– Спасибо, леди Валерия. Будьте любезны, попросите приготовить ванну, и, пожалуй, лёгкий завтрак.
– Конечно, леди, как пожелаете. Паштет, сыр и вафли? – уточнила фрейлина с улыбкой. Я кивнула, уверенная, что, как и всегда, выбор блюд не ограничится озвученным. Было ощущение, будто я не ела целую неделю, а в мыслях царила странная лёгкость. Вчерашний кошмар вспоминался с трудом, словно смутный, почти забытый сон. Я вздохнула. Опять Александр поставил мне блоки. Не помнить, не воспринимать, не бояться, конечно, удобно, и я ему за это благодарна. Держать весь этот кошмар в голове… Вот только блоки могут упасть в самый неподходящий момент, и тогда все укрытые от меня события навалятся разом, и с ними справиться будет намного сложнее. Благоразумно решив, что подумаю об этом позже, я пригласила своих фрейлин на прогулку. Свежий воздух, несомненно, пойдёт на пользу, а от кабинета и прочих забот меня освободили.
Благодаря блокам, пережитое приглушилось, расплылось, перестало быть значимым, и я смогла заниматься обычными делами. Неудобство доставляли только стражи, вновь неотступно следовавшие за мной, но я понимала их необходимость. Теперь их выбор Александр не доверял Роману и лично проверял всех, кто сопровождал меня. К моему удивлению, все стражники, с которыми я виделась на тренировках, высказали желание присматривать за мной. Они не могли простить товарищу предательства.
Я ожидала, что Александр позовёт меня или сам навестит, раз наша встреча в его кабинете отменилась, но от него не было никаких новостей и указаний. Осторожно поспрашивав своих фрейлин, я узнала, что при дворе ни о каких скандалах не говорят. Только вот несколько лордов не явились на назначенные им свидания, но мало ли что могло послужить причиной. На прогулке я слышала, как некая дама уверяла окружающих, что лорды не иначе как упились до неприличия, ибо вчера она сама видела их уходящими со светского раута вместе.
Тем неожиданней стало появление после обеда человека Александра с просьбой через час зайти в большой кабинет. Недоумевая, к чему может быть такое странное приглашение, я заглянула в приёмную перед кабинетом Александра и выяснила, что в той зале обычно проходят советы лордов. Мне пришлось срочно переодеваться, так как воздушное платье, что я надела в надежде на встречу с Его Величеством, не подходило ко встрече с лордами. Я ведь не хочу, чтобы они посчитали меня легкомысленной особой! Поэтому я выбрала платье в меру скромного фасона из дорогой ткани, строгого зелёного цвета, дополнила дорогими сдержанными украшениями. Духи, веер, перчатки, убранные в причёску локоны. Тут мой взгляд упал на заколку в виде королевского цветка. Кажется, Александр намеревался представить меня доверенным лицам из Совета, мы с ним это обсуждали не так давно. Кивнув своим мыслям, я попросила Олю дополнить мою причёску украшением и, прислушавшись к своим ощущениям, отправила посыльного на кухню. Похоже, лорды совещаются давно, и Его Величество не успел пообедать. Надеюсь, это не будет наглостью с моей стороны.
Король
Я корил себя за беспечность, за то, что не разглядел, не предотвратил. И что не смог удержать себя в руках и теперь мне придётся разбираться с последствиями своих действий. Но я бы без тени сомнения казнил тех ублюдков вновь.
Верно говорил Эдвард, мне стоило принимать хоть какое-то участие в придворной жизни. Тогда бы я, вероятно, раньше сумел отследить этих негодяев. И Тимофей предупреждал, что при дворе не всё спокойно, потому я и надеялся удержать свою птичку как можно дольше в стороне от придворных. Но теперь поздно об этом сожалеть. Лучший способ обезопасить Лиру – как можно скорее сделать её своей. Первым шагом будет представление её избранным лицам. Давно пора.
Наконец, многочасовой совет подошёл к концу. Часть вопросов была решена, другая будет повторно рассматриваться юристами с учётом поправок и уточнений. Лордам, которым я не доверил бы спину, я поручил личные, очень важные задания, с которыми справятся только они. Во всяком случае, постарался убедить в этом самих лордов, чтобы в ближайшие несколько недель они оказались заняты насколько это возможно. Тем, кто не умеет хранить тайны, и нарочно или намеренно выдаёт информацию моим оппозиционерам, я по отработанной схеме, сам и через доверенных лиц, намёками и прямым текстом, на словах и на бумаге выдал «крайне важные новости». Пока господа будут со всем этим разбираться, мне должно хватить времени.
Наконец, большой кабинет почти опустел. Своим доверенным лицам я выразил показное недовольство и попросил задержаться для дополнительного отчёта, за что они удостоились сочувствующих или злорадных взглядов от выходящих лордов, на что я только мысленно хмыкнул.