Кетти так усиленно старалась не вспоминать своих странных клиентов, учившихся в странной школе «Хогвартс», о которой она так ничего и не сумела выяснить, что, похоже, делала только хуже. Ее постоянные клиенты стали казаться ей пресными, а их проблемы - какими-то несущественными. Однажды она призналась себе, что ждет, когда очередной посетитель скажет: «Вы знаете, меня никто не любит!»
Весь год она пыталась прийти в норму, и когда у нее наконец получилось, заявился этот козел Снейп. Теперь Кетти даже не сомневалась, что он козел.
— Как вам это удается? – сумела выговорить Кетти, кивнув на ежедневник.
— Магия, — Снейп криво улыбнулся.
— Ах, ну да. Как же я сразу не догадалась.
— Зря.
— Что зря?
— Зря столько скептицизма, — Снейп скрестил руки на груди.
«Защитный жест. Он закрывается», — вяло подумала Кетти.
— Зачем вы пришли? Только не говорите, что хотите получить психологическую помощь.
— Почему вы так думаете?
— Я почти в этом уверена, — Кетти облизнула пересохшие губы. Отчего-то в его обществе ей было не по себе.
— Вы позволите? – Снейп кивнул на кресла, предназначенные для парных сеансов. – Нам лучше присесть, так как разговор может затянуться.
Кетти механически кивнула и первой села в одно из кресел. Снейп расположился во втором.
— Так зачем вы здесь? – повторила она свой вопрос.
— На это две причины. Вторую я пока оставлю, — Снейп снова усмехнулся. – А первая заключается в том, что я чертовски любопытен. Мне было безумно интересно познакомиться с женщиной, которая умудрилась предотвратить серьезный вооруженный конфликт, просто выполняя свою работу.
— Я не понимаю, — Кетти помассировала виски.
— Все очень просто. То недоразумение между двумя, как вы их называли, «сиротками», на самом деле едва не стало началом полноценной войны.
— И как мне удалось предотвратить войну? – Кетти растерянно смотрела на Снейпа, отметив про себя, что тот чувствует себя неуютно под ее пристальным изучающим взглядом.
— Очень просто. Некому оказалось воевать, а проблема сироток – это их личное дело, которое они, оставшись в одиночестве, не собираются решать.
— И при чем здесь я?
— Вы заставили нескольких ключевых фигур этого конфликта, тех, кто мог повлиять на его развитие, плюнуть на конфликт и заняться собственными проблемами. И оказалось, что для решения этих проблем военные действия совершенно не нужны и даже противопоказаны.
— Например…
— Например, Рудольфус Лестрейндж и его жена Беллатрикс. Они, можно сказать, генералы одной из сторон. Вот только Руди решил, что с него хватит, и принялся наставлять жену на путь истинный. Придя в себя в больнице, Белла всерьез зауважала мужа и сделала все, чтобы наладить пошатнувшиеся семейные отношения. Темный Лорд при этом был забыт. Рабастан оставил его еще раньше. Чета Малфоев вообще не возвращается с континента. Все остальные, глядя на безобразие, которое учинили преданнейшие сторонники Лорда, задумались и начали осторожно выходить из его окружения. Я лично поспособствовал этому, очень вовремя разработав некое средство, блокирующее возможность Лорда влиять на своих последователей, — Снейп рефлекторным жестом коснулся левого предплечья. – Не прошло и полгода, как бедный Лорд остался в гордом одиночестве.
— Значит, Рудольфус помирился с женой? – Кетти многого не понимала, но общую суть уловила.
— Я с ужасом думаю о том времени, когда их отпрыск поступит в Хогвартс.
— А другая сторона?
— Там еще проще, — махнул рукой Снейп. – Блэк с Люпином взялись за ум. Вначале разругались вдрызг, а затем помирились и начали вместе воспитывать Поттера, послав дела неначавшейся войны куда подальше. Блэку удалось добиться реабилитации, так что у них появилась какая-то надежда на будущее. Люпин женился на кузине Блэка и вполне счастлив.
— А остальные?
