– Лира! – почти зарычал Александр, подался вперёд, ударил ладонью по столу, от чего тот покосился. Кажется, треснула ножка.
– Да, я Лира! Наивная дурочка, которая верит каждому слову! Та, которую целый год приручали обещаниями, а в итоге её родителям не удосужились сообщить, что их дочь несвободна. Быть может, посчитали, что это слишком большая честь, сообщать кому-либо, пусть даже родителям леди, что Его Величество собирается связать свою судьбу с такой невзрачной простушкой? Я та, которая несколько месяцев живёт в доме жениха на птичьих правах. Кто я здесь? Приживалка? На меня косо смотрят в коридорах и на встречах, не понимая, что я здесь делаю, и я сама, признаться, не знаю ответа на этот вопрос. Вероятно, я просто предмет мебели, удобный предлог, чтобы избегать встреч с надоевшими любовницами, и ты делаешь со мной то и тогда, когда посчитаешь нужным. Надоело! Не могу больше так!
Я схватила тарелку и швырнула на пол, проводив взглядом разлетевшиеся осколки.
– Ты не права, – ровно ответил Александр и отпил из бокала. Ярость всколыхнулась с новой силой.
– Я не права? А почему тогда ты до сих пор не объявил о помолвке? Думаешь, те лорды осмелились бы покушаться на невесту Короля? И почему, демоны тебя побери, ты сделал мне предложение и подарил кольцо, лишь когда тебе понадобилось показать невесту послу, когда это стало тебе выгодно?
Я и сама не заметила, как вскочила. Я смотрела на Александра, он смотрел на меня... Ноги подогнулись, и я упала в кресло, тяжело дыша. Александр встал, поднял меня на руки и сел на моё место, так, что я оказалась сидящей у него на коленях. Его Величество гладил меня по спине, бормотал что-то успокаивающее, укачивал, как маленькую, а я плакала, чувствуя себя глубоко несчастной. Стук сердца под щекой и тихий голос успокаивали, и через какое-то время слёзы стихли, и я перестала всхлипывать.
– Ну что ты, маленькая... Успокоилась? Хочешь, позову твоих девушек? Они меня едва на клочки не порвали, когда я утром их выгонял, так за тебя переживали, – серьёзным тоном произнёс Александр, и я, не удержавшись, хихикнула.
– Вот и чудно, – вздохнул он куда-то мне в макушку. Мы помолчали. – И ты права, я... гхм, не престало правителю так о себе говорить...
– Тогда не говори, – тут же отозвалась я, не поднимая головы. Мне хватило услышанных мыслей. Его Величество признал свою ошибку. Было стыдно за сорвавшиеся с губ слова. Я знала, что Александр любит меня и очень дорожит. Он заботился обо мне и оберегал по мере сил. Но он оставался человеком, и имел право что-то упустить или не предусмотреть.
– И всё-таки скажу. Я не привык ухаживать за леди, обычно они сами не дают мне прохода. И мне непривычно, что кто-то для меня важнее меня самого и государственных дел. Это сбивает с толку, пугает. И ещё… Если ты что-то ждёшь от меня, или же я в чём-то неправ, говори. Хоть я и слышу мысли, но реагировать на все не могу. Поэтому я жду от тебя подсказок, помощи. Договорились?
– Договорились, – буркнула я куда-то в основание шеи Александра.
– Сейчас давай всё же позавтракаем, нас ждёт насыщенный день.
– Да? Мы опять пойдём гулять? – обрадовалась я. Было неудобно за свой порыв, стыдно за слетевшие с губ слова, и я старалась загладить своё недавнее поведение.
– Можно и так сказать, только сегодня бродить по рынку мы не будем. Кушай, – и Александр ссадил меня с колен, вернулся в своё кресло и принялся за завтрак. Я последовала его примеру. А после Александр повёл меня куда-то замковыми коридорами, я только и смогла понять, что мы в королевском крыле, как перед нами распахнули дверь, и мы оказались... В купальнях. Ароматный пар коснулся лица, обнял, несколько бассейнов с разными водами призывали окунуться, освежиться, смыть с себя все печали.
– Здесь я тебя оставлю, душа моя, – улыбнулся Александр, и, отдав короткий приказ, вышел. Меня тут же окружили служанки, и, видя моё настроение, защебетали. О том, какие у меня чудесные волосы, какая гладкая кожа, что мне подходят лёгкие духи, и что у меня очень пушистые ресницы... Я и не заметила, как оказалась в первой из ванн, потом меня отвели во вторую и третью. Фрукты и лёгкие бодрящие напитки, маникюр, массаж, притирания и маски...
– Девушки, а сюда много людей ходит? – поинтересовалась я, гадая, почему раньше не была в этих купальнях.
– Нет, леди, – хихикнула рыжеволосая служанка. – Это королевские купальни, но Его Величество сказал, что вы можете приходить к нам в любое время, мы всегда будем вам рады.
– Его Величество здесь почти не бывает, раньше его мать и сёстры приходили, а теперь, мы надеемся, будете приходить и вы, – поддержала разговор темноволосая служанка.