз. Я не успела поднять щиты и натолкнулась на хмурый взгляд Александра, едва переступила порог комнаты. Слуга, что нёс покупки, побледнел и растерялся, он никак не ожидал увидеть Его Величество сидящим в кресле прямо перед собой!
Я попросила слугу отнести покупки в будуар и тот, выполнив поручение, поспешил уйти. Прятать мысли теперь было бесполезно, и, похоже, Александр сам отгородился от меня. Стало грустно, я уже соскучилась по нашему общению, и без привычного ощущения его мыслей было одиноко.
– Почему ты без охраны? Я запрещаю тебе выходить за пределы дворца без стражей, – глухо произнёс Александр, не снимая тёмной маски.
– У меня есть Мари, – парировала я, без приглашения присаживаясь на краешек дивана. После прогулки хотелось пить. Александр молча налил мне воды из кувшина и протянул бокал.
– И всё же я настаиваю, – уже мягче произнёс Его Величество.
Я пожала плечами. Порой наличие стража за спиной привлекает больше внимания, чем просто прогуливающиеся леди. Александр вздохнул и посмотрел на меня с укором. Я молчала. И поняла, что Его Величество просто тянет время, чтобы прослушать мои мысли. Сердиться ещё и на это не получалось.
Я была опустошена. И не стала возмущаться, даже когда поняла, что Александр просматривает не только текущие мысли, но и события того злополучного вечера. Ну что же. Не жалея его, в красках припомнила свои чувства, когда услышала музыку в парке, когда узнала от слуги про бал, а разговор сплетниц о фаворитке вновь колючими шипами полоснул по сердцу. Нет, не могу забыть.
Александр первым отвёл взгляд.
– В гардеробной тебе приготовили платье. Я буду ждать через час у южного выхода, – Его Величество поднялся, склонился над моей рукой с поцелуем и вышел.
Понятно, что монарших особ никто не учил извиняться за свои действия, но это, определённо, было похоже на извинения. Я вздохнула. Весь день я только и думала, что об Александре, а невинный поцелуй руки заставил вздрогнуть от горячей волны, опалившей внутри.
Наверное, в том был виноват и его взгляд, и то, что я устала, и мучавшие меня мысли, но… Обманывать себя не получалось. Я скучала по нему. И безумно хотела, чтобы он извинился, чтобы объяснил, сказал, будто всё вышло по недоразумению, что у сплетниц не было никакого повода думать, будто он вновь общается с фавориткой, а я на самом деле зря так переживала и обижалась.
Не иначе, как любопытство заставило пойти в гардеробную, и оно же заставило коснуться золотистой ткани платья. И в тот момент я поняла, что улыбаюсь.
Александр
Я, как последний дурак, почти час прождал в её покоях. В гардеробной было приготовлено платье. Быть может, подарок заставит её смягчиться и, наконец-то, поговорить со мной? Я скрипнул зубами. Почему это я должен приносить извинения? Только опыт политика заставил смирить гордость и прийти сюда. Чем старше проблема, тем сложнее её будет решить, это я понимал.
Вся моя злость улетучилась, стоило Лире войти в комнату. Она была без щитов, более того, поняв, что я застал её врасплох, не стала их поднимать. Чужая обида и горечь опалили, я лишь усилием воли сумел не вздрогнуть от накативших чувств.