— Уизли едва не развелись, но потом принялись осваивать землю, которую они по недоразумению принимали за стадион для спортивных игр. Артур уволился с работы, и сейчас они вполне преуспевающие фермеры. Но самое большое чудо произошло с нашим министерством. После проверок, которые чуть окончательно не свели Долорес Амбридж с ума, но в конце концов вставили ей мозги на место, дамочка круто изменилась. Она дала интервью, в котором заявила, что Поттер прав, а министр нет. Уволилась из Хогвартса и устроилась в тюрьму, надзирательницей за не особо провинившимися преступниками. Так что она счастлива и полностью реализовала свою… хм… непростую натуру. Муди вернулся в полицию, устроил всем разнос, и теперь наши доблестные стражи порядка действительно занимаются защитой порядка, а не теми странными делами, которыми занимались. А Помона Спраут… просто нет слов. Из добрейшего человека она превратилась в железную леди, которая пообещала сотворить нечто нехорошее с любым неудачником, который попытается причинить вред кому-нибудь из учеников.
— И ей поверили?
— Помона была на редкость убедительна. Да и ее дети внезапно стали показывать зубки.
— Это было неожиданно? – Кетти невольно улыбнулась.
— Это было странно. То чувство, когда узнаешь, что кошечка, которую всегда принимал за декоративную, оказалась лесным котом, и он не прочь тобой пообедать.
— Зачем вы мне все это рассказываете?
— А вам не любопытно, какие изменения произвела ваша работа в самом закрытом сообществе Великобритании? – Снейп в очередной раз усмехнулся.
— Я все еще не верю, что все это мне не прибредилось. Может быть, и вы галлюцинация?
— Проверьте, — Снейп протянул Кетти руку. Рука была теплой и сильной. Очень мужской.
— Все равно похоже на бред.
— Это магия, и я сейчас очень серьезен, — Снейп не спешил вырывать руку, за которую Кетти держалась, как за спасательный круг. – Мы плавно переходим ко второй причине, по которой я оказался здесь.
— И что же это за причина?
— Видите ли, мисс Кроунг. Наверное, Альбус Дамблдор принял свое самое лучшее решение, решив обратиться к вам.
— Почему именно ко мне?
— Он наткнулся на какую-то книгу по психологии и воспылал желанием посетить психолога. Открыл справочник, ткнул пальцем в середину страницы и попал на ваше имя и адрес. Так что вам просто не повезло. Слепой случай. Ему понравилось, и он решил облагодетельствовать остальных, так сказать, избранных.
— Да уж, точно не повезло.
— Так вот. Сейчас конфликт двух сироток вышел из острой фазы, в которой находился год назад, но пока еще не закончился. Тем более что Том не придумал ничего более гениального, чем упасть на старческую грудь бывшего учителя и пожаловаться, что все его кинули и он такой несчастный.
— Странная реакция.
— Еще более странной оказалась реакция Альбуса, который пережил нечто похожее. Однако Альбус отдавал себе отчет в том, что сам спровоцировал развал своей зоны влияния. А может, он так сделал намеренно, кто знает? Тем не менее, Тома он выслушал и…
— И?
— И решил, что мальчику можно дать еще один, скорее всего, предпоследний шанс. Он принял его на работу. Конечно, новому преподавателю ЗОТИ подправили слегка внешность, но суть-то от этого не меняется.
— Это ему угрожала Помона Спраут?
— В том числе, — кивнул Снейп. – В общем, нахождение обоих сироток под одной крышей может закончиться более чем плачевно, поэтому… — Снейп замолчал, затем, вздохнув, продолжил: – Мисс Кроунг, что вы думаете о том, чтобы стать штатным школьным психологом? Поверьте, работы у вас хватит. К тому же это отличный шанс поверить в то, что волшебство существует.
— Что? – Кетти сжала руку Снейпа так, что ему стало больно.
Слегка поморщившись, он добавил:
— Обещаю, что стану первым вашим пациентом, если вы согласитесь.
— Почему вы думаете…
— Я же сказал – магия. Я прекрасно знаю, как сильно вам хочется покопаться у меня в мозгах, — снова усмешка, к которой Кетти уже начала привыкать. – Так что вы мне скажете?
— Я подумаю.