"Этажерки" приблизились. Чуть-чуть качая крыльями они хищно зависли метрах в пятистах и, так как требования грозного ацтека не выполнялись, самолеты действительно начали стрелять. Огонь производился из крупнокалиберных пулеметов. Пара пуль даже попала в корпус космического корабля, но, естественно, такое первобытное оружие не могло причинить большого вреда современному межпланетному судну.
- Сейчас вы поплатитесь! Держись, Билл! - капитан заложил крутой вираж, и челнок коршуном кинулся на неприятеля. По скорости "этажерки" значительно уступали, поэтому Джон с легкостью зашел в хвост одному из самолетов и протаранил его по касательной в хвостовую часть. Хвост треснул и через минуту отвалился. Боевая машина накренилась, клюнула носом и стала стремительно падать. Краем глаза Джон увидел катапультирование пилота и раскрывшийся парашютный купол.
- Вот вам! Ну и кто из нас дикари? - капитан понимал, что на туристическом корабле нет и не может быть оружия, но подобным макаром он вполне мог сбить все самолеты, при этом оставшись невредимым, - тяжелый металлический нос челнока без труда справится с фанерными фюзеляжами бипланов.
- Вы будете уничтожены, белые собаки! - индеец рассвирепел так, что даже пальнул в воздух из пистолета, потом достал откуда-то фляжку и, величественно сделав глоток, продолжил - Умрите, несчастные! О, великий Чарли, прими мою жертву!
- Извините, командор, но у нас проблемы! - сказал Билл. И, действительно, на мониторах заднего вида показалось еще не менее десяти истребителей. Они шли плотным строем, потом разделились на три звена, чтобы пропустить вперед иную машину. Да, появился другой самолет, крупный и мощный. Под его "брюхом" висела довольно внушительная подвеска. Еще через минуту из нее высунулся хищный ствол пушки и раздался выстрел. Джон моментально среагировал, бросив корабль резко в сторону, попутно увеличивая высоту полета.
- Штурман! Нам не выдержать! Давай уходить на орбиту! - крикнул капитан, - Компьютер запомнил координаты этой красной туманности? Прокладывай курс...
2.
- Ты понимаешь, что мы натворили, Билл? Это все твоя алчность, жадный еврей! - Джон шипел и матерился.
- У меня мама русская... А что, что случилось? - недоумевал Билл, изредка поглядывая на звезды. Корабль в третий раз успешно прошел через "красное пятно" и теперь экипажу ничего не угрожало. Индейские истребители оказались бессильны преодолеть даже притяжение Земли, уже не говоря о проходе сквозь аномальную туманность.
- Что случилось... Мы с тобой были не на другой планете! Мы высадились в прошлом Земли и существенно изменили ход истории. Теперь в нашей реальности вместо Соединенных Штатов - Империя Индейцев, к тому же, явно, весь мир, отстает в развитии, судя по их авиационной технике. Можешь считать, что мы лишились бизнеса. Если вернемся и даже заключим мир... с ацтеками... Все равно, - мы станем чужими этому новому миру!
- Америка! Да кому нужна она эта Америка? С нашим золотом мы смогли бы прожить где угодно! - упирался Билл.
- С золотом? Ты не понимаешь, этого "рыжья" у индейцев наверняка столько, что ты и представить не можешь. В этой "альтернативной реальности" не было конкисты! Триста лет испанские галеоны вывозили золото из Америки, триста лет! А тут - этого не было! Все золото в Америке, а не в Европе! Нет привычного для нас мирового порядка! На альтернативной Земле - все наоборот, богатые индейцы, которые наверняка притесняют нас, белых людей. Хочешь в рабство?
- Что так, что эдак! Что представляет собой Америка - страна бывших ковбоев? Все американцы желают лишь личного обогащения. Им плевать на весь остальной мир! А если не получается решить проблемы деньгами, - применяется грубая сила. Этот памятник Чарли, а я уверен, что это его статуя, очень наглядно показывает все, что Америка предлагает остальному миру. Виски, оружие, и пошли все...
- Ах, ты, иудов сын, - зарычал Джон, - Мы, по крайней мере, не скрываем этого. Мы честны! А ты сам, зачем эмигрировал к богатому дядюшке, жил бы в своей Одессе! И чем она лучше Америки? Такой же город, как и Нью-Йорк, наполненный скупердяями.
- Джонни! Я могу ходить по Одессе и плевать семечки под ноги, а в Америке за это сразу штрафуют... - искал доводы в защиту своей Родины штурман.
- Потому что загадили вы свою землю, всю обокрали, теперь к нам воровать едите. Убирался бы к своей еврейской бабушке... - Джон не успел договорить, как Билл покраснел, стремительно вскочил и вцепился в рыжие усы капитана.