В гардеробной нашлись новые платья и украшения, Александр помог со шнуровкой и сообщил, что я самая замечательная, и он безумно рад называть меня своей женой. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ Смутившись, я ответила, то негоже Королю быть без ума, за что получила поцелуй и обещание, что мы скоро увидимся.
За дверью ждала Роза. Невозмутимо поздоровалась и встала за моим плечом. А в гостевых покоях на меня налетела взволнованная Саня, требуя рассказать, где я была всю ночь и почему ни о чём её не предупредила. Оля с заплаканными глазами низко поклонилась.
– Мы переживали за вас, леди. И очень рады, что вы вернулись и с вами всё в порядке.
– Так где ты была? Как прошёл экзамен? И откуда это платье, я такое не заказывала? – не умолкала Саня.
– Экзамен я сдала, – начала я самой нейтральной новости.
– Слава богам!
– А потом Александр предложил сбежать, и мы поехали в Храм. Потом поздравили степняков, помнишь, кожевник, что нам помог? У него сын женится. А потом Александр показывал мне новые покои.
– Ты мне зубы не заговаривай, какой такой степняк-кожевник? Постой, ты сказала Храм? Вы что, поженились?
Под требовательными взглядами я кивнула.
– Слава богам! Наконец-то! А официальная церемония когда? А бал будет? Кого из фрейлин выберешь в свою свиту? А кто из лордов будет? – щебетала Саня. Я улыбалась, чувствуя себя самой счастливой леди в мире.
Александр передал через слугу огромный букет и записку, в которой вновь признавался в любви, намекал на повторение ночи и утра, благодарил меня и богов за то, что я подарила ему невозможную радость и согласилась быть его женой. И в самом конце, в приписке, просил подойти на встречу с советниками. Посмотрев на время, я поспешила в малый зал заседаний, уверенная, что встреча давно идёт. Однако за дверьми было подозрительно тихо. Я мысленно потянулась в зал и фыркнула. Александр объявил, что не начнёт без своего нового заместителя, а когда советники принялись галдеть, ударил по столу и приказал всем замолчать. И с тех пор они сидят в полной тишине, боясь проронить хоть слово.
Я толкнула створки и уверенно прошла внутрь. Александр просиял.
«Я скучал. Утро было невыносимо давно».
«Я тоже соскучилась».
Радость Александра от того, что мы снова увиделись, окутала меня тёплым ветерком. Я улыбнулась в ответ.
Взгляды полного собрания советников скрестились на мне, но я невозмутимо прошла к креслу напротив Александра и заняла своё место. Теперь присутствующие находились под нашими взглядами, между двух огней, и мне это нравилось.
– А теперь, дамы и господа, приступим. Лорд Виктор, что у нас на повестке дня?
– Позвольте спросить, Ваше Величество, – попросил слова советник по внешней политике, пока названный лорд мучительно подбирал слова.
– Да, лорд Иннокентий.
– Прелестная леди, что удостоила нас своим присутствием, и есть ваш новый заместитель?
В повисшей напряжённой тишине небесным громом прозвучало покашливание одного из советников.
– Скажу больше, лорды, – Александр с довольным видом откинулся на спинку. – Со вчерашнего дня леди Лира – моя законная супруга. Брак заключен перед лицом богов и в присутствии свидетелей, если кому-то интересно, может просмотреть храмовые записи.
– Но как же…
– Почему…
– Когда…
Лорды заговорили одновременно, перебивая друг друга. Александр дал всем высказаться, а когда наконец-то повисла тишина и ожидавшие ответов лорды замолкли, решил сразить их окончательно.
– Если кто-то ещё не понял, лорды, то этот вопрос не обсуждается, – тоном, не терпящим возражений, отрезал Александр. – Леди – моя Истинная Половина Души, что засвидетельствовано в Храме больше года назад. Если что-то со мной случится, с этой минуты следует обращаться к моей супруге, которая имеет равное со мной право голоса. Если кто-либо из вас посмеет усомниться или оспорить это, я не стану себя сдерживать. Вам придётся это принять, или же можете освободить свои кресла.
– Но как же официальная церемония и коронация? – осмелился поинтересоваться кто-то из советников. Кажется, лорд Аркадий, который стал выглядеть намного лучше после возвращения сына.
– А вот это, лорды, – с невероятно коварной улыбкой тихо произнёс Александр, – уже не мои заботы. Вы для того и сидите здесь, чтобы решать вопросы. Дорогая, – другим, тёплым, полным нежности голосом обратился ко мне Его Величество. – Пойдём, у нас ещё много дел. С церемониями и без нас разберутся.