– Александр?
Дала знак Розе, чтобы не вздумала вмешиваться. Тень понятливо вывела Олю за дверь. Хорошо, что служанка не пострадала, Александр пока держал себя в руках и специально оттолкнул её так, чтобы она не поранилась. Но что случилось с ним самим? Я на несколько шагов отступила под его яростным взглядом.
– Ты что творишь? Зачем ты так?! – прорычал он мне в лицо и ударил ладонями в стену возле моей головы. Я оказалась прижата к стене, а передо мной стоял разъярённый берсерк. Боги, да что происходит?!
– Александр, о чём ты? Я не понимаю, – тихо, спокойно ответила, скрыв страх за щитами. Сердце билось заполошной птицей, но я знала, была уверена, что он не причинит мне вреда. Должна быть причина такого поведения.
– Так ты не знаешь? – злость сменилась растерянностью, Александр вслушивался в мои мысли и что-то там не находил.
– Не знаю о чём? – начиная раздражаться, уточнила я. Его Величество вполне взял себя в руки, и теперь я могла дать волю эмоциям.
– Птичка моя… Душа моя, счастье ненаглядное… – Александр прижал меня к себе, обнял нежно, осторожно, а я всё ещё не могла понять причины столь странного его поведения. – Прости, если напугал. Я не хотел. Думал, ты уже поняла…
– Что я должна была понять? – от его тона внутри защемило, захотелось обнять и утешить его, я так беспомощно давно себя не ощущала. Что же случилось?
– Скоро нас будет трое, – шепнул Александр мне на ушко и снял щиты.
Я охнула и задохнулась от накативших эмоций. Я беременна? У нас будет малыш? Александр опустился на диван и усадил меня себе на колени. Он бережно обнимал меня, шептал нежности, целовал лицо и руки, а я совершенно не представляла, что мне теперь делать. Надо же. Мой муж узнал о том, что у нас будет наследник, раньше меня самой. Я поняла, что счастливо улыбаюсь. Подняла взгляд на Его Величество, и наткнулась на встревоженное, обезумевшее, виноватое лицо мужа.
– Александр?
«Прости. Это всё из-за корсета. Я просто…»
«Понимаю. Вернее, это всё так странно. Но я не сержусь. Но в следующий раз обещай сообщить мне, что мы ждём ребёнка, более спокойным образом».
Его Величество прижал меня к себе, я обняла его и тихо засмеялась. У нас будет малыш!
«Я безумно счастлив и рад этому, душа моя».
– Ох! Нам же нужно открывать праздник! В чём я пойду?
– Можешь никуда не ходить и остаться в покоях.
– Но я не могу прятаться здесь все девять месяцев! И потом, пойдут слухи, а я не желаю, чтобы за моей спиной шептались.
– Поручи это фрейлинам и модисткам, а сама ни о чём не беспокойся. Гости подождут, – Александр поцеловал меня и серьёзно посмотрел в глаза. – Прости меня.
– Я не сержусь.
– Я порой сомневаюсь, что достоин такой великодушной супруги. Но отказаться от тебя я бы не смог. Я стану самым счастливым королём в мире, когда ты подаришь мне наследника. Я люблю тебя, душа моя, и не представляю без тебя свою жизнь.
Мы долго сидели в обнимку. Я чувствовала себя окрылённой и не могла думать ни о чём ином, а Александр переживал за меня и малыша, хотя никогда не признался бы об этом вслух. Он заверил меня, что всё будет хорошо, что у малыша будет лучшая в мире мать и самые достойные учителя.
– А ещё у него самый лучший и самый замечательный отец, – я серьёзно посмотрела в глаза Александра. И добавила мысленно:
«Твой отец был одинок и несчастен, и лишь потому сорвался на родных. Ты другой, ты не повторишь подобного. Никогда. Я знаю».
«Спасибо».
Александр ушёл, а я, ничего не объясняя, поставила перед своими девушками почти невыполнимую задачу – за четверть часа найти для меня платье без корсета, такое, чтобы оно вообще не затягивалось и не утягивало. Саня всплеснула руками, Ляля с достоинством кивнула и отправила слугу за портными. Новенькая фрейлина неуверенно поинтересовалась, желаю ли я платье как у супруги восточного посла? Говорят, скоро войдут в моду подобные фасоны.
– Я не желаю ждать, пока поменяется мода, мы будем менять её прямо сейчас. Ну, где там портнихи?
Когда глашатай объявил о моём появлении, по залу прошёл удивлённый шёпот. Летящее свободное платье стелилось за мной длинным шлейфом, юбки начинались прямо под грудью и расходились красивыми складками, а ещё платье не предполагало жёстких колец или пышных подъюбников, и при каждом шаге вырисовывался силуэт ноги. Дамы шептались, считая это непозволительно смелым нарядом, но я была уверена, что к следующему большому балу все они явятся в подобных нарядах. Ну а я к тому времени придумаю что-нибудь ещё. Я коварно улыбнулась. В южных губерниях выращивают хлопок, надо будет придумать наряд из этой ткани, поддержим отрасль.